唐晨的眼中，呈现出一大片莹白色的气场。
这是最低级的法器的色泽，但数量如此大，也足够让人震惊了，怪不得唐晨会吃惊。
再定睛一看，居然是散卖的香烛。准确来说，只是线香。
唐晨抬头一看，这间卖散装线香的小店，名字叫“苏式合香”，旁边还有个醒目的荧光招牌灯箱，上面写着“手工制作”、“纯正合香”的字样。
“原来是手工合香，怪不得！”唐晨心念一动，便走到小店前，开始挑拣起来。
坐在店里面的老板，见有客人来了，连忙热情地招呼：“随便看看，都是上好合香！”
唐晨漫不经心地问道：“你这个是手工制作的？”
那老板自豪地说道：“那当然，你到羊角镇打听打听，谁不知道我阿苏合香的名声？这合香的工艺，从我太太爷、太爷传下来的，愈今已经两三百年了。别的不说，我阿苏制作的头柱香，很多有钱人都来这抢着买！”
头柱香是一种很粗的线香，也叫高香。其实制作工艺不算繁杂，但好的高香却很贵，是近年兴起头柱香后，高香才开始流行的。古人常说“烧高香求佛祖保佑”，就是这种直径在两厘米以上，甚至到五十厘米的高香了。在两厘米直径以下的，一般叫线香，或者叫竹签香。
高香是旧时祭祀或敬神时烧的最好的线香。普通人敬香要用左手持(据传是因为右手不净，普通人杀生大多用右手)，三炷为自己祈福，六炷为两辈人祈福，九炷为三代人祈福。而十三是一个极致，十三炷香就是功德圆满的高香。
竹签香是南方用的香，是因为南方比较潮湿，纯粹的线香不好保持形状。而线香一般是北方用的香，虽然也分有木芯和没木芯两种，但因为北方天气干燥，便是没有木芯也能长时间保存。而线香，早在宋代已经出现了。线香燃烧时间比较长，所以又被成为“仙香”或“长寿香”，古时候常见寺庙以线香长度计时，即“一炷香”时间。
唐晨对这个苏老板的话不置可否，只是一味地挑选着合香。
平心而论，这些合香真的挺不错的，用料极为讲究。唐晨估摸，点燃之后的香灰，恐怕落地都不会有多少香灰到处飞，因为里面放的粘粉刚刚好。当然，这个是人家的独门秘方，是不会告诉你的。
“苏老板，你这里的合香，好像放了挺久了吧？”唐晨突然笑着对这苏老板说道。
苏老板尴尬地一笑：“真是好眼光，确实，这些都是陈年的线香了。不过你放心，质量是不差的。唉，我爸太死心眼，做的香都是真材实料，宁可亏本，也不添加动物香料。看你也是懂香的人，你应该也知道动物香料和植物香料价钱差别，再一个植物香料制成的合香，味道都清新很多，不会有太重的香味……”
一旁百般无聊的林超正玩着手机，听了这话，抬头问道：“香不是香味越重越好吗？”
苏老板严肃地说道：“肯定不是这样的，打个比方，常见的有沉香、檀香等，是用木块或粉末，使用时以发挥其特有的香气与功效为主，不掺杂其它的香料成分。沉香、檀香气味芳雅，药效显著，所以它们的单品香，在市面上比较受欢迎。如果添了其他东西，就不是沉香、檀香了。”
林超点了点头，恍然大悟地说道：“原来是这样。”
苏老板有点忧心忡忡地说道：“就是因为这样，所以我们苏式合香才比别人卖得贵，生意不太好啊……”
林超安慰他说道：“中国现在太多假货、次货了，放心，只要你们的香真材实料，肯定还有生意做的……”
苏老板叹息一声，说道：“可不是！我们现在都是做熟客生意，像你们这样的散客也不多了。”
林超没有问唐晨为什么买香，但他也知道唐晨那小铺里是有一个神龛的，供着一个正财神赵公明。唐晨兴起了买合香的念头，肯定是想买回去供奉财神的吧？拜神，对于中国人来说，就好像外国人拜上帝、拜耶稣一样，都只是一种仪式而已。家里供着财神，也是求财的意思，和信上帝能解脱并没有什么本质上的区别。或许中国人的信仰功利些，外国人的信仰纯洁一些，仅此而已。林超又是乡下出来的，每逢过节都要拜神，土地神、冼太夫人、玉皇大帝、观音、王母娘娘、关圣帝……都要拜，早就见怪不怪了。
“老板，你说个实价吧，这些合香怎么卖？”唐晨装作漫不经心地说道。
其实这个苏老板并不想着眼前这两个年轻人会买合香的，毕竟“拜神”，似乎都是老一辈的习俗，年轻人甚少掺合。他不过是看铺子看得无聊，想找个人聊聊天，发发牢骚而已。
听了唐晨这话，他一时还没反应过来：“你要买？”
“当然啊，不然问什么价？”唐晨有点好笑道。
“店里面的合香更好，我带你去看……”苏老板见有生意做，也来了精神，准备好好介绍他压箱底的宝贝。
唐晨扫了一眼店里面的合香，发现都没什么气场，反倒是外面这些散卖的合香，气场十足，摇了摇头道：“我觉得这些就挺好的，出个价吧？”
苏老板真没想到，来了个大客，一时间也怕惊走了唐晨，权衡再三，小心翼翼地给了个实价道：“五十枝一百块怎么样？这个已经是实价了，再低就要亏本的……唉，这些都是我爸亲手做的合香，积压在这里已经二十年了，原本也没想着卖出去的，但材料钱都赚不回来的话……”
唐晨笑了笑，说道：“我都懂，五十枝一百块，不贵！”
林超听了咂舌道：“这还不贵？其他的合香，一大扎才十块、二十块……”
苏老板面上有点愠色，但见唐晨真心实意要买，也只能郁闷地解释道：“我们是手工合香，和他们那些流水线生产的，不一样……”
“还不是香！”林超不以为然地说道。
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(本章完)
