数万预备役部队的到来，让临高变成了一个大军营，走在街上，士兵的数量比百姓还多。不过由于琼海军优厚的待遇和严格的军纪，军队扰民的事情几乎没有发生，百姓和大头兵各自相安无事。
方正化走在大街上，啧啧称奇，规整、整洁的街道和建筑让他耳目一新，虽然看起来不如皇宫大殿有气势，但是方方正正的竹筋混凝土建筑也是别有一番风情，是京城大街所没有的味道。他几次来传旨，还没有好好在临高逛过，现在有望得到司礼监秉笔太监的位置，心情轻松加愉快，在夏天南的挽留下，便顺势逗留几日，欣赏一下这个原本偏僻的海岛在夏天南的经营下变成了一番什么模样。为了更好地观赏风景，方正化没有乘轿，而是选择沿街步行。
当看到一群身穿同样服装的女子成群结队行走在街上时，方正化诧异地问随行的刘全：“刘总管，虽然咱家没念多少书，但是礼教大防还是懂一点的，女子没有家人陪伴独自上街就颇为不妥了，怎么这里还有这么多女子成群结队上街？她们是做什么的？”就算在现代，街上突然出现一大群统一着装的女性，也会吸引行人的关注，更别说在封建社会了。在方正化看来，虽然底层百姓的女眷没有大户人家那么多规矩，不讲究“大门不出二门不迈”，但组团出门逛街也太离谱了。
刘全是夏天南指定陪方太监出游的，他管家出身，干惯了伺候人的事，懂得察言观色，又能放低身段，给方太监做“导游”再合适不过了。他也看到了这群女子，闻言笑道：“公公，这不是百姓家的女眷结伴出游，而是工厂里的女工去上工了。”
“女工？”方正化更是目瞪口呆，“女子不都该在家里纺纱织布、服侍公婆、相夫教子吗？”
“公公，这些女工确实是纺纱织布，只不过是从家里搬到了工厂里而已。”刘全介绍，“这些是纺织厂的女工，还有军用被服厂、兵工厂弹药车间，都是女工，有年轻的，也有年纪大的。在临高，女工是很正常的事，百姓都习以为常了。”
方正化想追问，当地官府和读书人会不会对此有所非议，但是看到一排又一排的士兵穿街过巷后，很识趣地闭上了嘴巴。拳头肯定比嘴硬，以琼海军的实力，又有哪个酸儒敢议论？
这群娘子军与方正化一行擦肩而过，一个看上去很精明能干的年轻女子走在她们旁边，看到了刘全，笑着打招呼：“刘总管，今日怎么有空上街？”
刘全赔笑道：“见过林夫人。小的今日奉侯爷之命陪贵客出游，倒不是上街闲逛……怎么女工们去工厂还要劳驾您亲自出马？”
这人正是林伟业的妻子符南英。常言道，“居移气、养移体”，在管事的位置上干了多年，又是临高第二夫人，受人尊崇，符南英早就不是当年那个天真的小姑娘了，人情练达、办事精明不说，举手投足之间也是透露着一股女强人的气质。
符南英回答：“今日招了一批新工人，是番豹山那边清水峒的姐妹，与我们提南峒只隔着一座山头，低头不见抬头见，又是第一次进厂做工，我反正也是闲着，就陪她们一起去呗！”
刘全竖起大拇指赞道：“林夫人体恤下属，小的佩服。”
打过招呼后，两拨人各自往不同的方向走，就此别过。留下方正化一脸懵圈，女子居然也能做管事，还能凌驾于男子之上？要知道，这个刘全可是夏天南旗下商行的大总管，打理着金山银海的买卖，在琼海军内部地位不低，方正化还想着和他多亲近亲近呢！可是这样的一个人物见了刚才的女子，还要低声下气说话，那姿态比起见了夏天南也差不到哪去。
世上之事偏偏如此凑巧，方正化还在想符南英是什么来头时，一顶软轿从他们身旁经过，当看到刘全时，轿中传来一声“咦”，帘子掀开，一张俏丽的脸蛋露了出来，张口打招呼：“刘总管？”
刘全看清来人之后，也是不敢怠慢，问道：“董姨娘，这匆匆忙忙地是上哪呢？”
董明珰认真地回答：“老爷让我打理所有开支账目，不敢懈怠。昨日查账，发现广州钱庄那边开支和流水的账目有些不对，数目还不算小，虽然都是老伙计，我相信他们不会有大问题，但还是亲自过去看看更安心。”
刘全也严肃起来：“钱庄的账目有问题？那是该仔细查查，若没事还好，若是有事，必须惩治，否则出了乱子没法向侯爷交代。”他刚刚负责提取钱庄的流水用来做军费，如果出了岔子，他也要惹一身骚，自然不愿出事。
董明珰点点头：“急着赶路，就不陪刘总管说话了，先行一步。”
等轿子走远之后，方正化呆呆地问：“刘总管，这银钱大事也是由女子来打理吗？看上去娇滴滴一个小姑娘，她到底经手多大数目的银钱呢？”
刘全早已习惯了这样的场面，不觉得有什么问题，点点头：“没错，董姨娘打理账目是一把好手，这里没人比得过她。至于经手的数目嘛，全部加起来，几百万两吧……”
“几百万两……”方正化差点一口老血喷了出来。作为司礼监的人，朝廷缺银子他是知道的，四处打仗花钱如流水，户部天天哭穷，万岁爷连龙袍都舍不得换新的，打打补丁继续穿，天天就是想着从哪里扒拉银子补上窟窿。这临高倒好，一个小姑娘手里就管着几百万两银子，几乎相当于大明朝廷一年的收入啊！
方正化似乎有些明白了，琼海军的崛起和强大不是偶然，而是一种必然。有这样雄厚的财力，有这样强悍的军队，还有什么事是夏天南办不到的？只怕区区一个侯爵加太子少保，并不是他的终极目标啊，简直细思极恐。
