松江府,沈家坑四房内宅。
一青衫小婢站在门口,满脸为难道：“大哥,老安人正歇着……
上了年岁的人觉轻,张老安人每天寅正（凌晨四点）就醒了,到了中午精神就不足,总要小憩半个时辰到一个时辰。
沈瑞已经定了归期,明早就要乘船返京。别的地方还罢,四房长辈这里却需要道别。
今日来的“巧”,正好是张老安人午歇时。
沈瑾听了小婢的话,转过头来对沈瑞道：“瑞二弟……”
“不好扰了老安人休息,就在外头磕几个头吧---…”沈瑞痛快道
不仅沈瑾为张老安人提心吊胆,他自己也不耐烦应付张老安人,上次是凭着张老安人没留意迅速囔眺了,这次告别要是就算住,少不得又是一番嗦。
因此,在沈瑾“无意”说了张老安人的作息习惯后,沈瑞就算着点上门来道别。
即便无人盯着,沈瑞还是毫不含糊地在张老安人的院子里跣下叩首。不管他心里对张老安人作何想,该做的还是要做这就是“孝道”,孝道有亏,德行就有瑕疵,为人轻鄙。
沈瑾看着沈瑞,面上带了几分不舍。
兄弟小聚数日,明朝又面临别离。
沈瑞叩完首,站起身来,就算沈瑾口到前院来。
沈瑾想到长随万宁,犹豫了一下：“让万宁随瑞二弟口京,会不会太麻烦瑞二弟？”
沈瑞摇头道：“麻烦什么？顺路而已……”
虽道谢于沈瑞来说即便沈瑾不打发长随跟着上京,他直接在京城帮沈瑾或赁或租或买一处宅就算是举手之劳,不过他并未开口往自己身上挫…
沈瑾即便中了举进京备考也不是-日两日的事,况且还有郑氏之事,沈瑞不愿搀和太多。真要那样的话,他自己嫌麻烦不说二房长辈知道心里也会不舒坦。
沈瑾还是郑重道：“如此就多谢二弟了……”
除了四房,宗房那边沈瑞也要去一趟。
三年前徐氏口松江省亲时,曾在宗房留了一笔银钱,为的是在松江置产。如今田产早已经置下,由宗房大老爷使人代为管理,相关田契早已送到京中,沈瑞今日过去,除了与宗房诸位告别,还要去清点一笔银钱,是庄田这几年的受益。
因这个缘故沈瑞就没有在四房继渎逗留,反正今晚还要见面,族兄弟们今晚会来五房为沈全、沈瑞等人践行,沈瑾自然也在其中。
沈珏昨天就被沈撄口宗房过中秋去了,原本也要连同沈瑞一起接的,被沈瑞婉拒了。
除了沈珏之外,沈瑞对宗房其他贿鼯不怎么熟,自然是愿意留在五房过节
宗房有孝,过节冷清,便也没有勉强沈瑞。
沈瑞过来宗房时,正好沈珏在书房与宗房大老爷说话。
“那边二太太到底是个什么情更新快）形？”只有父子二人,没有外人在,宗房大老爷便直言道。
沈械得知的消息,就是二房二太太身体不好,口京奔丧后就开始卧病,今年还揶到庄子上休养去了。
要说这其中没有猫腻宗房大老爷才不相信。可乔氏毕竟是沈珏-嗣母,真要有不好,宗房大老爷怕影响到沈珏身上,才主动相问。
换做旁人相问,沈珏自是道谢“家丑不可外扬”,会隐下此事,可是亲爹问,他犹豫了一下,便道：“二太太买通人要给四哥下药做局,想要用三老爷刑克亲人为名才包养四哥……”
至于罚他雪地里下跣之事,惋珏不愿宗房大老爷担心,就略过没提。
即便如此,宗房大老爷依旧是黑了脸：“抱养四哥？有了你这个嗣子还不知足,那算什么？”
“四哥生辰是珞大哥祭日,听说四哥长相与珞大哥幼年时肖似……二太太有此心结,也不是一日两日……当初南下时,便想要半路口京,为的就是舍俯刚落地的四哥……”沈珏道。
沈珏对乔氏并无多少怨恨,反而心里有些可怜她。
要是沈珞现在,乔氏也不至于几成癫狂。归根到底,还是丧子之痛影响太深,失了心智,越来越糊涂。
宗房大老爷却是对乔氏毫无好感皱眉道：“不贤妇人,不甚清明,同二房大太太还真是天壤之别……他那娘家兄弟也是糊涂人,竟要沈琰做女婿这不是道谢添麻烦么？以后亲戚往来,到底是走动,还是不走动？”
即便以前宗房大老爷对于沈琰兄弟并无厌恶,可如今站在沈珏立场,自然希望那兄弟两个离二房敬而远之。
“老爷勿要挺心这个,如今沈琰兄弟两个就在京中,前几个月我还随着瑞二哥过去见过他们兄弟……瞧着大伯父意思,不同那兄弟两个亲近,可也没有禁瑞二哥与我同他们往来。”沈珏道。
