第二天一大早凤鸣商会就收拾好行装出发了，费财倒也没有食言，带着小桐三人洗漱之后就上了商会的车子，费财跟那范黎一车，而小桐他们坐在后面的车子上。
这凤鸣商会不愧是楚国实力强大的商会，光那十几辆满载着货物的大车就足以说明问题了，费财注意到，在车队的后面还跟随着一些零零散散的人，有的推着小车，有的只背了个包袱。
“范掌柜，那些人是什么情况？”费财好奇的问道。
范黎回头看了一眼，笑着回答道：“那些人多是一些个体商户或者是赶路的百姓，跟着我们车队走相对安全一些，这些不过是举手之劳，我也从不驱赶他们。”
“怎么，这乡野之间匪患这么厉害吗？”
“仙长从海外而来，有所不知，这乡野之间的匪患多是些活不下去的平民而已。十年前楚威王登基，最是重视军队，加收了不少军费，这上面加一分的税，下面就能加到十分，原本生活还算过得去的百姓就因此遭了秧，或是卖儿卖女投身于大户为奴，或是流窜在山野间为匪。”
费财皱了皱眉，“这楚威王就不管吗？”
“呃。”范黎看了看四周，压低了声音，“楚威王只要军费收的上来，其他的事情是不太管的，这民间收税的事情大多交给了王后所在的真水宗负责，自从真水宗掌握了这一大权，宗门财富足足涨了两倍。”
“这楚国其他宗门也都不管吗？”
“这个，看仙长不是此地人士，我就照实说了吧，不过仙长可千万别说是我说的。”范黎狠了狠心，既然打算交好费财，那就需要拿出全部的诚意，“楚国大宗门大都有弟子在军中任职，这军费当中的大部分都经由他们流入了各大宗门当中，作为既得利益者，他们又怎么会去管这些闲事，而且这么一来，整个楚国稍稍有几分资质的孩子都以加入本国宗门为自己唯一的出路，这一举两得的事情，他们高兴还来不及呢。”
费财听出范黎语言中的怨怼之意，笑着说：“看来范掌柜对此举也颇为不满嘛。”
范黎苦笑了一声，“还是让仙长听出来了，真水宗名下有一个广进商会，在这十年间扩张了十倍都不止，这楚国市场一共就这么大，被排挤的还不是我们这些没有背景的商会。”
费财点了点头，没再说话。
走了大半天，车队停了下来开始埋锅造饭，远处的零散人士也自发的在商队营地旁边搭建了个临时营地，甚至还有些人来这边兜售一些吃食，赚取一些散碎银子。
看着这一景象，费财又有了疑惑，“范掌柜，你就不怕这些人当中有盗匪的内应吗？”
范黎笑了笑，“仙长有所不知，我们楚国物产丰富，那些流匪也多以在山野中耕作为主，真正以劫掠为生的人数稀少，也绝对不敢打我们这种规模的车队的主意的，不过听说那些内陆地区的国家里盗匪就不同了，甚至还有一些散仙坐镇，倒也是奇观了。”
果然，在傍晚的时候远处的山林中出现了一些衣衫褴褛面有菜色的汉子，手里还拿着些棍棒菜刀，不过远远的看到了这车队的规模，也识趣的退回了山林当中。
看着这些人，寅不禁感慨道：“和这些人相比，我和小桐还算是幸运的了。”
昊宇也接过话头，“呵呵，不然你以为刘家二少残暴成那个样子，为什么石头村没有一个人出走，还不是因为这外面的世道更加凶险，在悬剑宗势力范围内反倒不用担心别的。”
小桐终究还是年纪小，看着唉声叹气的两人，他不由的皱起了眉头，想了一会儿，他突然大声说道：“我决定啦！”
三人把视线转向了他，费财笑着问道：“小桐又作出什么决定了？”
“我决定以后只做小师弟，除非师尊你收一个比我还小的弟子，你们大人的世界好累，我才不要当二师兄呢。”小桐振振有词的宣布，然后扑上来抱住费财的大腿，“好不好嘛，师尊，我就做小师弟，不要当二师兄。”
“哈哈哈。”费财摸了摸小桐的脑袋，“好好好，小桐想当什么都行，我们中间你最大。”
“嘿嘿，师尊最大，我第二。”小桐也摸着自己脑袋嘿嘿笑着，然后郑重其事的冲寅和昊宇一拱手，“大师兄，二师兄，小师弟有礼了。”
看着这边的欢声笑语，范掌柜的也不由啧啧称奇，他也见过不少修士，不管是名门大派还是乡野散修，还从没见过宗门中相处如此融洽的。
那些宗门中的弟子无不畏师如虎，谨小慎微，而师父则把弟子视为自己的佣人，动辄打骂剥削，只有那些资质极佳的弟子才能得到师父的青眼有加，得到与其他弟子不同的待遇，所以那些宗门中的弟子之间也充斥着尔虞我诈，互相排挤。
天色渐晚，用过饭后大家也都去休息了，只有几个伙计在大车周围值夜，防盗贼倒是其次，主要是怕旁边那些行商里面有人手脚不干净。
所以，他们的注意力大多放在了行商营地那边，却没有发现远处山林里多了一些身穿黄褐色衣服的大汉，其中一个衣着样式与其他人有些区别的大汉站在高处，身边还有个黑衣人。
“就是下面那个车队是吧？”黄衣头领问道，看他的年岁倒也不是特别大，大约三十来岁，令人印象深刻的是他脸上有一道刀疤，从右边额角延伸到左边嘴角，让他的表情略显狰狞。
“不错，照之前说好的，事成之后，除却佣金之外，所有货物我们按价值五成收购。”说完，他似乎怕人看见，匆忙的下了山，骑着马跑了。
那刀疤大汉看了他一眼，轻蔑的说：“藏头露尾的鼠辈，只会用这种下三滥的手段。”
旁边的大汉问道，“大哥，那为什么我们还要和他们合作？”
“妈的，还好意思说。”一听这话，那刀疤大汉怒了，“还不是你们这群蠢货，说什么劫一次贡品够吃一辈子了，结果那齐国贡的什么破烂玩意，连五千两银子都不值，还放出话去说咱们劫了价值五十万两的贡品，在周齐两国一起通缉咱们，就连沙漠里另外几波人看咱们的眼神都绿油油的，不跑出来你想在那里被围死吗？”
这大汉嘴上骂骂咧咧，却没有动手，那说话的部下不好意思的摸了摸脑袋，讪笑着说：“都是那帮黑心商人传出来的假消息，可这楚国的商人也未必有什么好心，纯粹拿咱们当枪使。”
“废话，我也知道他们不是好东西，可咱们人生地不熟的，不靠这些人又能怎么办，这楚国到处都是河流，没有他们咱们寸步难行。总之，先做完这笔买卖，走一步看一步吧。”说完，他的目光投向了那生着篝火的营地。
