冀东，燕儿峪村外，相思河边，正是草长莺飞。
父亲又编了一只桑条筐，说：“如琇，挖野菜去拿这个。”
河滩上丛生的桑条，柔软细长，韧性好，编筐编篓都好用。那个年代，几乎人人都是能力很强的手工业者。妇女们大多会缝制衣服，做鞋更是人人必备的拿手活，每个村庄里，都有数不清的木匠、铁匠、泥瓦匠、篾匠、编织匠……线是自家纺的，布是自家织的，中国农家几千年来的特点，便是“自给自足”。
如琇背起筐，找到月华，两个姑娘去村外挖野菜。
野草野菜， 不但是家畜的主粮，且时下人的温饱尚且没有完全解决，每家的饭桌上，野菜一直是粮食的重要补充。孩子们从启蒙开始，去田里打草挖菜，往往是人生的第一课。
刚出村，遇到了同村的伙伴小五子，背着一个硕大的桑条背筐，雪亮的镰刀挂在背筐的边沿上。
“五哥，打草吗？”如琇问。
“嗯，”小五子长得身高体壮，蛮象个大人了，一身健硕的肌肉，黑亮黑亮的。他嘴里含着一枚草叶子，吹出“呜油油”的声响，“如琇，月华，听我吹的这首《大海航行靠舵手》，好听吗？”
两个姑娘怎么听，也听不出他的草叶发出的声音象歌的曲调，更别提什么《大海航行靠舵手》了。
“小五，你吹的是歌？真是逗死我了。”月华笑得前仰后合。
如琇也笑，可她不想打击小五的积极性，“五哥，你吹的歌还不太象，不过挺好听的。”
小五仰起脸，嘴里呜呜油油地吹着草叶，拿起镰刀走进田里。夏天的原野，满眼皆绿，四面望去全是深绿浅绿铺陈的海洋，高杆的玉米高粱连绵成片，形成平原上一望无际的青纱帐，绿野蓝天，美不胜收。低杆的谷子稻田豆秧，被田梗水渠分割了，大大小小自然成块，似绿毯，似拼图，农田小路水渠，形成一幅优美的画卷，古人名曰：阡陌。
羊肠小路就从这些绿野当中蜿蜒穿过。路边渠边，地垄梗外，各种野生的绿草野菜，长得蓬蓬勃勃。地边地垄间，杂草繁茂，长叶嫩草都长有一尺多高，小五不急割草，他从背筐里拿出一只铁丝编的捕鸟夹子，肚皮贴着地趴下来，扒开巴掌大的一块泥土，小心地将夹子用土埋上，夹子上栓着一只虫子充当诱饵，鸟若来吃，触动机关，便会给捉住。
如琇和月华在旁边的豆子地里采菜。农家子弟在老远的地方就能认出这是老鸹筋，那是嘟噜草，有些野菜可以生吃，河渠里有水，把野菜洗干净，采的饿了，可以随时吃，有种酸溜溜，叶片上长着斑点，很酸，罗嗦钻吃根，把泥土洗净，咬起来是脆的，结满圆圆果实的野葡萄很受欢迎，成熟的圆果紫色，晶莹发亮，一把把采下来，填进嘴里，比苹果和梨要甜得多。
野菜也开花，都很小很细，白的黄的粉红的，在田里星星点点，有蝴蝶落在上面，女孩子们就爱去捉，蹑手蹑脚踅过去，却往往吓跑了，捉着了，就引起一阵欢呼，回家用细线缝在窗纸上。
并不是所有的野菜都能吃，有些有毒，有些吃了会拉肚子，孩子们都认得。草丛田梗间，时时会遇到蚂蚱或是蝈蝈，倏地蹦出来，又跳到远处。遇到调皮的男孩子，便会去追赶，逮住，用细草茎拴了，一串串提在手里，回家向同伴炫耀。 偶尔会遇到蛇，花皮或青皮的，顺着草丛无声地滑过来，一阵紧张，挖野菜孩子们一定是如临大敌，各拣木棍石块围攻，只要小心，一般不会挨咬，蛇并不象人想象的那样穷凶极恶，一会，顺草丛又溜走了。
田野里一片清清的禾香，阳光下让人神清气爽，对于惯常劳动的农家子弟，这种采野菜的轻松活，简直是等于玩乐休息。
“如琇，”月华抹一把额头上沁出的汗，“你听说了吗？大李子要娶媳妇了，这个傻大个子，乐得嘴都歪了。”
“听说了。”如琇有些郁闷，这是一个让她觉得心里别扭的话题，“不是说换亲吗？用他妹妹小玲，去给他换。”