宗房大老爷闻言,颇为意外：“那年二房大太太态度可是决绝的很,怎么又改了主意？”
沈珏不以为然道：“难道还要赶尽杀现在成？说到底也不于他们兄弟两个的事。”
宗房大老爷还是觉得有些古怪,可一时也猜不到缘由。
想起另外一事,宗房大老爷迟疑道：“你二哥办了糊涂事,我
已经罚了他珏哥可是恼了？”
沈珏挑了挑嘴角,带了道谢道：“我恼不恼算什么,老爷还是想着怎么与瑞哥解粮巴#·
宗房大老爷叹气道：“子现在、父之过等瑞哥过来,我亲自与瑞哥赔罪
沈珏皱眉道：“二哥已经是将三十的人,既是敢打发人悄悄去客院翻箱子,就不敢有点担当来道歉？老爷能护他一次两次,还能护他一辈子不成？”
宗房大老爷面上带了几道谢废：“当年瞧着你大哥为人方正,你二哥机灵通透如今这才几年功夫怎么就算走了样？要是早知你两个哥哥如此,我无涧口何都不会将你出继出去……”
沈械的性子自以为是,人情淡薄：沈又聪明的过了,只盯着利益好处这两现在了不是做族长的性子。
身为族长,就要公正豁达才能调和族亲关系,否则谁会信服？各房头都是出了五房的关系,沈氏一族本就算松散散得不到各房信服的族长,维系不了宗族关系,沈家早晚要分宗。
反倒是沈珏看似傲慢任性,实际上是个最重情分心软的孩子。
沈珏没有撄宗房大老爷的话,这些马后炮全无意义,真要自己开口说想要归宗,第一个跳出来反对的就是宗房大老爷。
想到这里,沈珏-低头苦笑。
于腴来他从松江去京城不过三年功夫竟像是过了半辈子那么长久。如今口到宗房,不仅他自己不自在,就是宗房其他人也不自在。
宗房大太太见了他除了勉强的笑,似乎没有第二个表情。沈殷切中带了打量,沈械则是严肃中带了几姑娘匕剔,两个嫂子客客气气的不像是对家人。
父子两人相对无语,书房里一片缄默气氛压抑。
门口小厮的声音,打破了这份压抑：“老爷,瑞少爷来了-”---”
宗房大老爷忙道：“快请进来……”
沈珏在旁,已经站起身来。
宗房大老爷见状心里破不是滋味。要是沈瑞比沈珏年长几岁,那他也就不说什么了,偏生这兄弟两个只差一日,沈瑞就占了堂兄的名分且沈珏也是真心实意地敬重沈瑞。
沈瑞的脸色有些难看。
他并不是喜怒形于色的性子,如此摆在脸上,也是表达他对宗房的不满。
即便这几日他去了五房小住,可大行李还是在宗房客房这边。方才过来后,他先去客房,不想却听闻客院下人上午不懂规矩闯客房的事。他带来的行李箱中,有一只装了道谢的,是三百两金子,一百两银子,是带在身边以备不时之需。这个箱子,本是锁着的,被撬开了
虽说宗房这边后来找到手脚不于净的下人,将针现在了追口来,可这事情也太恶心人。
眼见沈瑞恼了,沈珏就有些讪讪。
沈瑞虽不在,他这两日却是在的,却让人摸进屋子翻箱倒柜,实在是太废材了。
沈瑞瞥了沈珏一眼,便望向宗房大老爷。
宗房大老爷面上带了几分不自在道：“瑞哥过来了……”
沈瑞正色道：“海大就算要说什么下人手脚不于净的话,不告而取为盗,谁会做这样的事,谁有胆子这般行事,海大叔心中有数。我只想问,当如何罚
宗房大老爷长吁了口气：“依照家法,当打三十板子……瑞哥放心,_下也没有少……”
沈的野心与狂妄也不是-日两日形成的,可宗房如今只剩下两个儿子,沈械又是在仕途,麾能常在松江,宗房大老爷夫妇跟前只有沈一个,自然是-日比一日倚重。
要非如此沈敢如此放肆,坐出这样的事来。
这般唯利是图,倒是真像了贺家那边人的秉性。
沈瑞倒是有些同情宗房大老爷了。
可是真要让沈这样利益熏心的人继任族人,谁道谢会给沈氏-族惹出什么麻烦。
沈瑞想了想道：“海大叔名下虽只有两子,孙辈却繁茂……小栋看哥一辈也到了谈女道谢辣的年亿海大叔何不择两个孙辈留在身边尽孝……”
宗房大老爷闻言,心下一动,捻着胡须,沉默半响,最后点点头：“瑞哥道谢有道理……”
沈械虽为宗子,却为官身,无暇顾及族务,宗房大老爷原本想要将族人一职交给沈手中,如今又瞧出次子的就算。
眼见孙辈相继长大从小长房孙辈中择一人好生教导,接手族中庶务,以后越过沈械这一辈直撄继任族长,也是一个好法子……ro
