乐器是乐舞伴奏所必须的，中原人为此发明了很多不同的乐器，以适应不同的伴奏要求。但是，这些乐器也存在一些问题，其一是大部分中原乐器听起来软绵绵的，缺少力量，还有，中原的乐谱此时还不精确，乐器的发音也没有校准。这样，羋横决定，改进乐器，让其更有力量，有节奏感，他打算搞一个以鼓、号为主的军乐队。
羋横还是陈宇时就知道中原的主要乐器，大约有十种，它们是：
琵琶、二胡、编钟、箫、笛、瑟、琴、埙、笙和鼓这十种民族乐器。
中国古典乐器一般按“八音”分类。“八音”就是我国最早按乐器的制造材料来对乐器进行分类的方法，最早见于周礼·春官，分为“金、石、土、革、丝、木、匏、竹”八类，按照“八音”，可将中国古代十大乐器如下分类：
“金”类：钟
“土”类：埙
“革”类：鼓
“丝”类：琴、瑟、二胡、琵琶等
“匏”类：笙
“竹”类：箫、笛等
琴发明于伏羲时代，为五弦之琴，或云为神农所作，古史考：伏羲作琴、瑟。琴发明的地点在今鲁西豫东地区。
古人云：“八音之中，惟弦为最，而琴为之首”，“众器之中，琴德最优”，这个琴字指的就是古琴。“琴者靠天地之声”，“通神明，惊鬼神”，“因而瓠巴鼓琴，飞鸟翔集，渊鱼出听；师旷鼓琴，六马仰秣，玄鹤延颈”几乎古代所有有关音乐的故事都来自古琴。古琴又有着极为广阔的艺术表现力，清越、古朴、圆浑而又极富穿透力和质感，所以其表现境域十分宽广：清微淡远的平沙落雁、质雅清纯的梅花三弄、悠闲舒缓的渔樵问答、刚烈粗厉的广陵散、哀婉沉痛的长门怨、气势磅礴的流水，几乎没有什么东西是古琴所不能表达的。
瑟的起源十分久远，在考古发现的弦乐器中所占的比重最大。它的出土地点集中在湖北、湖南和河南三省，并且绝大多数出自东周楚墓。其他如江苏、安徽、山东和辽宁等省，只有一点零星发现。
瑟，形状似琴，有25根弦，弦的粗细不同，每弦瑟有一柱，按五声音阶定弦。最早的瑟有五十弦，故又称“五十弦”。
鼓的出现比较早，从如今发现的出土文物来看，可以确定鼓大约有4500年的历史。在古代，鼓不仅用于祭祀、乐舞，它还用于打击敌人、驱除猛兽，并且是报时、报警的工具。随着社会的发展，鼓的应用范围更加广泛，民族乐队、各种戏剧、曲艺、歌舞、赛船舞狮、喜庆集会、劳动竞赛等都离不开鼓类乐器。鼓的结构比较简单，是由鼓皮和鼓身两部分组成。鼓皮是鼓的发音体，通常是用动物的皮革蒙在鼓框上，经过敲击或拍打使之振动而发声的。中国鼓类乐器的品种非常多，其中有腰鼓、大鼓、同鼓、花盆鼓等。
古文献所谓“鼓琴瑟”，就是琴瑟开弹之前，先有鼓声作为引导。鼓的文化内涵博大而精深，雄壮的鼓声紧紧伴随着人类，远古的蛮荒一步步走向文明。
笙，古称卢沙，是源自中国的簧管乐器，是世界上最早使用自由簧的乐器，藉由每根管子中的簧片发声，是吹管乐器中唯一的和声乐器，也是唯一能吹吸发声的乐器，其音色清晰透亮，音域宽广，感染力强。在传统器乐和昆曲里，笙常常被用作其它管乐器如笛子、唢呐的伴奏，为旋律加上纯四度或纯五度和音。在现代国乐团，笙可以担当旋律或伴奏的作用。
笙的形制多样，音色明亮、浑厚，富有浓郁的地方特色，民间常用于芦笙舞伴奏和芦笙乐队合奏。经过改革，已在民族乐队中应用，可独奏、重奏或合奏，有着丰富的表现力。
埙在古代是用陶土烧制的一种吹奏乐器，圆形或椭圆形，有六孔。埙起源于汉族先民的劳动生产活动有关，最初可能是先民们模仿鸟兽叫声而制作，用以诱捕猎物。后随社会进步而演化为单纯的乐器，并逐渐增加音孔，发展成可以吹奏曲调的旋律乐器。
最初埙大多是用石头和骨头制作的，后来发展成为陶制的，形状也有多种，如扁圆形、椭圆形、球形、鱼形和梨形等，其中以梨形最为普遍。埙上端有吹口，底部呈平面，侧壁开有音孔。埙经历了漫长阶段，大约在四五千年前，埙由一个音孔发展到两个音孔，能吹三个音。
笛是中国最具特色的吹奏乐器之一。竖吹，音孔由五孔至八孔不等，其中以七音孔笛居多，具有与我们所熟悉的中国传统大致相同的音阶。
