初春,万物表现得不明显,但是鹅卵石铺成的小路上的青苔已经慢慢长出来了。好几天没有下过雪了,太阳也越来越暖和。去年冬天在潮湿的地下室堆放的柴终于可以拿出来晒晒烧了。
越是走近北房,我就越是感觉到里边貌似有一个修为颇高的神仙坐镇。薄雾般的仙气将整个庭院围起来,从外边看来是很仙气凛然,实则是很压抑,一种有力使不出的感觉。如此嚣张,不可能是青桐的作风,反而比较像上次来抓我的那个神仙。
适时肩膀被某人的手拍了一下,不用转头都知道这就是刚才我正想着的那个某人了。他用密语传音:“喂,我们表现得亲热一点,以免被他们看出不妥的地方。”
“难道你不知道已经有人知道我们的身份了吗?”我不由得反问一句。他的修为比我高,应该比我更清楚北房那里蹲着一个修为更高的神仙,正请君入瓮要抓我们抓个现行呢。
“那也不能让路过的奴婢看出来我们的不妥啊,你也知道的,奴婢最多嘴。”
“你就不能当我们今天吵了架吗?”
“那也得吵着进去啊。”
“……”再次在心里白了某个人一眼,默不作声地走在前头。他“不甘心”地追上来,面向我展开双臂挡在我前头。
“不准去。东厢房的那朵雪莲花到底是不是被你给摘了去?你明明知道它来之不易,再加上我仔仔细细呵护了多年,才堪堪活过了一千年的。你就这样把它给摘了?”他直接入了戏,和我吵。
我也不甘示弱,“什么嘛,千年雪莲花。你活到一千年了吗?你怎么就那么肯定它就是活到一千年了?被人骗了你还傻愣愣的信了,真不知道我到底是怎么喜欢上你的。长得又丑,人又傻!”
“你……你骂谁丑啊?问我活到一千年了吗,我明确的告诉你,”他正想说下去,突然发现好像再说就要暴露身份,生生将“我活到了”从喉咙里咽下去,改口道,“我没有。”
我好笑地看了他一阵,才接话,“那你凭什么判定它就是千年雪莲花了?你不给它只活了半年吗?”
“什么半年?我照顾这朵雪莲花已经照顾了七年了,刚好前辈他照顾了九百九十三年,昨天才刚满一千年,你今天就给摘掉了。你……到底有何用意?”
“我能有何用意?我就这么告诉你吧。你难道就没有发现你的这朵雪莲花已经被我掉包了吗?每年冬天我都要遣人从荒蛮之地将一百多新鲜雪莲花运过来,每次都在路上夭折了六十多朵,剩下的三十多朵一直被我瞒着你养着,每次看到你那里的雪莲花不行了,连忙从我养着的雪莲花中挑一朵来替换你的那朵,你的雪莲花才得以活下来的。不然你以为你家的雪莲花真的可以活那么久吗?真是笑话。”
“……”
路过的小侍从连忙回避。看着她们躲在一旁一边偷窥一边窃窃私语,我就知道我们的计划成功了。莞尔一笑,道:“一直不告诉你的原因你还不清楚吗?”
