“唔，你说的也是有道理的，那也许只是一片阴影，但有点不正常，你一定看见了岛上升起的雾气了，那不能叫做雾，因为它更像一片薄薄的云——”
我：“那是水上的雾气。”
“这一点小孩子也知道，但那雾下面的黑烟又是什么呢？那烟雾一直延伸到淡褐色的树林里，那是从一堆火里冒出来的烟，而且据我看，那火快灭了，才看上去像雾气而已。”
“我们赶过去，一切不就清楚了吗！”我有点不耐烦，“呆在这样的小岛上，无毛怪一定不多。”
“你若是来判断敌人的狡猾，那么我们即便不会送命，也会上当的。”
棕熊答道，同时用他特有的敏锐仔细察看那地方。
我随口说道：
“如果真的像你说的那样，我要说目前只有两种选择：一种是折回去，再也不想追踪了——”
“绝对不行！
棕熊忍不住叫起来，声音大得不合时宜。
“好了，好了。”
我连忙做个手势，让他不要冲动。
“我和你想法一样，那么我们就往前冲！如果这湖峡中有无毛怪，我们就从这些高耸的群山间冲过去。我的话有道理吗，棕熊？”
棕熊没有回答，只是将桨伸进水里，将小船向前划去。由于他负责指挥船的方向，这举动本身就足以表明他的决心。我俩现在都努力划桨，不一会便到了前面，一处能看清小岛北岸的地方。
“种种迹象表明，他们就在那儿，至少说明我们追踪的方向是对的。”
我小声道，“两只小船和一股烟。那些恶棍还看不清烟雾外面的东西，要不然我们早就听到该死的呐喊声了。加油，棕熊！我们已在接近他们，就要冲到弓箭的射程了。”
我的话音还没落，便听见一声熟悉的破空声，箭矢嗖地掠过平滑的水面，岛上同时响起一声刺耳的尖叫，表明他们已经发现我们。
不一会，便看见好几个人冲进小船，劈波斩浪尾随而来。
但是我发现，虽然一场恶战迫在眉睫，棕熊却神态自若，就像他给予的承诺一样坚定，不可动摇。
自己犯下的错，一定要想办法弥补！
只是，棕熊手中的桨划得更有力，使小船像一个有生命和意志的生灵一样向前飞驰。
“把他们甩开去，白猿，我们没必要肉搏。”
棕熊一面用力划桨，一面扭头镇静地看着后面。
“把他们甩开去。没有一支弓能打得这么远，但是我的弓却可以稳稳地打中他们。”
棕熊知道，有人划船便足够保持必要的距离。于是他不慌不忙地放下桨，举起那致命的弓。有好几次他都已经把弓端到肩上，我等着听到弓弦释放的响，却见他把弓又放下了下来，请求我让敌人再靠近些。
最后，他的精确要求似乎被满足了。只见他左臂托着弓，慢慢抬起。这时坐在船头的棕毛一声叫喊，使他又一次放下了弓。
“什么事，孩子？”
棕熊问道，“你的叫声救了一个人的命。你为什么呐喊？”
棕毛扭头指向一方，前面不远处岩石横布的湖岸，那儿有一只小船斜刺里直冲出来，拦住了我们的去路。情形顿时变得险恶异常，不用说也能明白。
棕熊再次放下了弓，拿起桨，把船头往西扳了扳，以增大和这个新冒出来的敌人的距离。与此同时，后面的敌人也在狂呼着紧赶，这紧张局面，连木然呆坐划桨的我也被惊动了。
“谁想在战争中打赢，”棕熊答道，“就得谦虚一点，学一些别人的智慧。把船往岸边靠一点，我们是在这些恶棍中间迂回前进，他们盘算着截断我们去路！”
棕熊的话没有错。发现那样追赶有可能被甩在后面时，他们就采取了慢慢斜过来包抄的方法。
直到最后，两只船在平行奔驰，中间相隔不足两百码。接下来便纯粹速度的较量了。几只船都疾速飞驰，船头浪花翻滚，船身也因为速度太快而摇摆。也许因为这种缘故，加上每个人都得拼命划桨，对方才没能匀出人手来使用弓箭。
不过，逃跑的人已经划得太用力，不可能太持久。我不安地发现，棕熊也在焦急地四处张望，似乎想找些别的方法来帮助奔逃。
“再往西靠点儿，白猿。”
坚毅的棕熊说道，“我看见那些混蛋已经腾出一个人来拿箭了。我们中间只要谁被射中，我们可能就全完了。再往西靠点儿，那样小岛就会挡在我们之间。”
这权宜之计并非毫无用处。一溜狭长低矮的小岛就横在前面，顺势从它的一边掠了过去。而后面追赶的小船因为措手不及，只好滑到另一边去了。我和棕熊当然不会放弃这个优势，乘着树丛挡住了后面追兵的视线，使原来就速度惊人的简陋独木舟跑得更快。两只小船都绕过了最后的低矮岬角，像两只猎犬一样全速奔驰。
