智瑶的话音刚落，四座凄然，绿袖的眼泪不自觉的就流了下来，为了不让智瑶他们看到，赶紧拿出手绢擦去泪水。随后端起酒对智瑶说道：“执政大人才华横溢，小女子实在敬佩。为了这他乡的相聚，我敬大人一樽，愿大人能够记住这连绵的秋雨，这曼妙的歌舞还有大人这令人凄然的诗歌。”
智瑶端起酒望着绿袖，四目相对，竟生出许多怜惜，智瑶道：“今日喝了姑娘这樽酒，智瑶会将今日的相聚永藏于心。”
话已经说到了这份上，谁都明白其中的意思。宴会结束后，孔悝道：“智大人留步，我还有话要说与大人。”
随后命人将豫让送回去，等豫让与绿袖走后。
孔悝将智瑶请到里间，二人坐定，孔悝道：“智大人以为小妹如何？”
“天生丽质、冰雪聪明，且歌舞才气过人！”智瑶赞叹道。
“我欲将小妹许配给大人，不知大人意下如何？”孔悝直接对智瑶说道。
虽在智瑶的意料之内，但当孔悝直接说出来之后，智瑶还是稍稍有点吃惊：“智瑶感谢孔大人的垂爱，不过这样是不是委屈了小妹。”
“不瞒大人，自从上次见到大人之后，小妹就对大人产生了深深的好感，竟茶不思饭不想。你也知道我就这么一个妹妹，从小就失去父亲，我甚是爱护，一心想给她找个好人家，无奈妹妹却一心看上大人，看来这也是缘分啊。”孔悝说道。
孔悝的话令智瑶感动，于是说道：“既然这样，我也不能委屈了绿袖姑娘，明日我将请国君派人前往你府上提亲，这样也不辱没小妹。”
孔悝听后连连点头：“这样甚好，这样甚好。”
既然一切已经说好，后面的事情就顺理成章了。五日后天气晴暖，智瑶在卫国朝歌迎娶卫国宰相孔悝的妹妹绿袖。虽说一上台就被越国抢走了霸主的地位，但却因此得到了美人，智瑶的心里也觉着美滋滋的，真可谓是：官场失意情场得意。
当晋公姬凿和智瑶回到绛都后，立即在国内引起了轩然大波，正如士茁预料的那样，韩赵魏三家不约而同来到智府。
双方寒暄之后。魏驹首先说道：“执政大人这次前往徐州参加会盟，可以说是很不明智之举，想我晋国乃是堂堂的中原霸主，怎可随便让给他国。”魏驹和他爹魏侈一样都是急性子，说话也很是直接。
“执政大人，老一辈用他们的性命和鲜血换来的霸主之位，怎肯随便让与他人，再说了我们还没有与越国一战就这么容易把位置让出去是不是太有点说不过去了？”韩虎也跟着说道。
听着这些世卿大夫们的话，智瑶不由得从内心深处对士茁充满了敬佩，他说的太对了，经此一劫，晋国的士气一下子拧在了一起。
于是智瑶说道：“说句实话，参加越国的徐州会盟从内心深处讲，我也不愿意，可是人家现在兵锋正盛，加之齐国等大国都已经同意，我们的盟国宋国、郑国都应邀参加，晋国已经成孤家寡人，你们说说就算我们不参加也改变不了晋国失去霸主之位的现实啊！”
智瑶的话说的不错，令在座的三卿也无话可说，就算你晋国不同意又有什么意义，人家越国已经把晋盟的所有国家都拉走了，就连齐国都同意越国为霸主，晋国在撑着还有什么意义。
智瑶说完望了望赵无恤，虽然韩魏两家都已经说话，但是晋国最大的家族赵氏还没有说话，赵无恤道：“执政大人说的不错，就算目前我们不主动将霸主让给越国也改变不了事实。”
魏驹道：“就算改变不了现状，我们也应根越国开一仗，哪怕是输了我们也不觉着亏。总不能这样没声没息的就把霸主让人给拿走了，这说出去让人觉着憋屈。”
韩虎：“也是，至少我们也应该与越国开一仗，以彰显一下我们晋国新执政的能力和魄力。”听着三卿的话语，智瑶心中窃喜，看来这趟徐州会盟是参加对了，只要晋国四卿能够心往一处想，下一个属于我智瑶的霸主一定会到来。
韩虎与魏驹的话也令赵无恤深有同感，必定父亲刚一去世，越国就来抢晋国的霸主之位，这不仅仅是对智瑶作为执政的羞辱，这对于赵氏来说也是一种羞辱，必定晋国的霸主之位是父亲一手打下来的，不能就这么丢了。
晋国四卿在争霸的问题上达成了一致，只等着下一次机会的到来。
就在晋国国内上下一心打算夺回霸主之位的时候，取得胜利的越国却呈现出君臣离心的迹象。当上霸主的越王勾践越来越表现出骄横的一面。将军范蠡看在眼里急在心里，他隐隐有一种不祥的感觉，从勾践的眼里他似乎看到了一丝杀气，只不过这种杀气时隐时现。
这天上朝结束后，范蠡回到家里，坐下后夫人西施倒上茶道：“将军为何闷闷不乐？”
范蠡道：“朝中琐事烦心。”
“何不说出来于为妻听听？”
范蠡望着西施，心中犹如翻江倒海般难受，自己与青梅竹马的情人西施为了越国的霸业做出了多大的牺牲，为了越国能够复国，自己让西施前往吴国做了夫差的妃子，夫差死后自己才孤身闯入吴宫接回西施，可是这一晃就是二十年啦，当年的妙龄女子今日已是人到中年。这些付出本不该提，但是勾践当上霸主之后欲壑难填，现在又要征调劳力为自己修建宫殿，还要发兵征讨楚国，真可谓是穷兵黩武、劳民伤财，这一切与当年的夫差又有何两样。可是自己的劝诫并没有引起勾践的重视，反而一再疏远自己，并留露出厌恶之意。
这些都让范蠡感到伤心。
“今日大王要征调劳力修筑王宫，我极力劝阻反而招致大王的不满，大王在朝堂上对我发了很大的火，我心里委屈，所以闷闷不乐。你说这大王当年在吴国为奴的时候，他能够卧薪尝胆，怎么一回到越国就变成了今天这个样子？”
“也许是当年的苦吃的太多了，现在成功了就想要补偿一下吧。”西施对范蠡说道。
“补偿？但他也不能拿着越国百姓的辛苦作为代价啊！在这样下去，我真担心百姓会起来反抗，到那时我们也会深受其害的。”范蠡担心的说道。
“就算他这样，我们又能有什么办法？”西施轻声问道。
范蠡抬起头望着西施，神情的说道：“越国复国以来我就对我们的未来有一个想法，但怕你不会答应。”
西施道：“夫君你说吧，不管你到天涯海角我都会跟着你。”
范蠡道：“我想辞去官位，带着你离开会稽。你答应吗？”
范蠡终于要辞官了，西施脸上露出欣喜的笑容。
(本章完)