换亲，是旧时乡村一个陋习，条件不好的男性，为了娶妻生子，用自己的姐妹去和别家的男人结婚，换得那家的女人嫁给自己。大李子是村里一个傻乎乎的大个子，干活倒是有力气，只是脑子不大灵光，也没上过学。他妹妹小玲比如琇她们大几岁，长得好，人又机灵，如琇很喜欢她，一口一个“玲姐”，如今，为了给哥哥换一个媳妇，她要去嫁给另一个三十多岁的老光棍男人了。
“玲姐哭了好几天了，”如琇闷闷地说：“听说，她要嫁的那个男人，既丑又凶，整天就知道打人骂人，玲姐以后可怎么办啊。”
“那能有什么办法？”月华叹了口气，“这事又不是玲姐自己能说了算的。她不听话，也不行啊。”
如琇沉默了。对于她这一辈人来说，听话，便是最大的美德。中国几千年来的道德传统，其中有很大一部分，便是“听话”，服从老规矩，按老令办理，似乎是最顺理成章的事。
个性与自我，追求与突破，还远远没有在农村广袤的土上兴盛起来。
一只蚂蚱，从草丛里蹦出来，直落到了如琇的手上，吓了一跳，才让正在凝神的她回过神来。
“如琇，”月华小说声：“那个叫《刘巧儿》的电影，不是早就说婚姻自由，自己找婆家了吗？再说，现在新社会都这么多年了，都八十年代了，自己说了算就不行吗？”
这话，如琇又回答不上来了，按理说，婚姻早就自由了，自己搞对象，在农村也已经司空见惯，但老人给包办的现象，却远远没有消失，不听老人的话，反抗，似乎还是被禁止的。在老一辈人的眼里，儿女便是自家的财产，养这么大，自然要自己说了算才行。而且都有一个冠冕堂皇的理由：我是为了你好。
“反正如果以后我妈给找的婆家不好，我是不去。”月华象赌气似地说。这个小姑娘性子表面柔弱腼腆，但其实骨子里很坚韧。
如琇没有说话，这两个对未来人生尚且朦朦胧胧的小姑娘，对这类人生大事，只能有这些初步的臆想。很多事情她们没有参照物，传统的厚重，给了人们“纯朴实在”的同时，也带来了思维上的缓慢和停滞。
一股焦糊的肉香味，从旁边的地头上传过来，月华吃惊地叫道：“什么味……喂喂，小五，你烧什么呢？你烧鸟吃呢吗？”
如琇不由皱了皱眉，小五子打鸟，本无所谓，但捉住便烤了吃，让她觉得太过残忍，小鸟可爱，捉住养着就挺好。
“如琇，月华，给你们尝口肉吃。”小五提着一只烤得黑乎乎的鸟，扒开高粱棵跑了过来，糊肉的焦气和香味一起涌过来。
“不吃不吃，你快拿开。”如琇喊道。
月华也说：“小五，你真馋，刚逮着就吃，馋痨鬼。”
“这么大的窜鸡，”小五一脸得意，手里拎着一只肥大的鸟，已经被他烧得炭黑，一边用手撕扯着羽毛，一边往嘴里填，脸上腮边，都被弄得黑乎乎的。嘴里边嚼边含混不清地说：“运气好得不得了，刚埋上，就有窜鸡上钩，嘿嘿，真香。”
“馋痨鬼。”
“宁吃飞禽四两，不吃走兽半斤。”小五得意地说着，一会便将一只鸟给吃完了，用黑手抹了抹黑乎乎的嘴巴，弄得满脸就象戏台上的包公。
太阳慢慢升到了半空，火辣辣地阳光照下来，地里异常闷热。小五脱了上衣，光着膀子，露出一身的健子肉，挥着镰刀割草，草筐已经冒尖了，这个半大小子干起活来，比成年人一点也不差。月华不禁夸奖道：“小五真能干，就是……馋痨，嘻嘻。”
如琇却摇了摇头。月华用手捅了捅如琇，“他都舍不得把鸟带回去给家里人吃，却来送给你吃……”话没说完，如琇打断了她，小声说：“什么啊，他越是这样，我越是烦他。”
这是如琇一个既虚荣又烦恼的心结。
因为她的懂事、美丽、和气，村里村外，人缘极好，到了哪里都有人夸赞，人们有了好吃的，也愿意让她品尝，同学们和同伴们，时不时地会给她送一些小礼物，再淘气蛮横的男孩子，在她面前也往往变成小绵羊，讨她的好，对于这些，如琇既不好拒绝，也不好接受，有些好意，却让人无所适从。
