乔湘又叹一声，道：“我与二哥惊得什么话都说不上来。大哥也不再让我俩说话，就说了上官堂主方才说的那些话。流沙帮须置你两位堂主于死地才可得到解药，流沙帮才能在这长江边存留下去。乔湘不同意大哥的说法。他又说道，乾坤双璧在辽东私通建虏、击杀官兵，已成朝廷钦犯，天下之人都可击杀之。二哥问，若是流沙帮戕害了乾坤双璧，东盟那边将如何应付？大哥又道，东盟因乾坤双璧一对儿钦犯连累，也将大祸临头、大厦倾颓，若将两人击杀，还正当与东盟脱除瓜葛，免遭牵连。”
“唉”乔湘又叹一声，道：“惜命怕死，本是应该，可是舍义求生，纵苟活得些岁月，又有谁曾落得好下场的。”
金寓北与苏儿看着乔湘，等他说下去。
乔湘又道：“大哥、二哥两人，开始密谋如何设计陷害两位堂主。乔湘也参与其中。”
金寓北道：“乔湘兄弟，你大哥二哥谋议，是残害我夫妇。兄弟你参与其中，是为救我夫妇。金大哥知道这个。”
乔湘听金寓北这么说，怔怔看着他，好一会儿说不上话来。
乔湘平复了心思，又说道：“下手之地选在江北太和客栈，多有便利，若在客栈之中不能得手，这大江之上，是流沙帮演熟了的地方，全帮上下，在这江里，如鱼在江里一般无异，以己之长，攻人之短，胜算大多了。二哥又将胡照旌叫来，大哥给他大包金元宝，令他在客栈之内善自周旋。十日以前，那西域之人第三遭来到。”
苏儿道：“此来是送三百三十枝火铳，另外再要乾坤双璧的幼子。”
乔湘再也忍不住，反对苏儿问道：“上官堂主，您、您究竟是如何知道？”
苏儿道：“大明国地面，得不到火铳。流沙帮纵是富有，无从购得。西域之人令流沙帮除掉乾坤双璧，那火铳就是他的。三年前乾坤双璧离开东盟，是大婚刚过，虽过三年，他们却想不到幼子之事。十天以前，这些人已经确知乾坤双璧是携幼子回归故园。若是能将我家宝宝劫走，对乾坤双璧胁迫为难，难免就要就范。你大哥一定说过，也以我夫妇的幼子为要挟，令乾坤双璧束手待毙。可是那些人图谋深远，唯恐你大哥弄巧成拙，不让他以我家宝宝为质，要挟我两人。且要你大哥务必将宝宝送到他们手上。”
乔湘听完，知道再无疑难可以难住这夫妇两人，不再惊异了。
苏儿问道：“乔帮主，我夫妇二人在客栈等你兄弟去时，你兄弟三人都是在客栈左近吧？若是我夫妇不进太和客栈，就会遇上你三兄弟之中一人，而后就会被延请进流沙帮的太和客栈。”
乔湘点头道：“是。”
苏儿接着说道：“你大哥见我夫妇带了幼子进客栈，先要你二人进去见客，伺机周旋得我夫妇与宝宝分开，而后，你大哥先将宝宝与异儿掳走，再到后堂迎接乾坤双璧。”
乔湘又点头，道：“是。”
苏儿不停，说道：“实则，宝宝与异儿就在客栈之内的隐秘地方，你大哥要将我夫妇请出客栈，才好将宝宝送了出去。或许宝宝送出之后，就会得到些许解药。”
乔湘接着点头称是。
苏儿道：“唯一不能确定的是，你乔帮主是否就与我家宝宝，小妹关在一起。”
乔湘点点头道：“都在地牢里，锁在了一起。”
苏儿道：“若知你们被关在一起，心里会多少踏实一些。”乔湘听苏儿这么说，很是欣慰。
苏儿又道：“我一再说等乔湘帮主回来，你大哥则愈加不会让你出来。在客栈之内，思量再三，没有对你大哥说破翻脸，唯恐他在羞恨危急之时，对宝宝和异儿下了毒手。若是搜寻，不仅不得其便，若真的搜寻不到，也将更为险恶，为不露出尾巴，他在无可闪躲之际，只能杀人灭口，毁尸灭迹。”
金寓北、乔湘、异儿听苏儿说出这几句来，陡然陡觉寒毛直竖、脊背麻。
苏儿又道：“在客栈待下去，只有左右为难，只好棋行险着，离开客栈，不论他在江面上如何施为，都务须及时赶回客栈，在他们送走宝宝和异儿时，将她俩解救下来。却实在料不到，流沙帮竟用上了三百多枝火铳。错就错在没有早给乔震翻脸，令他用上了火铳队。到了大江之上，就可以与乔震翻脸了，制住他，赶回来解救异儿和宝宝。只因没有确凿凭据，还是想借故回来，抓个现行，再与他理会，所以没和他撕破脸皮。乔震也的确安排调度得紧凑有方，竟险些让他得手。”
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