妓院里女人哭声一片，三十几个***卷缩成一团。十几下人跪在地上，也是心惊肉跳。丐帮弟子把妓院围的水泄不通，个个皆是愤怒咬牙。
左向仑一死，犹如断掉南丐一臂。
左向仑和三个***的尸体放在地上一张席上，四人全身乌黑乃中毒之象。
“夫人。”魏景道：“银针试不出酒中剧毒，也没找出可疑之人。”
刘夫人和疯无常相视一眼，都知是剧毒金帅。但不能讲出口，提防其中有东魔奸细。
刘夫人看了看左向仑，对在座的人道：“事发突然，我只有改变计划。谁找出真凶谁做北丐长老，暂由大狗打理北丐事务。两日后擂台比武，选出北丐十八杰，获胜者晋升七钱长老，赏北丐旧址宅院一所，白银五百。”
疯无常见上百头目摇头叹气，个个心不甘情不愿。“众位兄弟有何不满尽管道出，夫人会给大家一个交代。”疯无常道。
魏景上位心切，看了一眼陈石。
“夫人一言九鼎，不可言而无信。十七道请帖发出，**掌门按日赶来。到时夫人失言，怕会威名扫地。”陈石掌管长安，三十六岁。因足智多谋，得到魏景重用。但他心胸狭隘，好大喜功。
“是啊是啊……”人们议论纷纷。
魏景愤怒的看了一眼陈石，对众位道：“夫人身为一帮之主，当有权利决定一切。只因事发突然，查明真凶当即。我等效命夫人，就该听从夫人号令。”
陈石道：“小人无意冒犯夫人，小人只是就事论事。”
刘夫人道：“眼下这件事你不论了么！”
陈石道：“夫人不能因失去左长老而延误北丐新主之选，也不能因失去左长老而不选南丐执法长老。”
“你！”刘夫人皱紧眉头看着陈石。
“说的是啊，说的在理，说的当紧……”
人们纷纷敬劝夫人，大狗见状面无表情的咳出一声。顿时，鸦雀无声。
疯无常心里喜道：“大狗满有威信，夫人眼力了得。”
魏景对陈石叫道：“反了你了，拉出去砍了。”
陈石惶恐：“在下何罪之有，只是说明道理罢了。”
刘夫人见两个弟子来押陈石，道：“不可。”
石刻见疯无常白了他一眼，他上前对夫人道：“在下听从夫人号令。”
半丘也道：“丐帮弟子自古是亲人，现在亲人死了，我们急着立新主，到底是亲人重要还是地位重要。应该抓紧时间，查找凶手才对。”
“是啊是啊……”人们又议论纷纷。
刘夫人对半丘点点头，对众位道：“只有找到杀害左长老的凶手，才有资格当选新主。倘若没有查凶之能，更没有掌管北丐之能。”
“是啊是啊，夫人说的在理，夫人说的是，这个决定正确。”
魏景已见议声定局，对刘夫人道：“夫人，就由在下操办左长老的后事。”
刘夫人点点头，突然眼睛冷厉的看去跪地的三十几个***。“把她们乱棍打死，谁都不许离开。”说罢，拂袖而去。
夫人此举十分罕见，叫众人面面相觑。
“行刑。”大狗面无表情的喝道。
一群执法弟子赶来，吓的老鸨叫道：“饶命啊饶命啊，好像是小翠下的毒。”
“住手。”
疯无常一声令下，执法弟子立刻停手，两个执法弟子将老鸨拖了过来。
“小翠是谁？”疯无常道。
老鸨看了看跪在一边的十几下人，对疯无常道：“这位大爷进来不一会儿，一个名叫小翠的女子进来对我说她是厨娘，一月只要一两银子。我看她穿着朴实，不是坏人，就带她去了厨堂，这会儿看不见她人了。”
魏景对疯无常道：“下人之中没有叫小翠的女子。”
疯无常对老鸨道：“他们吃的饭菜是小翠的手艺吗？”
老鸨看去十几下人，见下人们一起点头，她对疯无常道：“那肯定是了。”
