姑苏吴王宫。
当晋国做好一切应对举措的时候，吴国并没有像他们所想的那样，开始会盟诸侯。
打败齐国之后，吴王夫差已经回到姑苏城。也确实开始了他的会盟之举，“诸位爱卿，我军在艾陵一战中大胜齐国，使得中原诸国再也不敢小视吴国，寡人打算借着艾陵之战的东风，举行一次盛大的会盟仪式，向列国昭示我吴国才是中原真正的霸主，列位以为如何？”
不是吴王夫差不想称霸诸侯，其实他的心中早就按耐不住了。
夫差话音刚落，将军胥门巢出列道：“大王之举实在是势在必行，臣以为我们的这次会盟无论是参加的国家，还是兵马上都要超过以前晋国和齐国的会盟，借机彰显一下我吴国的力量。”
听完胥门巢的话，吴王夫差高兴的说道：“胥门将军在艾陵一战中立了大功，此言也甚合寡人之意，列位还有什么建议吗？”
说完夫差望着太宰伯嚭，意思让他附和一下，不过伯嚭一言不发，似乎并没有看见吴王夫差的眼神。
于是夫差只好问道：“太宰大人对会盟之事有何建议？说来听听。”
伯嚭这才慢悠悠的说道：“臣倒以为此次会盟不宜声势太大。”
会盟原本就是轰轰烈烈的事情，伯嚭为何认为不要声势太大呢？吴王夫差疑惑的望着伯嚭。
伯嚭于是道：“臣想问一下大王，您以为会盟的目的是什么？”
“会盟诸侯确立吴国的霸主地位啊！”夫差不解的答道。
“如果没有晋国参加，没有周王室确认，就算吴国会盟的声势再大也成不了霸主。再说如果诚如大王所言声势过大，一旦惹恼了晋国，双方刀兵相见之时，谁输谁赢可就是两可之间的事情了。必定晋国不同于齐国，自赵鞅执政以来晋国已经走出了内乱的低谷，现在可是蒸蒸日上了。真所谓是兵多将广、人口众多，打起仗来更是无往不胜。我意会盟之事大王还是多考虑一下为好。”
这个？
伯嚭的话让夫差一下子沉思起来，的确如此，如果没有周王室确认、没有晋国派人参加，就算自己会盟了也是白搭。
“那以太宰之意我们该如何？”
“小小会盟试探晋国。”
“此话怎讲？”
“大王可以学习赵鞅当年瓦解齐盟的办法对付晋国，先举行一次小型会盟，邀请晋盟的国家参加，借机试探晋国；如果晋国没有反应那就说明晋国已经在心里对吴国产生了畏惧之心，那么我们下一步就可以邀请更多的国家会盟，同时也可以邀请周王室确立吴国的盟主地位。反之亦然，一旦晋国对我们的会盟反应剧烈，甚至于是刀兵相见，那我们可就要好好想想办法了，是打是和我们再做商量。”伯嚭建议道。
吴王夫差想了想，“太宰大人的说法甚合寡人之意，那以太宰之见我们应该邀请晋盟的哪个国家？”
“卫国。”
“为何？”
“一则卫国距离晋国最近，是最能够伤及晋国利益的国家；二则卫国的实力相对郑宋两国来说相对较弱。邀请卫国最能试探晋国的底线。”
“好，就以太宰之意邀请卫国、鲁国于明年三月在拓皋会盟。”吴王夫差说道。
卫国濮阳。
“启禀君上，吴国使臣求见。”
吴国使臣求见？
此时已经回到卫国的蒯聩立即意识到这件事情有些意外。吴国迟不来早不来，为何偏偏要在打败了齐国之后来我卫国呢？
蒯聩迟疑了。
“启禀君上，吴国使臣求见。”内侍见状再次提醒道。
见还是不见呢？
“君上还是见一见吴国使臣吧，毕竟此时的吴国可是大国强国。”见国君迟疑不定，有大臣提醒道。
“请吴国使臣觐见。”蒯聩无奈的说道。
“诺---”
在内侍的带领下，吴国使臣走进了吴国大殿，“外臣拜见卫国君上。”
“贵使请起，不知此次前来卫国所谓何事？”蒯聩问道。