箫的产生，其历史可以追根溯源到远古时期。中国考古学表明，目前出土文物中发现了有距今七千多年的骨质发声器，考古学家称之为“骨哨”。
箫，分为洞箫和琴箫，皆为单管、竖吹，是一种非常古老的汉族吹奏乐器。箫历史悠久，音色圆润轻柔，幽静典雅，适于独奏和重奏。它一般由竹子制成，吹孔在上端，有六孔箫和八孔箫之分。
编钟是中国古代汉族大型打击乐器，兴起于西周，盛于春秋战国直至秦汉。它用青铜铸成，由大小不同的扁圆钟按照音调高低的次序排列起来，悬挂在一个巨大的钟架上，用丁字形的木锤和长形的棒分别敲打铜钟，能发出不同的乐音，因为每个钟的音调不同，按照音谱敲打，可以演奏出美妙的乐曲。
二胡又名“胡琴”，唐代已出现，称“奚琴“”，宋代称“嵇琴”。一般认为今之胡琴由奚琴发展而来，现已成为我国独具魅力的拉弦乐器。它既适宜表现深沉、悲凄的内容，也能描写气势壮观的意境。
二胡是中华民族乐器家族中主要的弓弦乐器之一。唐朝便出现胡琴一词，当时将西方、北方各民族称为胡人，胡琴为西方、北方民族传入乐器的通称。至元朝之后，明清时期，胡琴成为擦弦乐器的通称。
琵琶被称为“弹拨乐器之王”，属于拨弦类弦鸣乐器。木制，音箱呈半梨形，上装四弦，原先是用丝线，现多用钢丝、钢绳、尼龙制成，颈与面板上设用以确定音位的“相”和“品”。演奏时竖抱，左手按弦，右手五指弹奏，是可独奏、伴奏、重奏、合奏的重要民族乐器。
琵琶，本作“批把”，拨弦乐器。汉代刘熙释名，释乐器一书中曾有记载：“批把本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”这名古文的意思是：琵琶是骑在马上弹奏的乐器，向前弹出称做琵，向后挑进称做琶；根据它演奏的特点而命名为“批把”。在古代，敲、击、弹、奏都称为鼓。当时的游牧人骑在马上好弹琵琶，因此为“马上所鼓也”。
就这样，羋横决定，在乐舞大会时，先试一下与会乐师的乐器演奏水平，仍由羋横出题。对于乐舞大会的主持，羋横决定，还是由自己来主持。乐舞大会结束后，羋横将从与会者中挑选军乐队的成员。除了军乐队，羋横还将编制一些给百姓观看的乐舞，这可是个赚钱的好机会。
羋横亲自撰写榜文，又命寺人在宫外四处张帖，招揽参与乐舞大会的人。榜文帖出后不久，一些乐师、舞者便来应募，众人对此议论纷纷，见羋横值此大争之世，却干起了这个，众多朝臣对此大惑不解，而一些懂乐舞的文人，认为这是个机会，也前来应募。一个月后，羋横见应募的人足够了，便决定举行大会。
这年初秋，羋横正式在宫中举行了乐舞大会。羋横分别考校了单人舞、多人舞，主要考校的是一些此时流行的乐舞。除了乐舞，还有一些百戏班子，也参与了考校。
羋横对这些乐舞还算满意，随后，羋横像先前一样，品评了乐舞，定出高下。在品评之后，羋横对与会者像先前一样，分别赏赐。在赏赐之后，羋横又对与会者赐宴，与会者对羋横制作的新奇的吃食，赞不绝口。
宴会之后，羋横决定，考校与会者的乐器演奏。羋横确定了几种此时流行的乐器，命乐师演奏。乐师为羋横演奏了几种乐器，羋横听了一下午。羋横对乐师们的技艺，还算满意。羋横对乐师们的演奏，进行了品评，定出高下。随后，又安照品评的结果，为众乐师颁发了赏赐。赏赐之后，羋横又赐与会者晚宴，一直到深夜，才送与会者回府。
第二天，羋横又撰写榜文，招募参加军乐队的乐师。羋横命寺人将榜文贴出，不久之后，昨天参会的乐师，便纷纷前来应募。
羋横在宫中挑了又挑，选定了军乐队的成员。羋横先为这些人赐宴，随后，又讲述了军乐队的作用。众人深以为然，便争相要求立功。
随后，羋横命乐师花了一个月，撰写了第一批军乐乐谱，供军乐队使用，羋横则命军乐队勤加练习，就这样，楚国的第一支军乐队诞生了。
这次大会之后，羋横命古风刊登了大会的情况，随后，又在京城里办了一处剧场，命先前的与会者对众人演出，这些演出的乐舞，都是羋横简化之后，给百姓看的，使这些乐师、舞者的地位迅速提升，为文人及民间所追捧，自己赚的盆满钵满，也给羋横赚了不少钱财。那么，羋横下一步还要让乐师、舞者演什么呢？
(本章完)
