一名半截鬼哭诉：“差爷，我死的好惨！活生生被人扔进火堆中烧成半截死无全尸。我和那人无冤无仇，只因为挡住他的去路，就对我下毒手，我死不甘心！”
黑无常喝道：“你命中注定，怪不得他。你前世必定害他性命，这辈子遭到报应。”
半截鬼哭道：“可是我从未见过他，怎会害他？我活了几十年，从未害过人。”
白无常说道：“上辈子的事，你喝过孟婆汤，记不住了。”
半截鬼恨恨说道：“我下辈子也要点把火烧死他！”
白无常说道：“冤冤相报何时了？我劝你平息心中怨气，下辈子多做善事，自会多福多寿。”
半截鬼嘟嚷几句，不再吭声。
几名小鬼哭着要回去找爹娘，黑白无常揪住他们身上的铁链不放。
一名烧去半边身子的鬼哭道：“黑白差爷，妇人实在放心不下家中尚在襁褓的小孩，请你们开恩，放我回去吧。”
白无常说道：“常氏，你的护犊之情我很理解，但人鬼殊途，你身上的鬼气会害了全家人。何况你现在这副模样，吓死人不偿命啊！又何必损人不利己呢。”
常氏鬼哭道：“差爷，请通融一下，放妇人回去见幼儿最后一面。妇人这一去，今后天各一方，永无相见知日。”
白无常说道：“最后一面，徒增挂念。你和你儿注定情缘已了，何苦再回去先见。走吧，时辰到了，阎王爷怪罪下来，你少不得受刑，连累我们被责备。”
黑无常叫道：“兄弟少和她啰嗦。他奶奶的，为了抓他们几个，你我兄弟多走冤枉路，腿都跑断了。其他的兄弟早早手工，这会说不定已到阎王殿交差，回到家中喝小酒。你的心倒好，听他们罗里吧嗦的叫苦！死鬼们听好了，再不走，莫怪我着哭丧棒侍候！”
白无常说道：“我兄弟脾气暴躁，尔等再倔强，他真下重手了。到时候损坏你们的三魂七魄，无法进入轮回道，悔之晚矣！”
鬼魂哭着跟黑白无常走进普济寺偏殿。
白钰飘然下树，同顾复几位神明见面。
稍稍寒暄数句，顾复引白钰进入普济寺大殿，同城隍爷韩愈会面。
白钰开门见山：“韩公，小子今夜登门拜访，为了解东市火灾之事，诸神查夜的时候有无见到那放火的妖怪，来自何方，长得什么模样？”
韩愈目光闪烁，挥挥手屏退手下，低声说道：“上仙，那放火烧东市的妖怪来头甚为蹊跷。祸从口出，韩某不敢当众说他的去向。”
“韩公身为城隍爷，似乎对妖怪非常忌惮。”白钰满心狐疑，轻声问：“韩公，那妖怪来头很大么？”
韩愈说道：“据巡察官报告韩某的消息，妖怪来自皇城。”
“皇城？”一语点醒梦中人。白钰猛然记起几年前的元宵节，妖怪化成红龙大闹皇城的往事。
那妖怪不是被相国寺主持鸠摩般消灭了？怎么又复活了？
莫非是那妖怪的同伴前来fù chóu，他们放一把火烧东市用意为何？
白钰心中闪过几个疑问，他未亲眼见到真相，不愿意臆断。
韩愈的话打断白钰的沉思：“上仙，您在想什么？”
白钰说出几年前妖怪大脑皇宫的往事。
韩愈几乎跳起来，惊讶道：“妖怪几年前曾经闹过皇城？韩某怎么一点消息都没听到。如此说来，皇城中不止一个妖怪。皇帝身边有妖怪，那了不得！历朝历代，凡是朝堂上出现妖邪，意味着天下即将出现大乱灾祸，最典型的例子，商朝六百年的根基就是葬送狐狸精苏妲己手中。”
“那妖怪的妖法深厚的足以隐瞒住城隍庙的神明？”白钰先是一怔，后又问道：“韩公，那妖怪是从皇城中出来的，还是从外面进入到皇城中？”
韩愈说道：“巡察官说，他当时正在城外巡视，见到开封城半空出现异象，立马赶过去查看；等他到达现场的时候，东市两边的房舍已经着火；他亲眼见到一道非常明显的妖怪气息朝着皇城飘过去，进入到其中一座大殿。他当即转回来向韩某汇报。韩某听到的时候非常吃惊。妖怪来自何方，我等尚未查明。此时关乎凡间百姓安危，因此韩某叮嘱巡察官，不得向别的神明透露半句。今上仙问起，韩某方才说出来。说句实话，韩某心中很替天下苍生担心，他们刚刚过上安居乐业的生活，又面临国破家亡的危机。”
事态并不明朗，贸然说出来徒增大家内心恐慌，白钰决定先到皇城探探情况，说道：“韩公，那妖气既然隐没皇宫，小子现在去探探究竟。有了确切消息，再向您禀告。先行告辞！”
韩愈说道：“上仙小心行事，如有用得上韩某的，请通知一声。”
白钰离开普济寺，驾驭清风直奔皇城。
皇城八门都由禁卫军把守，他们对付飞贼强人绰绰有余，但在妖怪和神仙面前，同泥塑的菩萨，全都是摆设。
白钰轻轻地飞过数道宫门守卫头顶，直达大内禁区，他们毫无察觉。
宫中人数众多，除了太监外，都是皇帝三宫六院的嫔妃和宫女，白钰虽是年幼，但是男儿身，不方便登堂入室查访。
他花了小半夜功夫，飞在皇宫大院各处楼阁鸾台屋顶上走马观花一遍，最后蹲在宫中最高的大殿屋顶值守，等待妖怪的出现。
白钰值守到五更天，并未发现妖怪的丝毫踪迹。
文武百官上朝，宁静的皇宫变得喧闹。
青天白日妖怪必定会潜伏暗处，白钰抖抖身子，翻身上云路，御风返回白柳镇白府。
回程的路上，白钰琢磨：“妖怪藏匿深宫，到底有何阴谋？它们倘若针对皇帝而来，为何在东市放一把火后躲起来，用意何在？”
庄明轩一家四口用完早饭启程回府，白大成父子一直送他们出白柳镇，双方话别。
待到白钰回到家中，白娇云叫他到闺房中，打听他在开封城中遇到的奇趣。
白钰坦诚相待，向白娇云叙述他在开封城中的遭遇。
(本章完)
