在萧家集中，回到集镇的萧唐又向决定在此等候庞万春比试弓箭的花荣嘱咐一番，见集镇内的诸般事宜此时已安排妥当，便准备再度上路，直奔汴京而去。
而在临行的前一天晚上，周侗与岳飞、牛皋等人却寻到萧唐这里来，还未叙上几句话，牛皋便急喇喇的说道：“哥哥，如今我浑家与老娘在萧家集活得安乐，我自问也在恩师与王教头的指点下，将双锏、弓马等本事也已练得精熟，这次恁重返京师，也待我一并回去吧！”
萧唐闻言一怔，而在旁周侗也说道：“徒儿，那时你请托我指点牛皋武艺，而我与王进教头见他性情淳朴，又天生神力，也的确是个练武之才。这段时日他也甚是刻苦勤勉，为师当日听你曾言及我大宋与西夏甚有可能战事再起，如今牛皋武艺已有所成，可尚须临阵厮杀的磨练，所以为师是想，也是时候由你带挈着他至军中历练，若徒儿奉旨赶赴边庭时，牛皋亦可助你一臂之力。”
牛皋在武勇、统御上的潜力，我又怎会不知？
萧唐又向眼中满是热切的牛皋望去，暗付他这个在深山老林长大成人的牛黑子性情一片天真烂漫，他与我交情颇深，在我看来，这个牛皋才算是很多人心目中洗白版本的李逵。何况野路子出身的他能独率一拨乡勇，数度击败侵犯到平顶山地界的金兵，其带兵作战的本事也要胜过许多草莽出身的猛将。如今我按演义的轨迹使得他能与周侗、岳飞等人提前相遇，经过名师点拨与自行苦练，有他鼎力协助，我麾下当然是平添了一员虎将，只不过
这个嗜酒如命牛皋与李逵倒还有一点也十分相似，就是嘴上没个把门的。似史进、山士奇、吕方、郭盛等兄弟虽然也都是年少气盛的青壮，可是他们也都很清楚萧唐暗中扶持绿林山寨的人马，一旦事发便是危如累卵，牵动着自家哥哥的身家性命。
牛皋虽然也是条义气深重的好汉，但是如果让他晓得萧唐的所有计划，有朝一日这牛黑子再喝茫了时，又会不会寻到岳飞面前，直嚷皇帝老儿昏庸无道，朝中奸佞作祟，再劝岳飞也去投自己绿林义军入伙？
这事就连萧唐也说不准。
毕竟国难当头时，也不能只依靠我麾下统领的数路人马萧唐心中思量着，他又望了望周侗、岳飞、牛皋等人片刻，终于他还是点了点头，并对牛皋说道：“既然牛皋兄弟一心要在边庭建番功名，恩师也指望他把一身本事去报效国家，我便携牛皋兄弟同回汴京便是。可是你现在并无官身，暂且也只能做我帐前的家将行事。便是有机缘奉旨出征，军中法度森严，我与你也念不得兄弟情分。”
牛皋闻言大喜，憨声说道：“俺牛皋就只望将所学的本领发得利市，能为哥哥效力，便是只做个冲锋陷阵的马前卒也心甘情愿！”
萧唐微微一笑，随即又向岳飞望将过去，岳飞则迎着萧唐瞧来的目光将胸脯一挺，也意气风发的说道：“可惜小弟年纪尚浅，仍须受义父教导磨练，待过个两年三载，我也愿像牛皋兄长这般投到哥哥帐下，为我大宋江山社稷竭力尽忠，死而后已！”
那我也只得希望到了那时，你这精忠报国的岳飞能够理解我在绿林中所谋大事的用意何在萧唐心中叹罢，他又想到这些时日他在萧家集中与岳飞、陈广等人切磋武艺，又已前往过留守相公拜会了那个与他日渐貌合神离的梁世杰，期间在二龙山得了口讯的林冲、徐宁等兄弟，也已经去青松坡探视过正为老母守孝的王进。