眼前的青桐君的脸已经是青了一阵,又白了一阵,最后白得跟一个月前下的那些鹅毛大雪没两样了。
在路上耽搁了时间,吵了一架后,我们一前一后走进北房。我就不信以北房的那位神仙的修为,还不可以清楚外边我们的争执。
我和青桐驻足在北房门前,青桐一言不发地站在我身后,看上去好像在懊悔些什么。我很清楚,那是做给别人看的。
站在门前等了好一会儿,才有人姗姗来迟开门。眼前人是一位中年人,蓄着棕红的胡须,但是面目清秀,看上去很文气。我有点惊讶,难道这位就是大明湖畔的陈无言大臣吗。
陈老亲自开门后,再亲自将我们引了进去,让我们坐下。我和青桐便坐在相邻的两把椅子上。陈老不由得皱了皱眉头。尔后释然一笑,看了我和青桐足足有一刻才开口:“据下人说,你们好像吵了架。”
我和青桐默不作声地望着他。
“葭葭你怎么了,今天为什么那么娴静少言。也好,这样看起来会更加淑女一点,不至于嫁不出去。哈哈。”
“爹,您又拿我开玩笑了。”我尽量模仿着陈葭的语气回答。因为眼前人的一句“葭葭”让我感觉有点毛骨悚然。
“好了,今天为父将你们召来是有一件事要和你们商量的。葭儿她已经是及笄之年,而蒹儿也是弱冠之年了。时间过得真快啊,为父都来不及好好看看你们,你们都已经长大成人,该嫁了。”
原来召我们过来是为了商量我们的出嫁事宜啊。蒹葭兄妹的情谊相信这位一口一个为父的已经是看的一清二楚了,我与青桐如果是要惺惺相惜的话那就得跟眼前人商议,人生苦短,不如就我和他凑一对,简单过一辈子嘛。
可是这样子的话,我可不确定我们能够说得出来。虽说我们是在顶替别人,做错的事情到最后也得是那对兄妹来承担,但是,此事我真的是做不到啊。
将希冀的目光投给坐在近旁的青桐,青桐也是一脸郁闷地望着我,迟迟不肯开口。
“当初为父答应让你们交往,但也只是普通的兄妹之情的交往而已。你们如果在一起的话,估计外界的声音可不会太好听。毕竟兄妹之间的感情,也可以算作是了。”
“……”
“父亲要蒹儿如何,蒹儿便如何吧。”身旁的青桐摆明是妥协了。“葭儿谨遵父亲的心意。”反正就算我抗议也没有用,里边还有一个深不露底的人在等着我入瓮呢。
陈无言哈哈一笑,笑道:“本以为你们会翻起多大的波浪,誓死要在一起的,没想到你们真的是长大懂事了。”说着分别递给了我和青桐一卷锦绣的卷轴,一看就价值不菲。我将手上的金黄色卷轴打开,里边赫然绣着一条栩栩如生的龙,然后是皇上亲笔提的聘书。
“……”我无奈地望着眼前正在含笑望着我的陈无言。
“怎么样?当圣上的一个妾,这个出路还不错吧。为父左想右想,最后还是觉得跟着皇上最为妥当。你和青桐,毕竟是亲兄妹。”还故作惋惜地摇摇头,实则心里高兴得很。他自然要高兴,所有的流言流到皇上那里可就不敢传了。
身边的青桐也被吓到了,同样是皇上亲笔提的圣旨,同样是聘书,只不过是要聘为皇上的亲妹妹涟漪公主的驸马……
陈无言为了给他的一对儿女找出路,真的是有心了。
“好歹你们也是嫁去皇室家庭,你们怎么不高兴?尤其是你啊蒹儿,高攀了也不谢恩。”青桐的脸比刚才更白了,前者的白是装出来的,后者的白则是真的被吓到了。
“谢……谢主隆恩。”青桐结结巴巴地说。他为什么要被吓成这个样子呢?
“下月初五是百年一度的黄道吉日,错过了你们这辈子可就再也没有了。好好收拾收拾吧。”
解衣欲睡,月色入户,欣然起行。念无与为乐者,遂不惊动下人,点燃一烛火,潜行至藏书阁。寻至《葭》一书,悄悄出门,至院子之中,映着月色看了起来。
其时,青桐也在院子里,望着一株枯木,楞了很久,连我走近也没发现。
“喂,你发什么呆啊?兴许蒹葭兄妹二人只是在外头玩累了,没有来得及赶回来而已,明日就一定会回来的了。怎么你如此多愁善感,要为素不相识的二人苦恼?”
青桐被吓了一跳,连忙转头望向我。看着我又愣了片刻,才道:“难道你不知道他们一去不回吗?”
“……”
月光下的青桐面色苍白,凝视着远方的荒漠,缓缓道:“难道你不知道他们一去不回吗?”见我诧异的表情,又补充:“陈蒹给我留信了。他说,他们已经到了鄯善国,就算被家人发现我们是冒充他们的,也要极力阻止他们家人来找人。蒹葭兄妹让我们一直替代他们,终老致死。期间他们家人的安排要绝对服从。”
“那你在牢里的家人怎么办?”我回过神来,反问他。
“他在信里警告我们绝对不可以动牢里的人,他们出逃的时候顺便带着二婶的儿子。二婶倒是可怜,夫亡战场,儿也不得安生。”
“那原来的我们怎么办?”我又问。
“随机应变。”
“我们是不是真的要‘嫁’过去了?”
