午饭十分，桌上摆了四例菜品，因为苏晋提倡战时节俭，所以吃用上也极尽简略，此时侍候的人都知道皇上心中烦闷，特意做了格外精致罕见的菜式，苏晋却只看了一眼就叫人撤了下去，独自坐在案几前，此刻只觉神思无主，似有满腔怨愤又似是焦急痛心，这时又有人传报说百里焉请见，苏晋挥了挥手吩咐了不见，传报之人弯着腰还未完全退出去，就见百里焉大步流星的走了进来。
苏晋看了他一眼，强定神思，沉声问道：“什么事？”
百里焉规规矩矩行了大礼，苏晋抬了抬手，他起身道：“听闻皇上将大都督羁押候审，如今战事胶着，阵前罚帅，是否不妥？”
苏晋听他口气不善，堂内又有侍卫在场，不愿与他细说，只道：“若是为这事来的，不必多言，朕自有论断。”
哪知百里焉不但不退下，反而扬起头言辞愈加激烈，“大都督跟随皇上东征西讨，为皇上外驭国敌，内收辅臣，皇上如此对待大都督，请恕臣下斗胆直谏，君视臣力国士，即以国士报之，如果君视臣如草芥，当以仇寇报之！”
这句话说的极为严重，苏晋不禁怒道：“百里焉！朕知道你与秦筝互引知己，有同袍之泽，但你可知道朕为何关押她？”
“臣下知道，大都督私放敌将是事实，但打仗的门法千奇百怪，也许大都督是故意纵敌以图它效，不管是何缘由，某些人不怀善意将通敌这等大罪扣在大都督头上，皇上莫非也信了？”
“朕当然不信，但朕不得不罚，那么多眼睛亲眼看见她放走金面，如果朕视若无睹，如何以正视听？”
百里焉乍然一笑，道：“人说官海沉浮，如今臣下才算知晓，平日看皇上对大都督尊崇备至，言听计从，可一旦有碍王权，皇上就立刻丢车保帅，看来这就是帝王之术。”
苏晋被他气得胸中一滞，却听又有人传报道：“皇上，丞相求见。”
苏晋抬了抬手，无奈冷笑道：“今日真是热闹。”
蒋戴进来后如常行了礼，见苏晋面色不豫，百里焉倔强的站在一旁，心中已经有数，于是低首道：“皇上，凉郡军报频频呈来，因大都督现在狱中，这些军报耽误不得，请皇上示下。”
苏晋道：“你酌情办吧。”
蒋戴躬身道：“遵命。”
他又看了看百里焉道：“百里将军，不如出去与我一同商议，军政上的事，我也有一些要请教。”
百里焉倔强道：“商议什么？没有大都督，谁是那个金面的对手？凉郡就是耗费千军万马也打不下来。”
蒋戴听他这么说，脸吓得焦黄，赶紧道：“皇上此刻一定比咱们还着急，但皇上也比谁都难，百里将军不要再有逆上之言，休要火上浇油！”
百里焉横道：“如果皇上是昏君，我今日之言就是逆上，如果皇上是明君，我这就是忠言。只怕皇上自从登基，已经听不进逆耳忠言。”
“放肆！”只听苏晋一掌拍在大案上，指着百里焉道：“朕今日就是昏君，即刻就斩了你！”
百里焉竟丝毫不惧，仰头道：“天威当头，臣下不敢反抗，何况皇恩浩荡，将臣除去贱籍，又将我母亲迎入祖位，臣感激涕零，今日以死报之又如何？”
蒋戴立刻双手据地，言辞恳切道：“请皇上暂息雷霆之怒！大都督乍然被拘，军心难免浮动，百里将军唯恐局势危殆，这才话不过思，请皇上宽仁一次，饶恕百里将军。”
又回过头对着百里焉道：“如今的情势，皇上不治大都督，文臣激怒；皇上治了大都督，武将不服，皇上两难之境，我们应当体察上意，稳定军心，这也是大都督之所愿，别忘了，国贼枕戈相望，我们如果自伤心肺，让仇敌趁了间隙，岂不是得不偿失？”
蒋戴为官多年，自是精通为官之道，也颇为了解苏晋，知道此刻让百里焉服个软，苏晋是不会真的责罚他的，忙给百里焉使了眼色。
百里焉抿紧了嘴，在蒋戴的神色相逼下这才跪下，拜了一拜道：“今日臣下屡屡失言，请皇上降罪！”
苏晋本也没想真的斩他，只是被他一句句相激至此，此刻轻叹一声，蒋戴见状立即伏地，语带喜色道：“恭喜皇上！俗话说家有净子，不败其家；国有净臣，不亡其国！皇上宽仁治下，才有如此耿介之臣。”
苏晋一笑置之，蒋戴忙拉着百里焉退了下去。
两人一前一后各有心事，谁也没有说话，一直出了宫门，蒋戴忽然驻足不前，百里焉也停下来，等着他开口。
看着百里焉那大而无畏的样子，蒋戴抬起袖子指着他道：“你知不知道，今日的堂上之君如果是司马超，你将必死无疑。”百里焉耸了耸肩，蒋戴重重叹息一声，“你啊，要记住，永远不要挑衅帝王之威！”
