闪魍带着二个狼兵、二个虎兵在山路上大踏步前行。
一个虎兵问：“豹将军！走这么急到底去干啥？”
闪魍说：“去悬空洞！”
一个狼兵问：“悬空洞是啥地方？”
闪魍说：“是狮王的住所。”
虎兵一声惊叫：“啊！”
狼兵又问：“去那儿干啥？”
闪魍有些不耐烦：“别问那么多。快走！”
王荣他们策马向北而去。狮狮告诉王荣他们，鹰隼住在北方的凌云崖。
当年，鹰隼来悬空洞见狮王。狮王热情款待鹰隼时，狮狮站在一旁为它俩斟酒。它俩所说的话狮狮都听到了。
去凌云崖如何走？王荣他们边走边打听。狮狮不愿跟随王荣他们。它带着狮王攒下的部分财宝远走高飞了。
恶虎端坐太师椅上对站在眼前的恶魇和黑鼠说：“今晚，你俩带队兽兵下山弄粮。天亮前务必赶上山！”
黑鼠说：“听说，豹将军也想借夜色的掩护下山弄粮？”
恶虎说：“豹将军另外有事。”
恶魇问：“它去干啥了？”
恶虎说：“去找狮狮。它是狮王的徒儿。”
虎兵问：“找它干啥？”
闪魍说：“你们问得太多了。快走！”
走出恶虎的卧室，黑鼠想：闪魍去哪里了？难道去——悬空洞了？
闪魍它们来到悬空洞外，见洞内一片焦黑、满地灰烬。闪魍内心一愣：悬空洞一定出了事！
“快进去看看！”闪魍手一挥，几个兽兵冲了进去。
除了看到焦黑的石壁与满地灰烬还有一些烧焦的柱子外，没有狮狮的影子。
闪魍说：“此洞被人烧毁了！仔细搜查一下！”
在洞内它们没发现什么。
在洞外搜寻时，它们发现一堆灰烬及一些鱼骨饭粒。
闪魍仰头大吼：“一定是砺庄刁民来过！他们带走了狮狮。”
这天黄昏时分。王荣他们来到一座村庄前，只见村内屋塌墙残，到处是残垣断壁，满目是凄凄荒草。一片苍凉景象。
王荣说：“夜晚就要来临。我们进村看看有没有人家。有，我们就在他家借宿一晚。”
陈叔说：“看这景象，应该是座荒废多年的村庄！可能早就没人住了。”
神弓小子说：“进去看看吧。”
四人策马进村。
王荣说：“你们看，村内房屋一大片；且有不少青砖瓦房。当初，这个村子定是人丁兴旺、热闹非凡。如今因何变成了这样？”
黑仔说：“我们刚来，咋知道？”
“王队长！前方有晾晒的衣服。定有人！”神弓小子拿着弓指向前面。
王荣朝前一望，见一间泥胚房前橫架一根粗竹竿。竹竿上晾着几件破衫烂裤。“过去看看。”王荣策马而去。
来到泥胚房前，王荣他们下马。黑仔拉过四匹马的缰绳，说：“屋旁有棵梨树。我去拴马。”
房主人可能听到了房外的动静，“吱”一声打开紧闭的房门。只见一披头散发、面庞黝黑下巴长满白胡子的老头站在门口。他身穿破长衫、着一条皱巴巴的裤子、蹬一双烂布鞋。
王荣忙上前作揖：“大伯！我们是路过的商人。走到这里天色已晚，想在此借住一宿。不知老人家是否方便？”
老人眯着眼打量王荣他们……
一旁的陈叔说：“村里其它房屋都已垮塌，就你的住所还算完整。望老人家给我们行个方便。”
老人说：“我就一张床，容不下你们。”
王荣说：“在屋内铺稻草打地铺将就一晚也可！我们自带粮食与干菜，不用大伯招待。我们还会给大伯住宿费的。”
老人问：“你们是哪里人？去何处？做什么生意？”
王荣说：“我们是绿谷镇人，离此地有数百里。我们是做药材生意的。听人说，凌云崖上长有不少珍惜贵重药材，特去凌云崖采药。”
老头说：“你们来自远方，不怪你们不知情。凌云崖绝非你们想去就能去的！”
王荣问：“为何呢？”
老头让开身子：“你们先进屋，权且在我这住一宿吧。凌云崖之事，晚上我慢慢道给你们听。”
王荣向老人鞠躬：“谢谢大伯！”
进屋后，王荣站在屋内环顾：屋中间有一小方桌，桌旁二条长板凳、一张油漆斑驳的木椅，靠右侧放个破衣柜、正壁下方放张少了一条腿的方几、方几靠着墙，几上放着几只碗几双筷子。有二间内室。一间内室黑黝黝的透出烟火味，应该是火房吧。另一间关着木门，定是卧室。
老头说：“我姓良。你们就叫我良老头吧。岁数大了腿脚不方便。水在火房缸里。要喝水，你们自己去舀！”
老头走到那张木椅旁坐下。
王荣对良老头说：“大伯！今晚的饭菜我们自己做。大家一起吃。好吗？”
