徐遐岭又苦笑道：“厚礼相待那三位使者译者的话，倒是问题不大。只是，在下还要请教诸位，这六十七个昆仑奴该如何处置？”
彭澄向官家道：“以防有诈，臣建议将所有昆仑奴发往天牢，严加看管。”
文彦博连忙反对说：“囚禁来使，于理不合，于情亦不忍。”
“文大人，他们不算是使者，”陆勉芝附和彭澄道：“严格来使，昆仑奴也是兵力，不怕一万，最怕万一，要是三佛齐国来个里应外合，那后果……”
“陆大人，你是不是志怪述异的闲书看得太多了？”
顾伯鸿似乎是与陆勉芝吵得上瘾，但凡对方赞同的，自己想方设法都要反对挖苦一番：“这什么三佛齐国比拿瓜哇国还要远，十万八千里的，他们要如何里应外合？”
“反正就不能掉以轻心！”
陆勉芝转念一想，也自觉这“里应外合”一说太过荒谬，无奈找不到下台阶，只好含糊其辞地来了这么一句。
徐遐岭插话说：“其实，这些昆仑奴委实可怜。听译者说，他们在三佛齐国从事最低贱的劳作，没有工钱，甚至连住的地方都没有，主人就只给一口饭吃，平日都是被草绳、铁链锁着的，生怕他们逃走了，动辄鞭打脚踢……全都被驯养得性情温良，踏实乖巧的，唉……”
“没有工钱，只有吃饭？“
“铁链锁着……还要鞭打脚踢？”
“野蛮！这三佛齐国实在野蛮！”
“有失人道，有失人道……”
联想到这些昆仑奴的惨况，众人恻隐之感顿生。
顾伯鸿提议：“反正他们本就是要用来贩售的，不如就带到东、西市去，看看有没有人肯买？我大宋民风淳厚，他们必定会比在三佛齐国过得好些。”
“顾大人志怪述异的闲书似乎也看了不少呢，”陆勉芝好不容易找到机会，忙不迭讥笑讽刺道：“你是不是忘了，自太祖朝起，大宋就明令禁止蓄奴、贩卖人口？”
“哼，”顾伯鸿翻过一个白眼，冷笑道：“陆大人倒是说说有什么法子。不贩售，难不成还要供养着他们？他们对大宋有什么贡献可言？莫非就因为他们可怜，便要浪费朝廷的银钱去养活他们？天下可怜的人多了去了，朝廷全都养起来好不好啊？”
“这……”连珠发炮似的质问，让陆勉芝语塞无言。
徐遐岭倒是谨慎地问道：“诸位，要是让他们像宋人那样工作、劳作，可好？这些昆仑奴吃苦耐劳，肯定有雇主愿意雇佣的。”
这已经是目前为止最靠谱的方法了。
但依旧被否决。
掌管户部的姚宏逸提出异议：“徐大人，按你的法子，这些昆仑奴，该入什么籍？赋税徭役又要如何处置？”
气氛再次尴尬了起来。
最后，还是官家打破沉默：“徐卿家。”
“臣在。”
“昆仑奴先交予三佛齐国使者暂时看管，处置之事，日后再议。”
“臣遵旨。”
“那两名使者你如何安排？”
“臣命礼部侍郎葛敏才陪同照看。”
官家沉吟片刻，又问：“叶明诚呢？”
同样是礼部侍郎，相较于脾气直爽的葛敏才，细心平和的叶明诚似乎更让人放心。
徐遐岭回道：“官家，眼下尚有接待辽使一事……”
“嗯，那便按徐卿家的安排处理吧。”
“谢官家。”
……
文德殿外，十数名朝廷重臣陆续离去。
刘沆与文彦博故意走得慢些，走在了最后。
文彦博谨慎地仍旧小声地问道：“你方才为何不让我说那三百万贯的事情？”
……
(未完待续。)
