这湖里的水，是海水。
昨日被他剖出内丹的那只蓝色妖兽, 或许就是从这片咸水湖中爬出来的。
而且这咸水湖恐怕也不是真正的湖，燕归猜测很可能是天澜境与玄幽境某部分连通时，漏下了这么一片水域, 从而也带出了天澜境才有的妖兽。
综上所述, 这湖肯定不安全。
燕归回头看一眼沈云辞。
沈云辞自然也能想到这片湖水的来历，于是点头道：“绕道。”
谁知这一绕路, 竟是在某个狭长山谷中遇到了一队熟人——先前太微剑宗与镜花宫弟子分作两队，结伴而行, 这便是其中的一队。
看来这队人的运气不是太好，燕归打量一番眼前的情况，心想。
这是一处非常狭窄的地形, 两侧的山崖越是往上越是挨得近, 最后只留下一线。山谷的入口也是不大，燕归目测最多只能能容纳三、四个人并排通行。
队伍中大半的人都在路边突出的大块岩石上休息，其中有一部分衣衫上染有血迹, 想必是刚刚遭遇过一场战斗。而那些即使没有受伤的人脸上, 神色也并不轻松。
疲惫与恐惧令他们精疲力竭。
沈云辞站在燕归身边，偏过头在他耳边悄声道：“人数不对。”
先前太微剑宗和镜花宫分队的时候, 燕归虽然赖在云车里没下来, 但分队的情况他也是看得一清二楚的。
镜花宫那边分出三队, 每队大约三十人左右；太微剑宗分为两队, 每队也是将近五十人。之后镜花宫由大弟子白薇带走一队, 剩下的分别与太微剑宗两队混编。
也就是说，每个小队的人数应该有七十到八十。
这个人数其实在玄幽境中是很安全的，再加上太微剑宗和镜花宫各有所长，相互配合之下，基本不会遇到特别危险的境地。
但燕归在沈云辞提醒后，稍微数了数，发现这队里只剩下了大约四十人。至于那些消失的人数，看现在他们愁云惨淡的模样，也能大概猜到——怕是折在什么地方了。
想到这里，燕归脑海中立刻浮现出刚才那片“湖泊”来。
“进去看看。”燕归道。
沈云辞不置可否，但也是跟着燕归走进峡谷中。
峡谷的入口处布有阻拦外物入侵的结界，但结界的质量也只是勉强合格，看得出布下结界的人相当匆忙。
沈云辞持剑挑开结界，他算是此次进入玄幽境的众人中，修为最高的人之一。所以其他人布下的结界，自然拦不住他。
但结界被打破的瞬间，暂时在峡谷中落脚的弟子们，却像是一群受惊的兔子，瞬间惊恐又戒备地将目光投向入口处。
然后视线之中，只见沈云辞手持长剑，一身白衣玉冠，纤尘不染的出现在那里。
沈云辞平日里在太微剑宗本就声望颇高，再加上是掌门亲传弟子，几乎所有弟子都要敬称一声沈师兄。此时刚刚经历过一场生死劫难，这群人见到他，精神上绷紧的那根弦猛地就松了下去。
很多人脸上都是欣喜的，有些胆子小的甚至终于忍不住呜咽出声。
燕归简直怀疑，这群人现在眼中的沈云辞，八成是身后闪着圣光，如同从天而降的神明。
“沈师兄……”有一位元婴期的太微弟子迎上前来，激动之下拉住沈云辞的衣袖，几乎半跪了下去，“我有负嘱托，队中弟子有半数都遭遇不测，若不是在此遇到师兄，或许剩下的人也都……”
沈云辞伸手将眼前弟子扶起，顺便不动神色地拂去那双抓住他衣袖的手。
因为跟这些人不熟，而在一边旁观的燕归，恰好注意到了他这个动作。其他人可能看不出来，但深知他本性的燕归可以肯定，沈云辞绝对是不喜欢那弟子的举动。
“你们到底是遇上什么了事情？”沈云辞眉目温雅，声音也充满了安抚的意味。
虽然燕归知道那八成是演技，但不得不说，确实很有效果。
那元婴期弟子的情绪很快安稳下来，继而将他们路上所遭遇的事情一一道出：“我们和另一队分别向两个方向出发，前两天一切都很正常，路上遇到的妖兽精怪也大都是四、五阶。我们结队而行，处理它们也并不是什么难事。到了今天中午，我们经过一片湖泊，那湖水之下熠熠生辉，仔细看去竟是有不少宝物被掩在湖底。”
听到这里，沈云辞叹了口气：“你们潜入那片湖泊了？”
“我们也怕有意外，所以只先下去了几个人探路。”元婴期弟子听得沈云辞叹气，声音也不自觉的小了几分，“先下去的人从湖底捞出几样物件，看过后确认是真的宝物，大家也都按耐不住，纷纷下水去了。谁知那湖底泥沙中，忽然冒出一片巨大黑影，还未等反应过来，靠得离湖底进的人已经被那黑影吞噬其中。其余人见事情不对，立刻从湖水中脱身，但那黑影穷追不舍，竟然是从湖底追到了岸上！”
“那东西长什么样？”沈云辞问。
“很大，几乎有三分之一湖面大小。外形看起来像是鲸鱼，身体却像是半透明的蓝色雾气，能看到体内的骨架。而且它在空中还能像在水中一样游动，只是速度稍微慢些。也是不幸中的万幸，若是它像在水里一样灵活，那我们怕是一个都逃不掉。再后来，我们在逃的路上遇到这片峡谷，那妖物体积太大无法进入，用身体撞击山体几下，见无用就离开了。”
沈云辞道：“你们从湖底捞出的所谓宝物，可还有留存？”
元婴期弟子犹豫了一下，最终还是取出一支青竹笛交给沈云辞：“我是最先下去探路的几人之一，在湖底找到这支笛子，后面那次就没再下水。”
虽然是竹笛，但笛身青翠欲滴、玲珑剔透，竟是比许多玉笛更要好上许多。笛口所嵌入的两枚白玉，入手温且润，玉质更是无一杂色。就连笛上所挂的青白色穗子，看上去也绝非凡品。
沈云辞将竹笛在手中反复摩挲，忽然轻笑一声，将笛子朝一旁的燕归扔去。
燕归下意识伸手一接，笛身入手，即使他根本是个外行，但也知道这笛子绝对是极其罕见的东西。
“瑶山万年竹，昆仑冰髓玉，连穗子都是东海银鲛丝所织。如此顶级的宝物，可惜只是赝品罢了。”沈云辞看着燕归手中的竹笛，缓声道。
“怎么……可能。”那元婴期弟子不可置信。
燕归再去看那竹笛，却无论如何也不觉得像是个赝品。
“你们先前遇到的那妖物，名为蜃气妖。”沈云辞道，“八阶妖兽，等同于合体期修为，常常蛰伏于水域之中。若是心中有所渴求，它便会以自身妖气制造幻觉，幻化出最美好的东西满足人的愿望。且此妖所幻化之物，虽然只是空有其形，但比它修为低的人也无法分辨真假。”
“那你又是如何知道它是赝品？”燕归疑惑地问。