“你从岸上选了这一只树，这表明你对如何制造独木舟有些眼力。”
棕熊笑道。‘‘毕竟有经验了，可要比咱们在小松林选的那个虫窝好的多！
显然，棕熊是对赢了这场速度竞赛感到很满意，而不是因为出现了逃脱的希望。
“那些恶棍又在全力划桨，我们也不能靠自己的弓箭，得靠这木桨来救自己的性命了。使劲划，动作要一致。”
“他们又在准备开弓了。”
我提醒说道，‘‘我们和他们成一条直线，这不大会打偏。”
“那么你们趴在水面上去吧。”棕熊答道，“你和棕毛一起躲下去，这样目标也可以小一些。”
对方从后面射过来一阵箭矢，打断了我们的谈话，箭矢嗖嗖地从我们身边飞过。我发现棕熊回过头着看，尽管敌人很近，他自己也很危险，脸上却没有任何特别的表情。
我明白自己的任务，只是目不转睛盯着前面，掌握着方向。很快，一箭矢击中我手里光滑的桨，使它脱手飞出去，落在前面很远的地方。
后面发出一阵喊叫，乘机又射出一排箭矢。棕熊在水中使劲扳了一桨，船疾驰过去，我乘机捞回桨，在空中挥舞了一下，发出一声战斗呐喊，便又用力划船了。
“这些恶棍喜欢自吹自擂，但找不出一个人可以在动荡的小船上瞄准！你看，那帮蠢货又腾出一个人瞄准。这样按最低的估计，我们跑三程，他们只能跑两程。”
我听了这精确的估算，心里并不像他那样轻松。不过，我很高兴地发现，由于我俩身手更敏捷，加上敌人那边有所牵制，正一点点拉开距离。
对方很快又开弓了，一箭矢打在棕熊的桨上，却没有造成什么损伤。
“很好。”棕熊细细验看了一下桨上微小的凹痕，道：
“这连小娃娃的皮都擦不破，更不用说我们这饱受风吹雨打的人。喂，白猿，你若是愿意加把力，我会让弓来说说话。”
我同时接过另一只桨，划起来很有劲。
而棕熊则在检查箭矢的标准。接着，他稍微瞄了瞄，放了一箭。后面领头的那只船上，一个无毛怪正站在船头准备开弓，这时应声倒下，手里的弓也掉在水里。不过，他很快又站了起来，只已狼狈不堪。与此同时，他的同伴们都停住手，两只船靠在一起不动了。
利用这间隙，棕熊停下来歇气，但我仍旧很卖力地划着。我俩现在的目光互相打量，看看对方是否在敌人的攻击下受了伤。因为我们深知，在刚才的危急关头，即使受了伤，谁也不会吭一声的。
棕熊的肩上淌下几大滴血珠，他看到我老是看着，便用手掬了些水将血迹洗掉，用这简单方法表明他伤得不重。
“慢点划，慢点划，白猿。”
棕熊已经重新抽出箭矢，“我们已经划得的远离射程。你看远处的那些无毛怪，正在商议，让他们走到射程——我的眼睛对这事很在行——我会拖着这些恶棍穿过整个湖，保证他们不会伤着我们，充其量只是擦破点皮，而我却能一个个的结果他们性命。”
“我们忘了自己的目的了。”仍在努力划桨的我提醒说，
“刚才这几次交手，我都没见到黑兔的大影子，至少说明，黑兔肯定不在船上，可能被他们囚禁在岛屿上的某个地方，咱们要想办法绕过他们，找到黑兔。”
棕熊最后一次看了看远处的小船，有些愤愤不平，还是把弓放在一边，替下疲惫的我，重新拿起桨，用不知疲倦的划起来。
我两人竭力划船，没过多久，就和敌人隔了很宽的一段水面，不禁松了口气。
简易的独木舟就这样行驶湖中，两旁依旧是高耸的群山，棕熊神色冷静的击水飞驰，使航线更靠近山边。种种迹象都表明敌人已放弃追赶，过分的小心就显得没来由。
但是，我们就这样一直行驶了几个小时，最后到达了湖北一个浅湾，在这儿把独木舟拽上了湖滩，上了岸，我和棕熊一起登上附近的一座悬崖。
棕熊看了看下面的广阔水面，指着几哩外的一个岬角，那漂浮着的一个小小的黑色物体，叫我来看。
“看到了吗？”
棕熊问到，“唔，若是让你依仗经验，你会把那当成什么东西？”
“若不去计较它的距离和大小，我看它倒很像是一只水獭。但，那是只船，是无毛怪用的，没有谁的眼睛比我看的清，他们就躲在岸边不远吃饭呢。
棕熊鄙夷的说：‘‘这些无毛怪装作专心吃晚饭，但天一黑准会像猎犬一样跟上我们。或者选择逃跑，让我们永远也找不到黑兔和肠子!”
