在古代，人们一切对鬼怪事的了解除了口头相传外，就主要借助于鬼书了。
鬼怪故事也被称为“齐谐”故事或者“夷坚”故事。“齐谐”和“夷坚”分别语出庄子逍遥游和列子汤问。可以说中国很早就有了写鬼怪之人。
战国时代
主要有：
归藏
黄帝说40篇
汲家琐语
穆天子传
山海经郭璞注
禹本纪
伊尹说27篇
两汉时期
主要有：
汉武洞冥记郭宪著，四卷六十则
汉武故事班固著，存一卷
汉武内传班固著，存一卷
括地志
列仙传
神仙记
神异经东方朔著，一卷
十洲记东方朔著，一卷
蜀王本纪
徐偃王志
玄黄经
虞初周说943篇
异闻记
六朝时期
主要有：
博物志张华著，400卷
集灵记颜之推著
旌异记侯白著
列异传魏文帝著，3卷
灵鬼志荀氏著
灵异记
冥祥记王琰著，10卷
齐谐记东阳无疑著，7卷
神仙传
神异记王浮著
拾遗记王嘉著，10卷
述异记祖冲之著，2卷
搜神后记陶潜著，10卷
搜神记干宝著，20卷
续齐谐记吴均著，1卷
宣验记刘义庆著
研神记
异林陆氏著
异苑刘敬叔著，存10卷
幽明录刘义庆著，30卷
冤魂志
甄异传戴祚著
志怪祖台之著
唐代
主要有：
博异志
补江总白猿传1卷
传奇裴铏著
独异志
古镜记王度著
河东记
集异记
秦梦记沈亚之著
湘中怨沈亚之著
续玄怪录李复言著，10卷
宣室志
玄怪录牛僧孺著，10卷
异梦录沈亚之著
游仙窟张文成著，1卷
酉阳杂俎段成式著，20卷
酉阳杂俎续集段成式著，10卷
枕中记沈既济著，1篇
周泰行记韦瓘著
宋代
主要有：
太平广记344种，含鬼40卷
稽神录徐铉著，6卷150事
江淮异人录吴淑著，3卷
乘异记张君房著
括异志张师正著
洛中纪异秦再思著
幕府燕闲录毕仲询著
睽车志郭彖著，5卷
夷坚志洪迈著，420卷
唐太宗入冥记
金元时期的鬼怪作品有：
潮海新闻夷坚续志
诚斋杂记
续夷坚志
子不语
明代
神魔等作品盛行，主要有：
汴京勼异记
封神传许仲琳著，100回
后西游记6卷40回
剪灯新语
剪灯余话
三宝太监西洋记罗懋登著，100回
涉异志
四游记吴元泰上洞八仙东游记传、余象斗五显灵官大帝华光天王传、北方真武玄天上帝出身志传、杨志和西游记传
松窗梦话
西游补董说著，16回
西游记吴承恩著，100回
续西游记
庚巳编
语林
清代
主要有：
池上草堂笔记梁恭辰著，24卷
遁窟谰言王韬著，12卷
耳食录乐均著，12卷，二录8卷
耳邮俞樾著，4卷
后聊斋志王韬著
蕉轩摭录
客窗偶笔金捧阊著，4卷
聊斋志异蒲松龄著，8卷431篇
里乘许奉恩著，10卷
**内外琐言黍食余裔孙，20卷
觅灯因话
平妖记
三异笔谈许元仲著，4卷
淞滨琐话王韬著，12卷
淞隐漫录王韬著，12卷
挑灯新录
闻见异辞许秋垞著，2卷
昔柳摭谈冯起凤著，8卷
洗愁集邹弢著，8卷
谐铎沈起凤著，10卷
新齐谐袁枚著，24卷，续10卷
夜谭随录和邦额著，12卷
夜雨秋灯录宣鼎著，16卷
翼驹稗编汤用中著，8卷
蟫史屠绅著
印雪轩随笔俞鸿渐著，4卷
萤窗异草浩歌子著，3编12卷
影谈管世灏著，4卷
右台仙馆笔记俞樾著，16卷
阅微草堂笔记五种纪昀著，滦阳消夏录6卷、如是我闻4卷、槐西杂志4卷、姑妄听之4卷、滦阳续录6卷
聊斋志异蒲松龄著鬼书价值编辑
综而观之，鬼书汗牛充栋、不可胜数。这除了有一定的经济制度、社会文化及上层建筑诸因素的相互影响之外，相当重要的原因恐怕是鬼怪有其独特的诱惑力和鉴赏价值。
其一，鬼怪满足了人的求新好奇的心理。人的心理本能是好奇心强，这是人类发展和社会发展的需要。而鬼书则恰好能起到满足人的好奇心的作用。鬼书一般采用纪异、志怪、梦幻、想象等浪漫主义的表现手法，故事比较生动、曲折，富有感染力。以鬼为题材的文艺作品符合了文艺创作求新求异的发展规律，也就相互得以促进。
其二，鬼怪便于寄托归属作者的情思。在封建统治者的**统治下，大兴文字狱。人们很难表达自己的理想、愿望，于是人们采用非人间的形式隐晦曲折地表达出来。这实际上也是作者对当时社会的一种抗争手段。因此上在繁多的鬼书中，我们可以看到谴责贪官污吏的、讥讽人情冷暖的、嘲笑世风淡薄的等等。其三，鬼怪作品是人和社会的一面镜子。作者把人和社会的本质对象化在鬼怪之中，使人们在这些作品中能够观照自身，也观照到人间社会。瓮山逸士在给斩鬼传作的序中，就直白地写道：“若夫人而鬼矣，未鬼而为鬼，则不尽心人道，日趋鬼途，已非人类，焉得与安分化人之真鬼比？是必斩绝此等。”
