“那将芙儿表姐指给你当媳妇儿可好？”柳老夫人逗笑着说。
艾千炤抬头看了眼柳老夫人，一对三角眼上，是一双柳叶眉，却在眉尾之处细而上扬。听奶娘说过，有如此面相之人，都是尖酸刻薄之辈，怎会好意逗笑！
“老夫人取笑千炤了，表姐是小姐身份，千炤不过市侩之子，怎能配得上表姐。”
如此看来，这位芙儿表姐应该就是那位柳家二小姐了，这二小姐让人传信给自己，显然并不满意如此安排。
“炤儿……”
柳老夫人话还未说，艾千炤起身行礼：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。炤儿自幼丧母，但家父尚在。”
“是啊！老夫人，这艾伯父还在，您怎能替炤弟安排婚事！”李天宝很不喜欢这位柳老夫人，言辞间颇有些恼怒。
“老夫人说笑！炤儿怎还当真了？”大夫人笑意盈盈，说着，伸手要去扶艾千炤，被艾千炤闪了过去。
“老夫人，今日千炤前来贺寿，理应先祝老夫人仙福永享，寿与天齐。”
“炤儿快起！”
“老夫人，这正堂乃是后堂，千炤终是外男，不便久留！”
艾千炤话已到此，柳老夫人也不好再留人，只好悻悻地答应，喊了两个使唤丫头，“送两位少爷去前厅。”
艾千炤与李天宝带着端午走后，大夫人索性先令柳芙儿退了下去，在看柳芙儿时，眉眼间闪过几分嫌弃与厌恨。
“母亲，这艾家的小子似乎也不是个软茬。”
柳老夫人哼了一声，说道：“既然这小子敬酒不吃吃罚酒，老身也只好委屈委屈他了！”
艾千炤三人跟着两个小丫鬟在这柳家转悠，一开始还能找到方向，可这两个丫鬟七拐八拐，很快就将三人绕迷糊了。
“两位姐姐，我们这是去哪里？”端午抢到两个丫鬟身前问道。
“去前厅，过了那边那个桥就到了。”绿衣丫鬟指着不远处那座小桥。
见距离不远，端午满口说好。
艾千炤与李天宝对视了一眼，两人已经察觉到其中的异样。可是在这柳府，不似在其他地方，他们不能轻举妄动。
“一会见机行事！”
三人跟着两个丫鬟走到莲池边，前两天下过雨，这莲池边的石路上，长满了青苔。
莲池中的荷花开得正艳，粉的俏皮，黄的隽丽，白的素雅。
艾千炤无意看花，紧跟着两个丫鬟。
“啊！”
前面那个黄衣丫鬟脚下不留神踩到了青苔，向后仰倒。
那绿衣丫鬟见同伴摔倒，伸手去扶，不料猛然失去中心，也向身后的莲池倒去。
绿衣丫鬟眼看自己要跌入莲池，本能地伸手去拉身后的艾千炤。
艾千炤假意转身，避过了绿衣丫鬟。
可怜艾千炤身旁的李天宝，丝毫没有注意到伸向自己的魔爪，一个踉跄，等他反应过来，已经落入水中。
“救命啊！”李天宝不会水，在水中扑腾着自己的两只胳膊，不停地喊着救命。
端午也跳进了水中，往李天宝那里游了过去。