棕熊关切地看看四周，接着又道，“可惜我们不是鱼，天知道要河流很远的地方，会成什么样子啊，无论打猎还是打仗都不能靠猜测。”
“我们若没有什么好的理由，就不要再耽搁了。我一点也不喜欢那股烟，就是从小船上方袅袅升起的。我总感觉，那是要烧死黑兔或者肠子，好让他们轻便的逃掉。”
棕熊心不在焉地打断我的话，“我拿性命打赌，他们不会那么做的，两个强壮的奴隶，值得他们去冒险。这股烟的含义不简单，那是在发送xìn hào，就像掉队的剑齿虫一样，那是去寻找同伴了，等他们人更多的时候，一定会对我们围追堵截。”
棕熊带着我离开瞭望台，沉思着下到湖岸边。接着，我们便认真地开了个简短的会，商议停当，立即执行新的决定。
我俩把独木舟从水里拖上来，扛在肩上，走进森林，一路上尽量留下显眼的脚印，很快走到一条小溪边，于是便穿过小溪继续往前，直到一个很大的光滑的岩石旁，在这儿脚印是看不见的。
我们又小心翼翼地顺原路走回，每一步都是踩在之前的脚印上。走在水里，又回到湖边，随即将小船又放进水里。
一个低低的岬角遮挡，使湖那边的滩头看不见我们；而湖滨又有相当长的一段浓密树丛，树枝伸出来垂到水面，在这些天然条件掩护下，我们耐心地前行，终于可以在另一处安全上岸。
我们一直逗留到晚上，一切都变得朦胧，然后便在夜色掩护下重新上路，悄悄地划着小船向西岸驶去。虽说在我看来，驶过去的那些山峰高低不一，看不出其中有什么明显的标志，但棕熊却像一个经验丰富的领航员，选好一处小小的港湾，精确地将小船划了进去。
上岸地点是在一个地区的边缘上，崎岖不平的不毛之地，隔在三条河流的支流间。
我俩毫不犹豫地走进原野，在崎岖的路上跋涉，有时靠着星星指路，有时顺着小河前进，就这样过了小半夜，棕熊停下来休息。我俩又简单地商议了一下，便生起火，像通常那样做了些准备，打算在这儿度过残夜。
看到经验周到的棕熊大胆地休息，便也学了他的样子，安心就寝，虽说有点不安，但心中并不害怕，等到朝露干了，太阳驱散了薄雾，向森林洒下灿烂的光芒时，我们便又踏上路途。
我们绕到了无毛怪的身后，这是他们想不到的。既不能跟的太快，那样就会发生决战，敌我实力悬殊，这和自杀没区别。
也不能拉开太远的距离，因为一旦得到机会，就会不好下手。
我们像锲而不舍的红狼，没有机会就等待机会，不能立马打败猎物，也要永不放弃的纠缠，直到出现机会。
前头领路的棕熊开始变得警觉，更小心谨慎了。他不时停下来察看树木，过河前也总是仔细观察河水的深浅、流速以及河水的颜色，有时他有点犹豫不决，便常常认真询问棕毛，他们正在商量的时候，我只是在旁一声不吭地听着。
我很想打断一下，问问他对前面路程的看法，但一人一狗专注的沟通，使我不忍插话。
最后，棕熊解释了一下目前的困窘。
他说道：“不需要什么经验，也可以知道，他们会顺着河湖之间一直走到河源，一般来说，大部落都会在河源驻扎，那些河流会一直引向中心地带。可是，我们在这儿离河并不远，却没有找到一点痕迹！也许我们路没走对。”
‘‘也许在昨晚，不仅是咱俩有所动作，他们也可能彻夜未眠，没有找到干掉我们的机会，就去岛上囚禁奴隶的地方，裹挟着黑兔和肠子，逃回老巢了！
棕毛看了棕熊一眼，但仍旧保持以前那种安静，一动不动。棕熊看见它的目光，便挥手示意让它讲话，棕熊刚作出允许手势，棕毛立刻闪出了欣喜的神彩，它扑出去，上了几十米外的一个小斜坡，兴高采烈地站在一处。我顺着这意外的举动看过去，并从那狗的神态中明白了它的成功。