“不然呢?虽然同是皇室,但是待遇也是大有不同的。我倒是有点可怜你,人家后宫佳丽三千,虽然你看起来还算好看,但是在皇帝的后宫里肯定有比你更好看的人。人外有人,天外有天,后宫自古就是女人争斗之地,你过去可能会被某些人坑了。”
“喂,我就说怎么最近你的脾气好了那么多,心态也平和了那么多,感情是舍不得我走啊?哈哈,放心好了,我又不是凡人,既然后宫里边每人都有过人之处,那么我的过人之处可能就会比较明显了。”
“谁担心你了?我是受人嘱托才来照顾你的。要不是你,我现在已经在九重天上追老乌鸦跑了九条街了。”他愤愤不平为自己辩解,面色苍白的脸终于红润了一点。
一朵祥云缓缓降下,一位老人家从云上跳下来,捻着柳絮一样的白胡子打招呼,“二位好久不见哈,别来无恙。”
“太上老君,你(您)怎么来了?”我和青桐同时发问。
“今日月色尚好,我在九重天上待闷了,就下凡走走。不曾想在这里听到好像有人在背地里议论我一二,所以就下来看看了。下来后才看见是二位,不知你们在说我些什么呢?”
“府邸里还有一位神仙。”我无奈地说。
“那位啊,我下来之前看他在修炼歪术,把他给打晕了。现在整个院子里的人都睡得跟一只猪一样,你们继续说吧。”
身边站着的青桐对太上老君就比我恭敬了许多,像模像样地作了一辑,“老君此时下凡应该不只是赏赏月那么简单的吧。不知有何事是要在下做的呢?”
老君满意地捻着胡子笑了起来:“哈哈,还是青桐醒目啊。我下来确实是有事要和你说的。你想不想取消了和天上那只老乌鸦的婚约?”
“当然想啦。我可不想一直被这个婚约绑定啊,我这一世英明可不能毁在了一只老乌鸦的手里。”
老君满意地点点头,“是这样子的,阳天那一棵梧桐树孕育出了一颗果子,刚好可以当一个替罪羊,替代你的婚约,那么你就是自由之身了。”
“那太好了,我终于不用花费力气上天去打那只老乌鸦了!”
太上老君摆摆手,“那颗果子离成熟还有很长的一段时间,我估计那只凤凰得白银过了八世才可以出来,其中说不定有什么意外让它给夭折了,那可不行了。”
“那我就陪白银在凡世等,等那只凤凰出生了那我就可以毁掉婚约了。”他思考了一会儿,终于明白了太上老君的用意。无非就是要继续照顾白银,帮她找碎块。
老君对他的醒悟很是满意,轻轻点了点头,说:“我要回去继续照顾那颗果实了,要是夭折了你可就亏大了。”下一秒,消失在原地。
我撇了撇嘴,“我还以为那老头子想到了什么好法子呢,感情只是你婚约的这件小事啊。”
“什么我婚约是小事?我的这个婚约可是关乎于我的一世英名啊。你觉得神仙又来世吗,来世一说从何说起?你该不会是没有在学堂里好好念书吧。”被他发现了,我在学堂里确实没有好好念书,因为同窗连同教书老头子一直在欺负我,只有小云雀对我最好,因为我和小云雀都是经常被欺负的那种弱势学生。
“是又怎样?念不念书关这个什么事。我当然知道神仙没有来世了,所以你就更不应该这样子做。凡世有一句话说得好,己所不欲,勿施于人。你不想要的婚约,你觉得那只凤凰就想要了吗?还说什么一世英名,根本就是无稽之谈。”
“你……”他被我呛得说不出话来,沉吟片刻,才开口,“你说得对。”
我用手探了探他的额头,“你脑子没病吧?最近怎么变得这样子了?”
“你之前不是说过我脑袋被门夹了吗?我脑子确实是被门夹了。刚才出房门的时候被那个坐镇的老神仙发现了,见我要出来就用法术将门给关上。其时我脑袋刚好在外边,然后我的脑袋就被门夹了。”
“瞎说。”拿开手,白了他一眼。我发现我最近特别喜欢翻白眼,尤其是他在的情况下。“到底是什么事?”