疯无常对魏景道：“你带我去事发的房间。”
“是。”魏景赶紧带路。
大狗面无表情的喝道：“押下老鸨，其余处死。”
在众目睽睽之下，执法弟子将***们乱棍打死。
疯无常来到房间，见桌上八道菜均已用过一半，桌上两个酒壶。他看去床铺完好，左向仑应没来及行欢。
魏景道：“菜中无毒，两个酒壶中的酒，一个无毒，一个有毒，想必后上的一壶酒有毒。”
疯无常看那桌上八道菜皆是北方菜，他一一吃了一片，走出了房门，心道：“北方人吃咸，这八道菜偏淡，小翠是南方人。”
魏景也一一吃了八道菜，也悟出了这个道理。
在老鸨的描述中，画师画出了小翠的画像。大狗拿来画像给刘夫人看，刘夫人一眼认出画中人是解系玲，从而明白六狗是解系玲所害，不知与秦进有没有关系。
疯无常走进夜公院看见刘夫人擦去了脸上泪水，他走来道：“夫人身子要紧，不能不吃不喝。”
刘夫人嗔道：“左向仑死去，南丐如断臂，你咋有脸面吃喝。”
疯无常道：“在下惭愧，没有看住老色鬼。”
五银来报：“夫人，左长老灵棚已起，魏长老抓来五百**日夜哭灵。”
刘夫人道：“***哭灵，成何体统。”
大狗道：“老色鬼一生好色风流，这种习俗在本地流传甚广。”
刘夫人对五银道：“包括我在内，七钱以上长老披麻戴孝，为左长老守灵七日，一年内只需吃素。”
五银吃惊的看去疯无常和大狗，见疯无常无奈的点了头。
“是。”五银去了。
刘夫人道：“谁来顶替南丐大长老？”
疯无常道：“孙茂才可胜任其位。”
大狗道：“孙茂才乃南丐第一才子，文武双全，当可。”
刘夫人点点头，也闻南丐第一才子文武双全。
刘夫人点点头，道：“解系玲来丐帮六年，显然东魔有备而来。”正色道：“传我密令给各地舵主，不许抓解系玲。我要顺藤摸瓜，找出幕后凶手。”
大狗道：“夫人下了一步险棋，我认为东魔不会留她活命。”
五银来报：“夫人，收到飞鸽传书，突厥大公主已拜鹤古松为师，只答应放回薛通。”
刘夫人道：“不救鹤神医，就怕各大门派说我丐帮无情无义。”
大狗道：“鹤神医不开口没有生命危险，大公主会好吃好喝供着，也比在中原安全许多。”
疯无常道：“鹤神医没几年活头了，就让他享享清福也好。至于他是否得知夜家秘密，他临终前定会说给可信之人。”
刘夫人点了头，道：“按计划行事。”
“夫人，参汤熬好了。”一个丫鬟端来了一碗参汤。
“拿来我试。”刘夫人不动声色。
二人眼神一会。
疯无常吃惊，大狗惭愧。
“小人去找郎中来用银针验过。”五银赶紧去了。
大狗道：“夫人，把秦郎中找回来合适。他医术高明，头脑简单。夫人许他加入我丐帮，谁也挑不出理。”
疯无常也道：“夫人还是把秦郎中找回来照顾小姐。”
刘夫人缓缓的点了头，心知赶走秦进等于把自己赶上了断头台。
“夫人，刚收到的刘府密信。”陶世宽行色匆匆的走进院门，将一个绿色小竹筒递给了夫人。
刘夫人从小竹筒里取出一根卷好的白绢，展开白娟见字——信守红颜、北散人双死在乱石岗。
“我们晚了一步。”刘夫人惊道。
疯无常和大狗看过密信后。
“好快。”大狗惊道。
疯无常咬牙切齿：“果真是有备而来，解系玲也会被灭口。”
刘夫人道：“即刻将画像发往各地捉拿，我活要见人死要见尸。将常芙诱来洛阳按计行事。”
(本章完)
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