“那是他们的踪迹！”
棕熊叫着，向那地方走去，“棕毛年龄虽不大，却很聪明，眼光也很锐利。”
“真奇怪，它既然知道了，为什么还忍了这么久不说。”
我在棕熊身边咕哝着。
“没经允许就说那就奇怪了，就像它的腿跑得比我快，但仍旧会跟在我屁股后一样。再好的狗也找不到比这更好的。”
棕熊说着，立即冲到棕毛所指引的地方。
“我们真xìng yùn，非常xìng yùn，可以放心大胆地跟下去，唔，这是蹒跚走路的脚印，估计是白日里中箭的那个倒霉蛋，留心看看，一共有多少无毛怪，白猿。”
棕熊向后看看，带着满足笑着道：
“很快我们就会发现这群傻瓜在赶路，而后面有最亮的眼睛在盯着！”
棕熊高涨的情绪，以及在曲折跟踪后获得的惊人成功，使大家又看到了希望。
我们走得很快，仿佛顺着宽阔的路赶路，若有岩石、小溪或异常坚硬的泥土切断了线索，棕熊会在不远处又发现踪迹，几乎一刻也不用耽搁。
无毛怪是沿着谷地走的，这一点确定无疑，他们的行程更为便利，也使他们的大致方位没出差错。
无毛怪没有忽略通常所耍的花样，一旦有小河或者合适的结构，便随时做一些引人上当的踪迹，或者来一个突如其来的大转弯，但棕熊却很少上当。在假踪迹上，费不了什么功夫，棕熊便会发现自己的错误。
到中午，我们越过千山万水，正向着夕阳落山的方向追去。从一处高坡下到溪水潺潺的低谷，突然，熄灭的柴火散落在溪边，一副动物的骨架也抛在那儿，上有啃啮过的明显痕迹。
离此不远，又发现了一处小树荫，我相信这是休息的地方，这儿泥土被踩过，随处可见各种脚印，但路线到此却突然消失了。
追踪黑兔的足迹很容易，最后，一直在追寻迹的棕毛终于发现一处地方，棕毛把收获告诉了主人。
我和棕熊讨论着可能发生的一切，棕毛已叼着什么东西回来了，那是破了的皮甲，脏得不堪。
“这是什么意思？”
我问道，自知此时的脸变得苍白，我向四周扫视，仿佛害怕在树丛落叶中发现什么秘密。
“这表示我们的追踪到此为止，我们现在敌人境内，他们已经不需要皮甲的保护，因为马上就可以有新的。”
我有些担心道：“那些恶棍若被追逼得很急，也许会杀了他俩，但愿没有发现咱俩跟在后面。
棕熊：‘‘我知道你的想法，你有这种念头也是对的，但是无毛怪会不会轻易毁坏自己的财产的，用战斧劈死，那就没法交易了，不要担心，他们一定好好的活着，就在前方等着我们，来寻找路线吧。”
于是，我俩开始认真干起来。我们画了个大圈子，每人检查一部分，但是检查过后，都没有什么发现。脚印虽然很多，但似乎都是些在这儿游荡，并没打算离开的人留下来的。我们又一次围绕着那地方兜圈，一个跟着一个慢慢搜索。直到又一次集中在中心点，但仍然一无所获。
“我们一定得找到，从那儿开始一点点地找过来，决不能让这群人把他俩回到族中，那样就没有挽救的余地了。”
棕熊一马当先，重新打起精神开始搜索，每一片树叶都被翻过，所有的树枝和石头也都翻起来了，因为狡猾的无毛怪常常利用这些东西打掩护，走路时常极其细致地盖住脚印，但是，我们仍然什么也没发现。
最后，棕熊由于身体轻捷，最先检查完了自己的那部分，便又去挖掘从那小河分离出来的一条浑浊的小沟，使这里的水流到另一条沟去，等水放干露出狭窄的河床时，他立即俯身细细察看。
随即，他发出一声激动的叫喊，表明他已经获得了成功。我和棕毛一起跑过去，看着棕熊指着淤泥上的一个脚印。
“你将是村子的骄傲。”我忍不住说道。
我高兴地看看踪迹。