有时，在田里拔草，刚到地头上抹了把汗，会看到眼前的地垄上放着几个野酸枣，晶莹透亮水灵灵。远处，有人在望着她呵呵地笑。
有时，挖野菜的背筐里，会突然多出几只鹌鹑蛋。
虽然刚才小五说：“如琇，月华，给你们尝口肉吃。”但月华知道那是送给如琇吃的。如果是自己，小五绝不会舍得来分享他的美味。
“我听说，小五他们家过年的时候，只熬了一碗猪肉，一上桌就抢没了。”月华看着远处小五光着背干活的身影，轻声说：“也是真穷，难怪他馋。”
“这有野葡萄。”如琇看见一丛野葡萄长在水渠边上，枝叶绿油油，豆粒大的种籽一串串黑得发亮，她跨过豆垄跑过去，采下一把，填进嘴里，甜甜的，好吃极了。
月华也跑过来，两人左一把，右一把，直吃得满嘴都是黑汁。野葡萄虽然比黄豆还小，而且都是汁水，并不扛饿，但对于挖野菜的孩子来说，是很好的美味。
如琇又在渠里洗了几棵酸溜溜菜，放在嘴里嚼着，这种野菜很酸，有些涩，但叶子宽大，比野葡萄“实用”，充饥的效果很好。
太阳火球般升到当顶，孩子们象鸟儿一样归巢。走出地垄，踏上羊肠小路，头上身上，粘了草籽草叶，花布衫上满是禾草的清香气。自家做的布鞋踩在长满野草的小路上，悄无声息。除了远处有拉车的老牛偶尔沉闷的叫一声，田野里一片安静。小五子也回返了，镰刀挂在沉甸甸的草筐上，嘴里含着一支草叶，又吹起他的“歌”。
“如琇，”小五冲这边说道：“等下回打了鸟，我送给你。”
“不要，”如琇摇了摇头，“小五哥，你还是少打点鸟吃吧。”
小五不解地看了如琇一眼，过了一会，他象是忽然明白了，冲如琇笑了笑，“好好，不吃了，下回捉住了，放在笼子里养着。对了，上回我捉住一只红果皮，可好看了，羽毛里黄的红的油光水滑，就象……凤凰一样。”
“是不是又让你烧着吃了？”月华抢着问道。
小五嘿嘿地笑了笑，没回答。径自去吹他的草叶歌。过了一阵，忽然扭头说道：“如琇，你给我编个鸟笼子吧。”
“好的。”这下如琇痛快地答应了。她编的鸟笼，用秫秸杆做原料，精致美丽，开有活门，是人见人爱的艺术品。
“要那种带翻板的，”小五子用手比划着说：“上边的顶盖是翻板陷阱，鸟一落上去，就自动掉进笼里出不来了。”
“好。”
小五子高兴了，“我下回一下逮俩鸟，送给你一个。”
“吹吧，你一下能逮俩？”月华奚落他。
“你们不知道，村子北头那块树林子，是鸟道，只要把笼子挂上去，安好诱饵，就一定能逮住。象红果皮那样的漂亮鸟，这时候都是成双成对的，只要能逮住一个，另一个就会傻乎乎地往笼子里撞，你不让它进去都不行，我保证能一下逮俩。”
如琇心里却是一机灵，这种鸟儿这么多情？
“小五哥，要是抓住俩，你就放了吧。要是养着，就两个一起养，我不要，你……别把它们拆散了。”
小五又不解地看了如琇一眼，摇了摇头，吐掉口里含着的草叶，“咳，你们小女孩子家，真麻烦。”
如琇没有向小五解释，她在心里反复想着小五说过的关于鸟的事情，两只鸟儿在树林里相恋，一只不慎被人暗算跌入陷阱笼，另一只不离不弃，硬往笼里撞，这是一种什么样的情怀？小鸟真是象“梁山伯与祝英台”一样生死相依吗？
少女的心，被这种自然界里的情爱所震撼了，小小的鸟儿竟然这么“忠贞不渝”，那么人又应该怎么样？那些书里描写的爱情故事，看来并非虚言，爱情，这是多么美好的字眼，多么纯洁浪漫的梦境。
一直回到家，吃饭喂兔子，如琇都有些痴愣，脑子里总是回闪着“小鸟撞笼”的事。