如今再无家人的羁绊挂念，而且又不甘心一直在萧家集安闲度日的王进决定不再躲避下去，而是想随着萧唐重返汴京，想将自己毕生所学用在和敌邦征战厮杀中。可是当王进全然知晓萧唐暗中进行的所有计划，他又会作何抉择？
次日清晨，萧唐站在萧家集南侧的山坡上面，他又俯瞰了集镇内楼榭林立、车水马龙的繁荣景象一眼，便转身走下山坡，准备启程离开萧家集。
前来相送的，只有周侗、卞祥、岳飞、花荣、陈广等集镇内的良师益友，以及卢俊义、索超等在大名府内与他关系亲近的挚交知己，今日他启程离开的消息，萧唐也并没有吩咐庄户传扬开来。
大名府宗城县、萧家集等地的萧唐治下庄户只知道自己的东家终将返回京师，却也都不清楚具体启程的日期。萧唐也并不喜欢那种面子工程，去折腾得黎民百姓数里相送，好彰显自己又是多么受乡亲的敬仰。在前世那类荒唐的闹剧萧唐早已见闻过不少，有那闲工夫，不如踏踏实实做好自己该做的大事。
当萧唐从半山坡走到山脚下，与他随行的燕青、许贯忠、牛皋等兄弟与百来名全副戎装的武士俱都牵马候在车旁，萧唐一一与大名府、萧家集中的师尊亲友、诸多管事话过别后，便向那辆停在官道旁的厢车走了过去。
这辆厢车不仅装饰得十分豪华，同样非常坚固，而车厢内的空间特别宽阔，里面有榻床有座椅，酒柜书厢已然齐备，便似是一座移动的卧房。
可是萧唐走到车厢门口，却并没有着急登上车厢，他回身眺目朝北边望去，似乎还在等候着甚么人。
临行前一日，到青松坡已经见过了王进的林冲、徐宁派遣个在萧家集和二龙山两边行走的体己心腹，到了萧府曾向萧唐报说现在王进已经知晓了自己的全盘计划，而王进当时的表现十分冷静，对于萧唐明为朝官，暗中却是绿林数山共主之事也未置可否，王进只对林冲、徐宁回复说这些事他都已晓得了，而他也需要一夜思考的时间。对此事到底作何反应，王进自然会亲自说与萧唐知晓。
眼见北面雾茫茫的一片不见人影，萧唐心想难道是因为王进并不认同自己的所作所为，而选择了缄默不语么？可是待萧唐正要进入厢车时，他忽然又望见隐隐有个身影，正往自己这边的方向径直走来。
当众人瞧清了那个身着麻衣素服，背负着行囊，手中还绰着杆长枪的汉子正是王进之后，周侗、卞祥、吕方、郭盛等人也立刻迎将了上去。
王进先是对周侗施了一礼，感然说道：“前些时日教周老前辈挂心了，家母既已过世，王某对甚么功名官身的心思也都淡了，可唯独这一腔热血却犹未冷。当年我在汴京点拨禁军行伍儿郎武艺，如今却想亲身至边庭为国杀敌，方才不负半生所学。”
周侗也是心生慨然之情，他又与这个相处几年的老友互相勉励数句。待王进又嘱咐过曾受他点拨过操习军健之法的卞祥，还有得他传授戟法的吕方、郭盛一番，便转过头去望向萧唐，两个人心有灵犀一般，相互颔首一笑。
待王进走到了萧唐身前，又压低声音说道：“萧任侠所筹谋之事，我已尽皆知晓了。说来恁般奇怪，我似隐约早料到恁必定不是甘愿恭身权贵，而醉心功名之人。我也知林教头、徐教头是被这世道害得走投无路，才不得已落草绿林。而我王进虽不愿做一方强人，可林教头、徐教头，还有我那徒儿史大郎等愿助恁做强人去除恶霸奸佞，而我王进，却愿追随官场中的萧任侠去征讨敌酋，保家卫国！”