棕熊：“唔，我也将是眼中钉，可是，那不是他俩的脚印，这是无毛怪的蹄子印，只是这蹄子印太重了，显得不寻常。往回找，白猿，给我看看那脚有多大，你会在前方山坡上，那块岩石面上找到同样的脚印。”
我听到这话便去了，留下棕熊仔细观察水下的脚印。
果然，如棕熊所料，在小河尽头的岩石上，看到了同样的脚印，便毫不犹豫地招来棕熊，宣布我们的胜利。
“现在我全明白了，就像我亲眼目睹敌人施展诡计一般，”棕熊加了一句，“黑兔的天赋主要是在他的板牙和那双脚上，他们让他先走，别人踩着他的脚印走。”
“哦”我恍然大悟道，“这就是为什么小河里只有一排脚印的原因！”
“你说的太对了！”棕熊打断了我的话，“那恶棍一定为想了这个法子沾沾自喜，认为把跟踪者都甩开了，我拿性命打赌，走不了几箭地，我们就会再看到他们的脚印。”
于是，我们沿着河道追过去，一路上急切地看着那有规则的脚印，顺着枯水期裸露的河卵石追踪，一直走了将近一箭地，发现这条小沟在一处平坦的岩石边到了尽头。我们便停下来检查，发现总计果然出现了。
幸亏这样做了，敏捷的棕熊很快便在一簇青苔上发现了脚印，仿佛一个人无意中踩上去的。他便顺势追下去，走进附近的一处树丛，在这里又找到了好些人的踪迹。这踪迹新鲜、明显，一如他们没到小河时的那样。
棕熊叫了一声，把他的好运气告诉了我，于是，我立即结束了另一边搜寻。
“呵，这都是照着阴谋安排好的。”
我来到这地方后，棕熊说道，“它一定会蒙住人的眼睛，可惜对付不了我的夜视眼。”
“我们要不要追上去？”我说道。
“别忙，别忙，我们知道路线了，但是筹备一下并不坏，这便是我在肠子身上所受的教育。现在一切都很明了，恶棍们一定花了好久来隐瞒踪迹！可是即便最大的蹄子鞋，也要比黑兔的脚小，让我量量这只鞋印的长短，老天，它太普通了，而我们的黑兔却很高，这是谁也得承认的。”
我：“大圈套小圈，黑兔那双大脚是禁不住这种磨难的，我们会发现黑兔昏倒在这荒野中。”
“那倒一点不用担心，”棕熊缓缓摇摇头，回答道，“这脚步虽轻，但很坚实、整齐，步子也不算太大，瞧，他的脚跟几乎没沾地，那儿，黑兔肯定是被逼着，从一棵树根跳到另一棵树根。根据我的判断，从脚印来看，黑兔在这以后开始腿疼脚痛，那儿，你看，他绊了一下；这儿他跨的步子太大，脚步不稳；再看那儿，他仿佛是打滑了，唉，唉！”
从这些无可置疑的证据中，经验老到的棕熊很快肯定了原委，仿佛亲眼目睹了那一切，才如此容易地解释出来。这些证据使我大受鼓舞，不禁佩服棕熊推理那么明了。
我们稍事休息，匆匆吃了顿饭，便又上路了。
看了看夕阳，棕熊迈着大步向前走去，我费尽全力才能赶上，由于没有再费劲掩盖自己的踪迹，在追踪时，便没有受到耽搁。不过，还没走上一个完整的路程，棕熊的速度又慢了下来，他不再像先前那样直视前方，而是开始狐疑地从一边看到另一边，好像意识到危险将来，很快又停下，等着大家赶上来。
“我嗅出气味了，”我对棕熊提醒道。
“透过树顶看去，那边是晴朗的天空，白猿，你在右边顺着山坡走，在左边沿着小河走，我继续追踪，如果发生什么事，就学三声乌鸦叫，我刚才看见那棵枯死的树后有个乌鸦在飞——这证明，我们在靠近一个群居动物的营地。”
我两一言不发地分头走开。棕熊带着棕毛小心地往前摸。
很快，我走到约定地点，急切地想早一眼看到追踪的敌人，我摸到周围的灌木林边，小心在周围检查一些可疑迹象。
![妖星潘多拉[星际]](/cover/80/80632/80632s.jpg)