良老头说：“我也没什么招待你们。房后有小片菜地，种了些白菜、萝卜、南瓜、葱蒜。你们需要可以去拿。”
陈叔说：“我去外面捡些干柴。顺带撸些青草喂马。”
神弓小子说：“我也去！”
王荣说：“黑仔！你去看看大伯的缸里还有多少水。我去外面割些枯草用来打地铺。”
良老头指着案几说：“案几下面有镰刀。你拿去割草吧。”
天完全黑了下来。陈叔猫在火房里开始做饭炒菜。一股肉香味弥漫整个屋子。
老头舔着嘴唇说：“这么香，你们在炒肉吧？”
正在屋子一角铺枯草的王荣说：“我们带有腊肉。是腊肉香！”
老头说：“我已经二年没吃过肉了。”一旁的黑仔见老人眼角流出几滴泪。
黑仔立马冲着火房说：“陈叔！今晚多炒几个菜。把我们带来的好菜都拿出来。”
神弓小子把洗好的碗筷放方桌上摆好：“老爷爷！坐过来！马上上菜了。”
黑仔扶起老头。神弓小子把老头坐的木椅搬到桌旁：“老爷爷！你坐！”
老头坐下后捋捋下巴长出的长须，说：“看来你们是有钱人，也是好人！”
神弓小子与黑仔把菜端上桌：一盘辣椒炒干鱼、一碗青葱拌腊肉、一大碗白菜、一盘干蘑菇炖萝卜。
良老头望着这几样菜说：“今天比我过年还吃得好！我得多吃几碗。”
从火房刚走出来的陈叔说：“任你吃！”
“吃饭啰！”“吃饭啰！”神弓小子叫着。大伙围过来各自坐好。
神弓小子对着良老头说：“老爷爷！我去给你盛饭。”他拿起一只空碗走向放在屋角的鼎锅。
良老头笑哈哈地：“我家还从没这么热闹过。”
王荣说：“村子如此凋敝，你渴望热闹。对吧？”
良老头不断点头。
神弓小子走过来：“老爷爷！你的饭。”
良老头接过饭碗：“你真乖！”
陈叔说：“先吃饭！”陈叔夹起几片腊肉放在老头碗里：“吃吧！”
王荣给老头夹鱼。神弓小子给老头夹蘑菇。
良老头说：“太多了！太多了！”
老头开始狼吞虎咽，那模样像个被饿坏的人突然遇到了美食。
王荣他们看着看着，眼睛湿润了。
陈叔眨几下眼：“愣着干啥？吃饭！”
大伙端碗吃饭……
神弓小子突然问：“老爷爷！你的家人呢？”
良老头咽下一口饭后，说：“我命苦呀！十岁父亲去世，十二岁时，母亲离家出走。后来，我跟着大伯过日子。成年后，我独自生活。由于贫穷，我娶不到……哎！”
王荣说：“大伯！别说这些旧事。夹菜！”
良老头说：“边吃边给你们说正事吧！凌云崖确实是去不得！那儿住着一只恶鹰。此鹰双翅展开足有四米多，飞行之快胜过射出的箭。它的喙——利如刀，爪——锐如刃；让人不可想象的是：它猛拍双翅居然能霹出二道闪电。这二道闪电足以霹断千年大树、摧毁整栋房屋。自从它来到凌云崖后，凌云崖方圆百里的百姓就遭殃了。”
良老头吃了几口饭后继续说：“恶鹰专叼方圆百里范围内百姓所养的鸡、鸭、猪、狗、羊吃。如谁敢反抗，它拍出闪电把你击毙。这一带的百姓实在忍不下去，偷偷组建猎鹰队。他们布猎网设机关搞伏击，没伤着鹰一根毫毛。反倒猎鹰队成员一个个被恶鹰杀害。有些队员的住所亦被恶鹰拍电击毁。惨呀！房内的人活活被倒塌的墙壁砸死！我村原本有三百余村民，离凌云崖约百里，也是恶鹰的捕食范围。我村被鹰杀害的人达七十余人。被恶鹰击毁的房子有十多间。村民们害怕恶鹰陆续搬离。如今整个村庄只剩我一人。”
黑仔问：“为何你不走？”
良老头一声叹息：“哎！我无儿无女孤身一人，加之年迈体弱，往何处去？只能在这等死呗！”
王荣他们听后个个黯然神伤。
神弓小子见良老头碗里没饭了，抢过碗：“我去给你盛饭。”
良老头说：“我不敢养鸡鸭狗，怕引火上身。所以，我多年未吃过肉了。明天，你们还是打道回府吧！去凌云崖就是去送死！要是世间有人能降了这只恶鹰，那真是大快人心！”
第二天凌晨。王荣把黑仔、神弓小子、陈叔叫醒。王荣说：“早些起床，我们要赶路。良老头还在睡觉。我们悄悄地走。”
陈叔说：“留些食物与银子给良老头。他太可怜了！”
王荣指了一下桌子，说：“我在他桌上留了一些腊肉、干鱼及二锭银子。”
王荣他们悄悄收拾行李走出屋子，黑仔轻轻关好房门……
(本章完)
