这间公堂虽然外表看上去还算威严，但其实早已年久失修，难堪重负了。若是换一座坚固的殿堂，苏立雪就奈何不得分毫了，可是这座屋子却不然，苏立雪双掌使出全部功力向着柱子击去，竟然“咔嚓”一声就将柱子打折了，柱子一折，天棚就稀里哗啦地掉了下来，整间屋子瞬间就塌了半边。
那包难拯武功再高也抗不住屋子塌下来，他拼命地倒纵，勉强跳到了没有塌落的半边屋子里，而其他几个差役就惨了，都被塌落的屋顶给扣在地上了。再看苏立雪，他早已运起功力，在屋顶塌落的一刹那，从大门飞跃了出去。
苏立雪一口气跑出了府衙，来到了大街上，心想：这座扬州城怎么从头到脚都透着古怪？随便碰上个人就会武功，连知府大人都是武林高手，难道过了一百年，朝廷取士的制度都变了？要加试武艺不成？
现在应该怎么办呢？苏立雪想了想，决定还是到城西的烟霞观去，不管到那里能遇到谁，反正也要撞撞运气。于是，他向路人打听了一下，便直奔着城西而去。
他从西门走了出去，并没有人拦阻他，出了西门就能看见城外有座小山，山上隐隐有房舍。苏立雪直奔着那山而去，不多时来到了山上，这山上只有一条小路，曲曲弯弯地通向山顶。此时正是下午时分，但是山路却不见一个人影，只听得鸟鸣啾啾，愈发衬得四周清冷孤寂，走了没有多久，很快就能看清山顶处确实有一座道观，不过也是冷冷清清的，门外一个人都看不见，并没有什么香客来进香打醮。
苏立雪走到道观门前，看见门上写着三个大字“烟霞观”，又看那大门也是紧紧地闭着，他的心中不禁生出了一股不祥的感觉。这一天来，怪事迭出，让他心里格外的警惕，唯恐再遇到什么异常的事情，于是，他连连向四周张望，并且凝神细听，看看是否有什么危险。
正在这时，道观大门上的一扇小门“吱呀”一声打开了，从里面走出了一个十来岁的女道童，只见她身穿青布道袍，头上梳着双髻，看到了苏立雪，便双手合十说道：“请问来的可是苏立雪苏施主？”
苏立雪吃了一惊，忙问道：“你怎么知道我的名字？”
女道童说：“适才我家师傅吩咐，门外有位苏立雪苏施主来访，要我请你进观一叙。”
苏立雪不由得心中一凛，想了想又问道：“你家师傅是不是南冠道人？”
女道童说：“是的，我家师傅道号南冠子。”
苏立雪暗想：“这道人竟然有如此神通，倒要好好见见。”于是，他跟随着女道童进了烟霞观。这道观里面倒也不算太大，跟个小康之家的院落差不多。女道童领着苏立雪绕过了供奉三清神像的正殿，来到了道观的后院，推开一扇门，对苏立雪说道：“施主请，我家师傅就在里面恭候。”说罢，转身就走了。
苏立雪向里面一看，只见里面是个静室，收拾得干干净净一尘不染。屋子里弥漫着一股香气，在正面墙上悬挂着一面八卦铜镜，除此之外，室内别无装饰。屋子正当中的地上放着一个蒲团，蒲团坐着一个道姑，她手拿拂尘，背对着门外，轻轻敲打着木罄，似乎正在念经。
苏立雪还没想好该不该进去，那道姑却先开口了：“苏施主，请进吧，贫道南冠子有请了。”
苏立雪只好进了屋子，对南冠子说道：“师傅你……你怎么知道我的名字？”
“没什么，有缘而已。”南冠子说着站起来转过身，向着苏立雪打了一个稽首。只见她年约四十上下，容貌甚是清秀，看上去真的有点仙风道骨的样子。
苏立雪拱手回礼，说道：“师傅，你……你真的能让我回到一百年前去吗？”
“世间万法皆缘，你能不能回去，要看天意。”南冠子面无表情地说道：“当然也要看你是否心诚，心诚则灵，这是千古不易的至理。”
“我当然心诚了，我恨不得马上回到一百年前的扬州城去，我……我要回家。”
“既如此，那好，施主，请随我来。”南冠子轻抖拂尘，向着门外走去。苏立雪看她抖动拂尘的手势，竟然也像是会武功的样子，不由得心中暗暗惊异，暗想：还是小心点好，免得吃亏上当。于是，他偷偷运动内息，以备不测。
