江南大学地处南国，校园幽美，学风淳朴，专业突出，特别是法律专业，在全国都有一定的知名度。三年前，郑凯旋以补录的身份进入该学府，成为一名江南大学法律专业的研究生。他非常珍惜这次来之不易的学习机会，这里面既包含着妻儿的期盼，也蕴含着自己对知识的渴求，还有一份即将实现理想的兴奋。是的，他一直想成为一名律师，这是他初中时就有的一种职业情愫。影视剧中，律师那种儒雅、高贵的形象模糊地烙在他的记忆里。是的，他已经29岁了，他已经工作十年了，儿子已经3岁了。一切的一切鞭策着他，鼓励着他，催动着他，认真听课，认真看书。三年时间，他过得很充实，司法职业资格考试高分通过，毕业论文及答辩顺利过关，并且拿到学院一等奖学金，还入了党。关键的一点是他在图书馆读了很多书，并对书中的理论有自己的管观点和看法。所以，他很自信，他自信对于法律的理解和运用，他要比那些只知道为找工作而学习的孩子们强的多。
要毕业了，学生时代已经结束，他要进去新的领域，要接受新的挑战，他不能再沉浸在学术当中去，因为他没有条件继续读书，成为一名学者，他必须出去工作。郑凯旋同学不再像以前那样过得踏实、安心，他也开始焦虑起来。他在教室、宿舍、图书馆的线路上，或者在树荫下的石凳上，他在思考：自己应该干什么？公务员，一个体面但充斥着风险的职业，并且收入也不怎么高。律师，一个充满挑战，但又不稳定的职业。进企业做法务，自己对这个行业不了解，自己的导师也知道的不多。律师，门槛最低，自己曾经在律所实习了一段时间，想去什么时间都可以。公务员，自己通过了几个笔试，等待面试，并且公安在大量招人，也有机会。不仅仅是郑同学比较焦虑，同学们为了工作都很焦虑。焦虑的时候，大家就会在网上不停地刷招聘信息。一个偶然的机会，郑同学在招聘网上刷到一个地龙集团路桥公司的招聘信息，他就投了一份简历。投过之后，他也没再留意，像其他同学一样，参加全国各地的公务员考试。
一星期后，郑凯旋接到一个女生的电话，嗲声嗲气的说：“喂，你是郑凯旋先生么？”他很激动地说：“是！”那边说：“我们公司要你参加明天的面试，你能参加吗？”他疑惑的问“您是？”那边说：”我们是地龙集团路桥公司，你投过简历的。”他说：“哦，地龙集团啊，我能参加，我能参加！”那边咯咯地笑了两声说：”我随后把地址发给你。”没等他回答，那边就挂了电话。这个公司和他的学校在一个城市，面试的成本也不大，这多了一次选择的机会，傻子都会去参加面试的。晚上，郑凯旋把这个事情和他宿舍的同学一说，同学们都帮助他参加面试出主意，主要是如何穿戴。最后一致意见，为了体现重视，还是穿正装，白t恤，蓝裤子，黑皮鞋，戴手表，打领带。在同学的帮助下，把第二天要穿的衣服准备好，他就上床休息了。躺在床上，他不停地假设明天面试的情景。在假想中，不知不觉睡着了。第二天，起来洗漱完毕，穿好衣服，准备出门时，隔壁的亮仔问：”穿这么正规，是干什么呢？“面试”。“面试，我建议还是不要打领带了。”他想“也是，大热天的，打个领带，有点傻冒。”他回去，把领带去掉，重新理了理头发，出门了。
经过倒两次公交车，他找到了地龙集团路桥公司，一栋气派办公大楼，赫然地题着“八个红色大字，大门口两个石狮子威武地蹲在两边。院子中央竖着高数丈的旗杆，随风飘荡着五星红旗。”报到之后，根据安排，上午参观办公大楼和荣誉室，下午参加面试。在这个地皮紧俏的城市，一家公司独用一座七层的办公楼还是有实力的。经过参观，郑凯旋对这家公司有了初步的了解。这是一家以建筑工程为主的国有企业，年产值在50个亿左右，曾得过无数的奖项，像鲁班奖、杜鹃花奖、优质工程奖等。中午，在公司吃了盒饭，根据盒饭的数量他推算出参加面试的应该有五十人，其中四十名是研究生。聊天的时候，他发现他们学校的竟然有十二人。（因为研究生分方向，不一个方向的、并不认识）
下午一点半，面试开始，面试考官有：“党委书记，一个五十多岁的男子，长得高大、魁梧，年轻的时候，估计是个帅小伙。组织部长，中等身材，长得黑瘦的中年男子。宣传部长，一位有些军人气质的中年男子。人力资源部部长，一位白白净净，微胖的中青年。法律事务部部长，一位很高、很瘦的青年。企划部部长，一位很壮实的青年。纪委监察部部长，一位胖胖的，说话上纲上线的青年。”大家先抽签排号，我抽到的是三号。前面一个是学工程的研究生，另一个是我的校友。前面两个很快就出来了。大家对郑凯旋的简历好像很感兴趣，问了他的家乡、如何解决两地分居问题、职业规划。组织部长对项城比较熟悉，在面试的时候误把郑凯旋的家乡“香城”当作“项城”，不停地聊袁世凯。他在职业规划时，以三年、五年分了三个阶段，以“我为进入这家公司而骄傲，日后公司为拥有我而自豪。”作为豪言壮语。最后，法律事务部沈部长问了他什么是”物权法？“他回答到”定纷止争，物有所属。”“什么事物权？”他说：“简单地说，物权即是公示物件归谁所有的形式。”
面试完的同学就可以现行离开，随后等通知。他在大厅等他认识的几个同学，在下午四点左右，他们校友五人一起回学校。路上，他们叽叽喳喳地聊着自己的面试题目，各自不停地炫耀自己答得好的地方，也在为自己答得不好的地方叹气。华仔一个比较幽默的南方小生，一路上在模仿面试考官的语气、语态，并调侃他们的长相。一路欢声笑语，一路轻松愉快。他们回到了学校，正好也到饭点了。华仔提议大家一起吃饭，小酌两杯，以庆祝他们这次同行，大家全体附议。他们在厚街找了个干锅馆子坐下。大家点了一个干锅，点了几个小菜，要了一箱啤酒。饭间，大家谈论面试的事情很少，谈论最多的是自己到底要干什么，毕业了自己的女朋友怎么办。最后，两个同学喝多了，吐到了桌子上，郑凯旋提议结束饭局，大家把喝多的同学送回家。
三天后，地龙集团路桥公司通知郑凯旋，他被录取了，一起录取的还有他们学校的张庭，要求他们在一周内去公司签合同。郑凯旋既高兴又纠结。纠结的是又有好几个工作机会摆在自己的面前，合同一签，就不能反悔了。最后，郑凯旋咨询了自己的辅导员，辅导员跟他是老乡。王老师说：“这个集团在国际上还是有名气的，应该不错。再说你不试试，怎么知道工作行不行。”最后，在老师的鼓励下，他决定签下这个企业。他和张庭同学约好，一起去公司。合同签得很顺利，在跟张庭同学的接触中，知道他有晕车的毛病，这个毛病他也有。后来，张庭同学没有去这家公司上班，他晕车是一个重要的原因，这个公司要不停地出差。
