云岚宗，紫薇宫，深夜。周鹏捏着手里的锦衣卫密信，略有得意地对云山说道：“师尊，半个时辰前，加玛帝国，向我宗投降了！”
云山听后，也是面带喜色，数百年来，云岚宗不是不想谋取帝国的控制权，只是实力一代不如一代，光想，也没什么用！如今，短短两年动作，整个加玛帝国便落入云岚宗之手！真可谓世事难料！
云山欣慰地说道：“没有鹏儿你，岂能有云岚宗今日？我打算，立你，为云岚宗下一任宗主！至于韵儿嘛，韵儿和你本是一体，立你立她都一样！”
周鹏没接话头，反而沉默片刻道：“师尊，你觉得，帝国和宗门有何区别？”
云山一头雾水，不明白周鹏为何突然问出此语。不过，想了想，云山还是说道：“恐怕没有什么区别吧，据为师所知，在中州之地，连帝国都没有，都是一个个宗门和家族统治，大概只有我们这强者稀少的西北大陆，才能勉强维持一个个帝国。”
周鹏对云山的回到倒是蛮意外的，没想到云山也有如此见识，可见，每一个能活这么大的人都不可小觑！原著中，萧炎随身携带的弱智光环，看来他周鹏是没有的。
不过周鹏还是摇了摇头，道：“师尊的看法有一定道理，却没有接触到问题的本质！现在西北大陆众多帝国，和宗门近乎无甚区别。是因为，他们建立的，从来就不是“帝国”，而只是一个披着帝国外衣的宗门罢了！”
云山若有所思，片刻后问道：“鹏儿，你可是想建立帝国？”
“知我者，师尊也！周鹏有些不好意思的讪笑着道。
“云岚宗毕竟是千年基业，若无合适理由，建立帝国之事，绝无可能！”云山坚定道。
“师尊，我之所以建立帝国，就是因为，比起宗门，真正的帝国，优势太大了！”
周鹏顿了顿，又说道：“帝国与宗门的不同之处，就在于中央集权！就在于所能调动的资源大小不同！”
“就像云岚宗，在我来之前，弟子不过千人，就是想扩招弟子，也没有财力养得起！为何？因为我们没有直接收税的权利，全是靠一些地方家族的供奉！可那些地方大族，会把他们刮地皮刮来的财富，都交给我们云岚宗吗？恐怕，给我们的供奉，只是九牛一毛！若是真正危难之际，这些地方的家族，曾经的云岚山弟子，会帮我们吗？不会的！”
“可是帝国就不相同了，哪怕是加玛帝国仅仅只批了一个帝国的外衣，帝国能收税，能养数百万大军！即使危如累卵之际，依然有数十万大军，有许多强者，如木家家主，愿意为皇室效死！半年前，我们一击不成，加玛帝国就能苟延残喘！想搞掉他们，我们还得去谋夺镇鬼关数十万大军的兵权，还得去拔掉一个个帝国重镇！可是宗门呢？我们只需要围攻他的驻地就行！哪里用得了这么麻烦？”
周鹏看了云山一眼，见云山毫无反应，只得继续说道：“师尊想想看，几十年前，师尊就身为巅峰斗皇，和您一辈的长老们更是有七八位斗王，门人弟子中的强者，也远远比加玛皇室的要多！可是，结果却是，强者更多的云岚宗，被压制在云岚山动弹不得，帝国甚至敢公然派五万大军监视云岚山！
“为何？不就是因为我们所掌握的宗门，比起帝国来，对地方的控制太差劲，所能获得的资源也少的太多？”
周鹏口干舌燥，喝了一杯茶，又看了看有所意动的云山，说道：“同样的强者数量，帝国所能调集的资源和人力，远远比宗门多出十倍百倍！我们若是按宗门的方式统治加玛帝国，能养得起边关的大军？能调集起更多的资源？资源和人力，才是成就大量强者，稳固万世基业的根本！光靠一两个绝世强者，只能稳定一时罢了！”
看着云山依旧一脸犹豫的样子，周鹏无奈了，只能妥协道：“不如这样，我建立帝国，师尊给我配备一半的云岚宗强者，剩下的一半，仍然以云岚宗为名，您就看一下，帝国的作用，究竟有多大！如何？”
云山沉默了一会儿，点点头道：“好，云岚宗可以给你全力支持！为师也想看看，这所谓的“真正的帝国”，比起宗门来，究竟有何优势！”
