进城已有几日，白日里一有空闲良姜就会出去打探一下有没有折谷道人的下落，然而听说过他的人都少之又少，更莫说知晓他的行踪了。
良姜放下手里的碗筷，今天的行程也同往常无二。好在阿银和孔阳都有帮忙，不然这么大的城不知道要问到什么时候。
“阿姐，有什么我可以帮上忙的。”天冬安静地坐在凳上，漆黑的眸子深不见底，如同他眼里的世界一般灰暗。
“不用了，你在这儿等着我们回来就好，我们去去就回。”
“好。”天冬没有过多的辩驳，他明白阿姐他们是担心自己的安危，而他唯一能做的只是尽量不去给他们添麻烦，仅此而已。
良姜一路往北，沿途的集市商铺，叫卖吆喝的菜贩百姓都一一问过，却没有什么有用的消息。眼看着将近日暮，这天色也没有刚才那么好，灰蒙蒙的一片，像是随时要坍塌下来，雨不知道什么时候就要下了。思忖着不能再这么漫无目的地寻找，良姜抬脚往来往人流众多的茶楼走去。
茶楼一向是普通百姓闲暇时打发时间的好去处，一盏茶，一张嘴，一个说书人，大把时光说过去就过去了，自然这里也就成了消息最多的地方。
前脚刚落坐，孔阳就看到后脚跟进来的良姜，没有想到两人还想到一块儿去了。孔阳并没有过去的意思，茶楼里的人各式各样，消息纷繁复杂，分开听说不定还有更多收获。
打从刚踏进门开始，良姜就觉得有一道目光始终在注视着自己，最重要的是她感觉并不陌生。从肃之丁那场案子结束到现在，有个人似乎一直在有意无意的跟着自己，良姜不记得自己有的罪过什么人，除了做买卖的时候偶尔黑心了些。她不想打草惊蛇，毕竟旁侧无人，容易出岔子。
良姜点了一壶茶，寻了一个四面流通的位置坐下。周围人多嘴杂，各种声音鱼贯而入。
“听没听说前些日子傅知县把医死人的那个判了三年？”
“怎么没听说，都传的沸沸扬扬的。依我看，傅知县宅心仁厚，判三年都算轻的，是我就给他判个百八十年的，让他把牢底坐穿。”
“哈哈哈，得了吧你，等你坐的上那个位置再说。”
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“这九月初九就是傅老爷子的七十大寿了，听说老爷子的身子不怎么利索了，好多大夫瞧过都没有办法。”
“哎，这人上了年纪都是这样，都逃不掉这条路。又不是妖怪，哪能长生不老，经久不衰。”
“哎，不说这了，伤感伤感。”
“不说这说啥，不如说说你外面那老相好的？哈哈。”
“去去去，别扯这些，让别人听了传到我夫人那儿保准吃不了兜着走。”
“别啊，这野花的滋味如何？可是比家花香的多？说与兄弟们听听，别藏着掖着的。”
“哎，你还别说，这身段……”
良姜揉了揉耳廓，果真是五花八门，都是些无关痛痒的消息。
“各位客官们，今个儿说的是人和妖的故事。”说书人的脸被一张羽扇面具遮住，只露出了下颌，嘴一开一合，唇色撩人。一身红衣，颇为惹眼。怀中的纸扇绕过手肘，稳稳落入手中撑开，显露的是“风华绝代”四个大字，扇子的背面隐约可见是几个身段婀娜的美人。
良姜不解，“这人说书怎么带着面具？”
旁边桌的客人好心解释道，“姑娘不知道吧，这个说书先生来这儿很久了，一直都是带着面具，未曾有人见过真容，人送外号玉面公子。”
“你们都不好奇吗？”
“刚开始是挺好奇的，可是他的故事讲得精彩，渐渐的人们也就不关注他的面具了。”
说书人的声音又响了起来，“话说……”
自打科考制度确立到现在，数不清的人朝着那一顶乌纱帽涌去。书生本来没有多大的心思，他志不在此，奈何家里人一直念叨，喋喋不休，索性也随了这大流。考不上总不会在说些什么了吧。
书生家里是开酒楼的，日子说不上多富裕，但是还过得去。也不知道是踩了什么狗屎运，居然过了乡贡，成了举人。时间眨眼就过去了，春闱在即。周围的人都三三两两结伴而行，唯独书生一个人背着行囊慢慢悠悠地走在后面。
倒不是他不愿意与人同行，而是他自小性子寡淡，略显软儒，不怎么擅长和旁人打交道。从未出过远门，竟忽略了时间，耽误了脚程。
偶然经过树林边上却看见一个身着红衣的人披头散发，略显狼狈地被人吊在树上，晃来晃去。脚底下围绕着三五几人，书生忽然忆起这一带经常有土匪出现的传闻，再看看那几个凶神恶煞的大块头，没想到这等撞大运的好事竟让自己给碰上了。
树底下的人注意力都在其他地方，并没有发现一旁的他，悄悄溜走完全是有可能的，他并不想趟这有去无回的浑水。可是内心里的一丝怜悯又让他有些犹豫。
月劳心被半挂在树上，垂下来的长发遮住了他的一半面容。在这儿呆了成百上千年，敢捆他的人他还是第一次见，带着一丝好奇和探究，他没有解开绳子，他想看看这些人能翻出多大的浪来。
“喂，树上的，识相的就赶快把身上值钱的东西拿出来，哥几个还会放你一条生路，否则有你好受的。”带头的喽喽挥舞着手里的大刀，就差没有在月劳心身上来上几下。
“各位爷，先不说我没有银子，即便是我有，这被吊在这儿如何给的了你？”
匪首略一思索，觉得他好像说的很有道理，一挥手就给了身边小弟一个大脑门子。“这他妈的馊主意是谁想出来的？”
旁边的人被忽如其来的一个巴掌拍的懵了一下，半晌才回过神来，说出的话也变得结巴。“老…老大，这是…是你想的。”
那人明显一愣，反手又是一个大嘴巴子，“胡说八道，老子看你是几顿没开荤这儿不好使了。”说着使劲戳了戳他的头，“这破主意能是老子想出来的？”
“是是是，老大英明神武，聪明绝顶，断然是不会出这主意的。”一句奉承的话让土匪头子的心情好了不少，转而一想又觉得哪里不对，到底是哪里不对呢？他伸出手抠了抠自己毛发稀疏的头，猛地一拍脑门儿。
“好啊，你个兔崽子，是变着法儿的说老子谢顶是吧。看老子不把你屁股给揍得稀耙烂！”
“老大饶命饶命！小的不是这个意思！那是在夸你啊！夸你！”
“现在你就是把老子捧上天，也不好使！”月劳心瞧着地下闹得团团转的几个人，不可思议地挑了挑眉，嘻哈打闹完全没有一点儿生为土匪的觉悟。
