苏氏才刚出月子不久，严姨娘就怀上了，苏氏得知消息差一点昏死过去。
几个月后，严姨娘显怀，每一个看到的都说是怀了个哥儿，严姨娘当年也是个拔尖的性子，不然怎么会得了老夫人青眼，把她给了文采风流的二儿子。
严姨娘深知苏氏脾性，生怕自己被暗算，顾老夫人那会儿急着抱孙子，也有心防着苏氏，恰好那时严姨娘几次莫名遇险，逼得老夫人不顾旁人闲话，强硬的把她接到自己院子里住，可以说那半年是苏氏这辈子最黑暗的半年，为此不得不咬着牙，忍着血泪，把身边的丫头开脸。
后来，严姨娘得以平安生下顾清菱，却失了顾博文的心，这些年她一直呆在后罩房里，等闲不出来，今天却来了花园，还偏偏赶在顾氏陪着林琪过来的当口。
林琪眯着眼盯着踟蹰着的严姨娘，严姨娘察觉林琪的视线，朝林琪温婉一笑，屈身行礼。
林琪点了下头，没有动。
严姨娘抿了下嘴，手不自然的拢了下鬓发，眼睛微微往后看。
林琪顺着她的目光看了眼微微晃动的树荫，突然裂开嘴，笑眯眯的道：“姨娘来此可是有事？”
严姨娘笑了笑，道：“我身份低微，早知道姑太太回来，却一直不得见，没想到今天竟然在这碰到了，便想过来说说话。”
林琪笑了笑，看了眼卷翠。
卷翠拿了软垫铺在石凳上。
严姨娘谢过，落了座。
顾氏眼都不眨的看着外面，再不看严姨娘一眼。
林琪笑眯着眼道：“姨娘这般懂礼知礼，难怪四表姐娴静淑雅，极有闺秀风范，太婆也时常说夸奖呢。”
严姨娘听到林琪提起顾清菱，其中还牵扯上顾老夫人，她嘴角的笑意僵硬起来。
林琪在顾老夫人心里的位置，她从不怀疑，林琪这话莫非是想暗示什么？
她惊疑不定的看着林琪，揣测是否是自己想多了。
林琪提起茶壶，才要动作就被卷翠接了过去。
林琪笑笑，略微挺直腰身，笑看严姨娘，似乎刚才确实只是随口客套。
可严姨娘就顾清菱一个孩子，她不敢冒险。
她半垂着眼，心中的念头急剧冲突着，待到卷翠退后，她低声道：“人活在世总有些不得已，菱姐儿是，我亦是。”
“或许吧，但也要衡量其中的利害，若是因此伤了自己，或是自己心爱的，可就得不偿失了，”对于她的托词，林琪很是不以为然。
谁都有不得已的时候，但这并不是伤害无辜之人的借口。
严姨娘苦笑了下。
果然，刚才的预感并不是错觉。
说来好笑，来之前她以为最难对付的是直率易怒的姑太太，哪知道姑太太只打了个招呼便再不理她，反倒是这个还不到留发年纪的女童。
林琪也不着急，她很喜欢羞涩腼腆，有心跟她亲近的顾清菱，所以她愿意给严姨娘一个机会，只是如果严姨娘不上道，那就怪不得她无情了。
严姨娘端起茶盏喝了一口，长长的衣袖挡在了唇边，只听她几近耳语的道：“具体为何我并不知情，尤嬷嬷用菱姐儿的婚事威胁我，让我劝姑太太去城外庄子一游。”
林琪皱了皱眉，顾家城外的庄子可是有不少呢，也不知她说的到底是哪里。
“太太这人实在算不上良善，你们可要多多当心了，”说完，严姨娘起身，浅笑着行礼道：“多谢款待，如此我就不打扰了。”
林琪点了点头，目送她走远。
丹霞和芸心抱着大捧的荷花过来，林琪目的也已经达到，也不想在这里久留。
顾氏刚才魂游天际，并没听见严姨娘的示警，回到芝兰院，便随着林琪去小跨院的香房调配调配颜色，侵染纸张。
母女两一直忙了两天，等到成品出来，已是五月最后一天的晚上。
卷翠和雪晴把林琪和顾氏亲手叠好的巴掌大小的粉莲带回上房，直到这时院子里的其他人才知道，明天一早顾氏母女要去城外的道观给林父做生祭。
柳嬷嬷本想借口出门，哪知还不等跟顾氏说，就见卷翠吩咐雪晴把院门上闩，又说明天要早起，让她们都早些回去歇着。
柳嬷嬷盯着门外黑黢黢的院子，心像在油锅里来回煎着的豆腐，偏偏雨润眨巴着呆萌的大眼，欢快的把门拴上，一脸懵懂的伺候柳嬷嬷上床。
柳嬷嬷开始还不愿，后来一想小孩子觉多，只要熬到雨润睡着，她就可以借机溜走。
雨润乖巧的熄了灯，柳嬷嬷耳朵竖起，果然不出几息就听到几步外的床上传来悠长的呼吸和细细的呼噜声，她小心的挪下了床，手在地上胡乱摸着，好容易摸到了鞋帮，才要拿起，就听到雨润迷糊的道：“嬷嬷，你要起夜吗？”
说着床发出细微的响动，显然雨润已经坐了起来。
柳嬷嬷手一顿，本就满是褶子的脸皱起，干干的道：“人老了，记性就差，刚才忘了去了。”
雨润拉开帐幔，汲着鞋，踢踏的走到桌边，把灯点上，打着呵欠道：“嬷嬷慢着些，我给你老掌灯。”
柳嬷嬷看向雨润，疑心她是不是知道什么了，雨润泪眼朦胧，眼睛要闭未闭，脑袋耷拉着，似乎真的只是好心帮忙。
柳嬷嬷拢了衣裳，来到净房。
清理干净，一出来就见雨润靠着墙，脑袋一点一点。
柳嬷嬷脚下轻轻挪了下，犹豫好一会儿，觉得这么出去实在不太保险，万一雨润醒过来瞧不见自己，嚷嚷开了，那可就吃不了兜着走了。
“醒醒，”她最终伸手拍了下雨润，老皱的脸上露出算不上慈祥的笑容，“你这孩子，困了就去睡呗，还偏要给我照亮。”
雨润揉揉眼睛，笑道：“那怎么行。我岁数本就该勤快些，你年纪大，要是抹黑摔个好歹，不说太太怪我，就是我自己也不能原谅自己呀。”
柳嬷嬷扯了下嘴角，她虽然上了年纪，眼睛好得着，再说这里平的连个小石子都没有，她怎么就那么背，能在这儿摔着。
柳嬷嬷心里一肚子的气。
雨润扬着天真的小脸，朝柳嬷嬷乐呵呵的笑，好像丝毫没意识到刚才是在诅咒她。
柳嬷嬷不好跟个还没留头的丫头计较，只好强撑着露出个欣慰的笑。
回到屋里，雨润殷勤的扶着柳嬷嬷上了床，才把灯熄了。
