李莲英下去吩咐了，太后接过了戏折子，递给了皇帝，皇帝礼让，“儿子就听亲爸爸是了。”
慈禧太后又递给丽贵妃，丽贵妃也摇头谦让，“罢了，”太后笑道，“我是不乐意点戏的，倒是觉得不知道底下的故事儿，突如其来才有些意思，结果你们倒是谦让着要我先点，罢了，我点一出就是，以后就你们轮着点罢，就别劳动我的大驾了！”
太后说了俏皮话，其余的人不敢不符合，说笑了一阵子，她随意在戏单子上点了一下，“得了，就这一出好了。”
头一出是《武家坡》，太监得了令，连忙下去传旨，《武家坡》是京剧《红鬃烈马》中的一折，说的是薛平贵十八年后返回，在武家坡上试探王宝钏是否忠贞的故事，倒是没有什么打斗的场面，就是旦角和老生对唱，最是彰显功底不过了。
“亲爸爸一出手就知分量，”皇帝笑道，“礼王，你的堂会成不成，这头一炮亲爸爸就来试一试这些角儿的嗓子了。”
“这是自然的，”皇太后笑道，“唱不好，不管饭！”
锣咣当一敲，好戏就开场了，帝后等人在闲适的听戏，其余的人可就没有这么空了，李莲英连忙着和礼王府的管家一起到了膳房，这里头已经尽数站满了圆明园带出来的厨子，膳房里头热气腾腾，蒸笼什么的已经烧上了，“今个佛爷下了懿旨，有洋人在场，吃的东西要格外的好，”掌事的太监早就在李莲英边上等着了，“把菜单拿上来瞧一瞧。”
“您放心，老祖宗，”御膳房掌事太监把袖子里的片子拿出来递给了李莲英，“咱们都是伺候老佛爷的，难道还顾不了洋鬼子们吗？您就请好吧！”
“今个是什么宴？”内廷之中，惯例的有六种宴席，分别在不同的场合上不同的菜，这里头六种宴席是亲藩宴、廷臣宴、万寿宴、千叟宴、九白宴、节令宴六种，各有特色，也不一样。
“今个预备了节令宴，刚好是端午节的时候，吃端午宴，吃粽子，喝雄黄酒，最好，时令菜也最新鲜。”御膳房掌事太监禀告道。
“有什么稀罕的东西没有？”既然是按照既定的节气来做的宴席，绝不会错到那里去了，李莲英稍微放了心，又问了一句。
“有的，今个有黑龙江出来的好东西，犴鼻、鱼骨、鳇鱼子、猴头蘑、哈什蟆、鹿尾、豹胎，但是有最好的熊掌到了，在园子里头已经用高汤煨了三天三夜，就等着今个用呢，这是咱们东北的菜，南菜北菜加起来一共是一百单八道菜，”南菜54道：30道江浙菜，12道闽菜，12道广东菜。北菜54道：12道满族菜，12道北京菜，30道山东菜。这样加起来，就已经足够了。
李莲英点点头，这才放心了些，“你也别小看这些洋人，万一到时候你们伺候不好，他们吃的不受用，说出去咱们烧菜不好吃，丢的可是咱们大清国的面子，你就等着吃板子吧！”
“哎呀，老祖宗！”原本毫不在意的御膳房掌事太监这才有些慌了，“怎么着，也不能砸了咱们的招牌！奴才吃板子倒也不怕，但是总不能丢大清国的面子不是？”他央告李莲英，“好歹老祖宗要救一救小的！”
“你也别慌！”李莲英斟酌着想了想，“洋人们似乎是不吃内脏的，你把里头的金钱肚肚丝九转大肠这些去了，换成别的菜式，另外，洋人们喜欢吃面包，面点的师傅做一些面包糕点起来，应付应付。”
“还有日本人呢？日本人怎么办？”礼亲王的内管家连忙加了一句话。
“有日本人？这倒是好办，日本人喜欢吃生鱼片，今个有最好的螺蛳青，用来切生鱼片最合适不过了。”
这样万无一失统计了一番，全席计有冷荤热肴一百单八品，点心茶食一百二十四品，计肴馔二百三十二品，虽然不及宫里头的大宴，但是在这里头，也算是不错了。李莲英又看过餐具，统一用的是全套粉彩万寿餐具，配以银器，这就绝对不会有什么错处了。
等到李莲英赶回来的时候，上头早就换了戏，换成了《南柯梦》里头的一出，今个是京昆不忌，上头想看哪一出，就能演哪一出，慈禧太后和皇帝时不时的交谈一番，说的倒也都是朝政上的事儿。
“银行办的差不多了，接下去就要马上建起来，建起来，接下去就可以发新币了，我估摸着新币，用三年的时间把新币给理顺，不能急，也不能慢，等到新币发好了，接下去咱们就不差钱了，到时候想买什么买什么，想干什么就干什么。”
“是，”皇帝点头说道，“儿子已经想过了，亲爸爸要建的园子，不管怎么缺，也要抓紧办起来，不能够拖，工部那边儿子已经催促了许多次，无论如何要抓紧，横竖就在圆明园边上，儿子请旨，总要去督一督才好。”
“这是你的孝心，我自然不拦着，你偶尔出去散散步也是好的，这个园子不是给我享福用的，是为了彰显咱们中国的威严，说句通俗的话，就是夸耀国力的，当然不能够缓办，”太后笑盈盈的说道，“如今是不着急，但是接下去也没几年了，当然要快着些。”
“日本的事儿，李鸿章处置的不错，日本人低头了，”慈禧太后笑道，“道歉赔款，这可真不是一件容易的事儿，要知道日本人的性子最是刚硬了，道歉对他们来说是比杀了他们还难受的事儿，这么闹一下压一下，他们总应该要安静一些日子了，朝鲜那个王世子要进京，还把闵妃也带过来了，出门还要带着自己的母亲，这有多大的出息？”太后摇摇头，“到时候也让他们住园子里头罢了。”
“是。”
李莲英在静静听着，突然他的袖子被轻轻拉了一下，转过头，瞧见了内奏事处的太监捧着电报上来，他连忙接过电报，“佛爷，有要紧的电报。”(未完待续。)