南冠子走出房门，来到了院子里，从道观的后门走了出去，苏立雪紧紧地跟在了后面。走了几步，南冠子回头问道：“苏施主，你通晓武林绝技白莲圣法，对吧？”
“嗯，这个……我是会一点。”
“你已经修炼到第四重了，对吗？”
“这个……应该是吧？我也不太清楚。”
“请问苏施主，你是如何练到第四重的？是否肯如实相告？”
“这个，这个我也不知道啊？”苏立雪想了想，说道：“我是被人用冰雪包裹起来，后来……后来又扔到水里，再后来，再后来……我就不知怎么着会用这门功夫了。”
南冠子眉头微皱：“施主不肯讲实话吗？一个人被冰雪包裹起来，又扔到水里，很快就会死掉的，哪里还会练成什么神功？”
“是真的，我没有骗你。哦，对了，让我练功的那个人配制了很多草药给我喝，说是那药可以助我练功。我也不知道是什么药，现在过了一百年，配药那个人肯定早就死了。”
南冠子颜色稍霁，说道：“好了，施主，请听我说。前面有一座草庵，里面有一位世外高人在修行。这位高人法力无边，神通广大，不仅前后各知五百年，而且能使日月倒转、流水复西。让你回到一百年前，对他来说乃举手之劳。不过，这位高人性情古怪，脾气执拗，稍有不慎就会惹得他雷霆大怒。因此，你是否能求得他发慈悲助你回家，就看天意机缘了。好了，你顺着这条路一直往前走，很快就能看到草庵了。”
苏立雪听她说得如此郑重，心中不由得有些紧张，当下谢过南冠子，然后便顺着她指引的路向前走去，拐过一个弯子，果然看见前面有一座草庵。这草庵十分狭小，看上去方圆也就三尺有余，跟个狗窝差不多，一个人在里面躺下都会很难，不知高人是怎么在里面修行的。“难道是像达摩祖师那样成天面壁不成？”苏立雪心中疑惑着，小心翼翼地走了过去。
离着草庵还有一丈多远，那草庵里忽然传出一个声音：“来者可是苏立雪小子——”
这说话的声音十分古怪，听上去十分苍老，但又透着几分稚嫩；乍一听是粗犷的男音，细一品又觉得像婉转的女声，雌雄难辨，长幼难分，让苏立雪心中不由得暗暗惊诧。他定了定神，说道：“是……是晚辈苏立雪，前辈，您，您……”
草庵里的声音继续说道：“既是晚辈后生，见了前辈还不跪下？真是无礼！”
听那声音似乎有些发怒，苏立雪想：“我别惹他生气，还是跪下吧。”于是双膝跪倒，说道：“前辈在上，晚辈这厢有礼。”
“唔，这还差不多。小子，我问你，你是不是想回到一百年前去呀？”
“是，前辈，我……我想回到一百年前的扬州城去。”
“呵呵，回到一百年前有什么好？世上有多少人想活过一百岁都做不到，你轻而易举就能见到百年后的世界，不知有多少人要羡慕你呢，你还要回去？”
“嗯，这个……这个，我只是想回家，我想回家见我的爸爸妈妈还有奶奶。”
“哼，这么大的个子，竟然还是个断不了奶的废物。好吧，你要回去也行，不过你拿什么感谢我呀？”
苏立雪听了，好不为难：“前辈，我……我现在什么都没有……”忽然，他灵光一现：“前辈，你既然能往来古今，那你干脆和我一起回到一百年前去吧，到了一百年前的我家，你要多少钱有多少钱。”
“哼，你小子倒也油嘴滑舌，万一回到一百年前，你不认账怎么办？”
“我一定认账。”
“哼，我不要你的钱，只要你从今以后听我的话，好好孝敬我，拿我当你的祖宗那样尊重，你做得到吗？”
“这……”苏立雪想了想说：“我做得到。”
“真能做到吗？我怎么有点不信。喂，你先给我磕八个响头吧，记住，要响头！我老人家耳朵背，听不清楚，要是我觉得不响那可不算数。”
“好，我给您磕响头。”苏立雪俯身就磕头，他生怕草庵里的高人生气，于是运起神功，向着地面猛磕，直磕得梆梆作响，隔着八丈远也能听得清清楚楚。磕完之后他说道：“前辈，我磕完了，您还有什么吩咐？”
草庵里说道：“嘻嘻，既然给我磕了头，那今后你就是我的晚辈了，你……嘻嘻，你要听我老人家的话哟……”
只听得草庵里的声音忽然变成了少女般清脆的嗓音，苏立雪听了不禁大吃一惊。
(本章完)