“为了吴卫盟好而来。我王打算于下月在拓皋进行会盟，特派外臣前来邀请卫国君上参加，还望君上莫要推辞。”吴国使臣邀请道。
“这个？”蒯聩当下语塞，他不知道该如何回答吴国使臣的邀请，于是说道：“此事身为重大，寡人要与诸位大臣商议，贵使先回驿馆休息，寡人明日答复你如何？”
“也好，那外臣就先退下了。”说罢，吴国使臣走出了卫国大殿。
待吴国使臣走后，蒯聩犯难了，虽然晋国已经给晋盟各国家知会道要互通有无，但是面对吴国的邀请蒯聩还是很矛盾，一时间拿不定主意。
按说自己是晋国一手扶持上台的，应该感谢晋国才是，但是赵鞅做事霸道实在是让卫国君臣甚为气愤。更令蒯聩难堪的是自己的母亲南子竟然成了赵鞅的宠妃，这实在是令蒯聩感到脸上无光。
久而久之，蒯聩便产生了离开晋国投奔齐国的心思，无奈齐国国内一直是风云变幻，政局不定；难以找到合适的人投靠，左思右想之后蒯聩只好硬着头皮继续呆在晋盟。
现在势头正劲的吴国既然送来了橄榄枝，蒯聩心里已经痒痒起来了。
“诸位爱卿，你们都说说，我卫国要不要参加吴国的会盟呢？”想到这里，蒯聩问下面的群臣道。
“君上，臣以为不妥。”有大臣出列道。
“为何不妥？”蒯聩反问道。
“我卫国乃是晋国的邻国，若离开晋盟参加吴国的会盟，定会引起晋国的不满。一旦晋国对我卫国不满，那对于卫国来说，无疑是灭顶之灾啊！所以微臣建议君上还是不要参加吴国会盟的好。”
听完大臣的建议，蒯聩沉默了。他不是不知道自己参加吴国会盟对晋盟的影响，但是此时的蒯聩已经不是当年那个唯赵鞅马首是瞻的小伙子了，此时的已经是一个敢作敢当的君上了，他要离开晋盟另投他国。
他要离开晋盟这个让他伤心的地方，寻找一处能够让自己找到尊严的场所。
“嗯---，你的建议寡人知道了。退朝---”
退朝后，蒯聩没有离开卫国大殿，他一个人在大殿里坐了整整一夜，也思考了整整一夜。
第二天卫国大殿。
“宣吴国使臣觐见。”
“吴国使臣觐见---”
不一会儿，吴国使臣再次走进了卫国大殿，“外臣拜见卫国君上。不知君上与诸位大人商议的如何？”
“寡人已经同意参加吴国在拓皋的会盟。”蒯聩爽快的答应道。
啊？
吴国使臣愣住了，他以为如此重大的事情，不管怎么样卫国也是要好好商议几天的，怎么这一夜之间就决定了，“臣替我家大王感谢卫国君上诚意。”吴国使臣喜出望外的说道。
这么快卫国就答应了吴国的会盟邀请。
同样吃惊的还有卫国的大臣们。
待吴国使臣走后，将军石圃对蒯聩说道：“君上此举很是冒险啊，一旦让晋国知道，我们的日子可就不好过了。”
“对啊！请君上收回成命，切不可因此造成大错啊！”
“请君上收回成命---”其他大臣也跟着说道。
听着大臣们的一致的劝阻之声，蒯聩有些恼怒的说道：“诸位爱卿，做出如此决定寡人也很是矛盾。但是晋国向来做事霸道，把我们这些小国家当猴子一样耍来耍去，我已经受够了，正好也想借此事试探一下晋国的反应。我想赵鞅不会因为此事就得罪吴国吧，必定现在的吴国兵锋正盛，晋国不会因此为难我们吧。另外，寡人也要因此给晋国赵鞅一点颜色看看，让他今后不能再看不起我们这些小国家了。”
既然蒯聩把什么都想到了，石圃等大臣还能说些什么呢？
当卫国国君答应参加吴国的会盟的消息传到姑苏之后，吴王夫差甚为高兴，其实邀请鲁国君上只是一个陪衬，而卫国国君才是真实目的。
消息确定之后，吴王夫差立即着手在拓皋修建会盟台，单等着三月的会盟如其举行。
(本章完)
