日暮西山，农舍屋顶冉冉升起袅袅炊烟。
群山中点缀着零星的几点火光，宛如天际边上的星光。
庄明轩一行人运气很好，进到村口一射之地便找到一家白墙青瓦的大宅子。
宅子门前挂着两个大红灯笼，里面黑灯瞎火。
透过门缝，一丝若隐若现的火光映入云得胜眼中。
有灯光说明有人在。云得胜心中大石落下，上前扣门喊话：“主人家请开门。”
“谁啊？”院子里传出苍老问话声。
云得胜说道：“主人家，我们是过路的客人，走到贵地已然天黑，由此想借贵府借住一宿。不知方不方便。”
苍老声音传出：“方便方便，客人请稍等。老朽马上来。”
一阵脚步声过后，院门打开，一名穿着青衫断卦的老者打着火烛迎出来。他向庄明轩等人张望一眼，问道：“客官何处来，去哪里？”
云得胜说道：“我等来自开封府，要去合川县。”
老者满是皱纹的脸笑开花：“诸位客官远道而来，一路风尘仆仆，快请进！
云得胜和门起开赶着马车找一处平整地方停靠。
庄明轩率先下马车，朝老者深深作揖：“老丈，我们一行人肚子空空，想讨一顿饭食，不知道您家有余不？您放心，我们不会白吃白住，茶资饭钱明早上一并算清。”
老者笑道：“在外靠朋友，区区一顿便饭，不值几个钱！客官请屋里坐，老朽关门后即刻去张罗。”
“乡下民风毕竟比市里淳朴。”庄明轩掏出一锭价值二两的碎银子，递给老者：“老丈，我们深夜打搅已于心不安，绝不能白吃白喝。这点银子略表寸心，请您务必收下。”
“你们来者是客，这怎么好意思呢。”老者谦让几句，笑着收下银子，他点燃挂着的两个红灯笼，关上大门。走在前面带路：“客官随老朽进屋。”
宅子正房一间厢房数间，偌大的院子却只有老者一人居住。
“他的子孙呢？都去哪里了？”
庄明轩几人一齐动手，帮老者张罗晚饭。
饭菜上桌，云得胜和门起开远远地站在门口。
庄明轩招呼他二人落座：“得胜、云开，你们过来吃饭。”
云得胜作揖说道：“老爷，小的们不敢和您平起平坐。”
庄明轩笑道：“得胜，起开，你们平常睡觉躺着还是站着。”
“世上无人能站着睡觉的，牛马畜生才那么做。他无缘无故的变着法子骂我两人，是何道理？”云得胜愣神片刻，神情略显尴尬答道：“回老爷的话，我二人平时睡觉躺着。”
庄明轩笑道：“那你们岂不是和王爷平起平睡？请过来一起吃饭吧，出门在外讲究不了那么道道，大家同舟共济才对。”
“我小人之心度君子之腹。到误会庄老爷。”云得胜和门起开一起道声谢，“小的们多谢老爷赏座。”背着大门坐在方桌下手方。
饭毕，老者安排庄明轩五人分三间客房休息。
白钰睡得正香，门外一阵轻微脚步声吵醒他。
“啵”的一声，窗户破一个小洞，一根细竹竿伸进房中。
“好大胆的贼子，你今日走错门，撞到小爷的手上！”白钰第一次认识那玩意的时候，刚到白柳镇，他冷笑一声，飞快爬起身跳下床，悄悄地靠近窗户，伸出手指堵住竹竿。他本意是以其人之道还其人之身，捉住窃贼，替主人挽回损失。
门外传来低声：“怪了，前两回好好的，这会竹竿怎么堵住了。”
“声音很熟悉，像是主人家的，咋回事？”白钰拔出手指，穿墙而出。
放迷烟正是房子主人。
白钰大呼意外：“这可真是知人知面不知心啊！谁会想到他一把年纪，居然是放mí xiāng的下三滥！好狡猾的恶贼，人前装着一副慈眉善目的样子，我倒要瞧瞧他耍的什么名堂。”
老者吹完mí xiāng，摸出火折子点燃手中油灯，步履矫健来到院门口。
“他要去外面找帮手？”白钰尾随其后。
老者打开院门，吹灭其中一只灯笼，随后关上大门转身走向正堂。
白钰狐疑：“他这是干什么？”一路跟过去。
老者放下油灯，斜躺在太师椅上喝茶。
“看他得意的模样，我二姐他们一定中了mí xiāng昏晕过去。”白钰心中很生气，捡起地上一颗小石子，对着老者使出“弹指神功”。
“啪！”老者手中的茶杯碎裂，滚烫的茶水淋湿满怀。他跳起身大叫：“哎哟哟，烫死我了。”一边快速抖动身上的衣服。
白钰潜伏暗处观察，等待老者下一步行动。
老者走到大门边，往院门方向张望。
白钰暗想：“他似乎在等人。”
院门口传来敲门声。
老者警惕地问：“谁啊？”
一年轻男子答应：“爷爷，是我们，您老人家的儿子和孙子。”
“哟，我们闯到贼窝窝里面了。”白钰大悟：“这家群贼非常狡猾，故意留一个老东西在家里把风，降低借宿过客的警惕，他们后面等夜深人静时暗中捣鬼。”
老者说道：“你们等一下。我马上来开门。”他拿起油灯去开门。
院门打开，两名穿着黑衣的男子走进来。
一名留着络腮胡须的中年人，一名白脸年轻人。
老者说道：“儿子、孙子，肥猪共有五头，一对新婚的夫妻，两个兵丁，一个小孩。”
络腮胡须打断老者话头：“爹爹，怎么会有兵丁？他们是官府中人？当官的不好惹。”
老者说道：“我儿有啥好怕的，胆小如鼠怎能办的大事！他们都被我麻翻，睡得死猪一样，等到明天早上醒来，你们早就把黑货脱手。任神仙难料我一个糟老头子偷了他们的东西？深山老林中，东西被偷太正常了。到时候我装聋作哑，他们一点办法都没有。当今当官的油水最多，捞一票足够我们平常赚一大笔。”
络腮胡须说道：“爹爹教训的是，儿子记住您的话了。您指指方向，我和您孙子立马开工，需得五更前把货物交给他二叔。”
白钰暗暗欢喜：“好好，‘螳螂捕蝉黄雀在后’，等会我一锅端了你们这窝老鼠。”
(本章完)