“你不知道?明天我们就被双双迎过门……”
“啊”
昨晚和弟弟在院子里待到东方泛起鱼肚白才极不情愿地回到房间里去。因为,我确实是不想迎接这一天啊。
回到房间后,第一时间重新将那卷卷轴翻了翻,发现上面绣着极小的一行字:明日迎亲。我的确大意了,因为当初没有仔细看,若不是有青桐这个眼力极好的弟弟,我今天应该会特别惊讶时间的紧促。但是我记得当时时间是写着“下月初五”,但是他们那么早迎亲应该是怕届时我们弄出什么乱子吧。提前将二人分开关起来,时刻紧盯着,然后到了下月初五就拿出来草草拜个堂,然后就收入后宫三千佳丽中。我在猜想,通明国皇帝年纪轻轻的,怎么就已经拜过了三千次的堂,他不累的吗。
我摇摇脑袋,清醒了一下,别忘了你的任务是去找鄯善国国王要碎块,而不是在通明国的后宫里锦衣玉食。要不逃婚?开什么玩笑,逃婚这种事情我可做不出来。况且虽然我可以极其轻易地逃过一劫,但是劫后还有劫,一劫复一劫。是福不是劫,是劫躲不过。依照天上北斗七星的性情,他们见你逃过以后非得多给你造几个出来,反正你回到九重天后就忘记了。然而他们往往忽略了我们这种极其记仇的鸟类。
庭院外已经响起了声声唢呐,初生的阳光透过窗户斜射进来。又是一个明媚的初春早晨。不用多时就会有人来催我梳洗了。突然想到了那卷《葭》,径自走去藏书阁,翻找出来藏在身上,然后自觉出门到庭院的井里打了一盆水,冰凉的井水如同雪山上的融水一样,凉丝丝的,很是醒神。
等到陈葭贴身侍女进来催我起床的时候,我已经梳洗完毕,身着红衣正襟危坐在床边,看着她无比惊讶的眼神,我甚是感到满意。走出到院中,对面东厢房的青桐也穿着完毕走了出来。不知情的侍从躲在近旁的草丛堆窃窃私语,“你看看,他们倒是真有脸,说到做到,不知道近亲结婚是要接受非议的吗?还要是择日不如撞日,今天就成亲了。”
“穿红色衣服就是要成亲?是谁告诉你们的。”我出声问。
她们连忙吓得跪了下来。也罢,今天她们运气好,外头的轿子已经等候多时。我走到马厩把黑马牵出来,骑上马示意他们带路。这一举动自然要吓到他们,这里不是京城,而是边塞,离京城还有一段不短的路程,起码要走上十天才到。他们不敢相信我居然放弃了坐轿子如此舒服的方式去皇宫,而是选择了骑马。他们中间又有人窃窃私语了起来。
“怎么,不走了?”我高高骑在黑马上,低头看着那些人问。
领头的一人客气地问:“小姐,路途遥远,恳请上轿,免得累坏了。”
“为什么不可以骑马?骑马快啊,十来天就到了,轿子首先就慢得要命,还累着了你们,那多不好。其次,轿子走得特别慢,如此去到京城才堪堪赶上成亲,万一路途中有些什么你们如何担当得起?”
青桐适时出现,拿着一根马鞭赶着十来匹马出来,看了领头的那位一眼,“记得还。”
既然人家蒹公子都把马都拿出来了,他们也不好拒绝。各自骑上马就要走。“等等,我也走。”青桐策马跟了上来。
“她马术不大好,怕她摔着,况且我也要进京了。”还是他想得周到,陈葭的马术不佳,好几次被黑马甩了下来,躺床一个多月才好。装就要装到底,他也是多了一个理由可以和我一起走,半路上免得出现些什么意外。他身着白衣,骑着一匹枣红马,马头中间还有一点白,鬃毛随意地披在脖子上,尾巴强劲有力地甩了甩,莫名让人感到有一股威严之气。据说这匹马是西域那边进贡给通明国皇帝的一群汗血宝马里的头马,皇帝将整群马原封不动地赏赐给陈无言。从这里就可以看出皇帝对陈无言多么不薄。
淞瑶兰的花香幽幽从北房飘出,眼前又浮现出二哥被杀的镜头。我连忙率先策马离开,在这个“家”,我一刻都不想多待下去了。黑马仰天嘶鸣一声,撒开四蹄迅速离开了陈无言和府邸,和那位深不见底的老神仙的视线。