“哒，哒，哒。”
便在此时，一阵脚步之声响起。
却见一名女子不施脂粉，风姿绰约，向着众人款款而来。
秀发在头上结了个简单的髻饰，身穿白地蓝花的褂裙，腰围玉带，清丽宛如水中的芙蓉花，带点苍白的脸色，减去她三分的刚强，多添几分楚楚动人、我见犹怜的美态。
在其身旁，还有一名稍稍小了几岁，模样略显稚嫩，但眼中多了几分灵动的女子，与女子有着七八分相似，倒也不难看出，他日必定也是倾国倾城的美人。
即便是苏子墨，在见到二人一同到来，也忍不住在心中暗叹了一句。
“好一双姐妹花！”
“父亲，智叔，鲁叔。”
二人齐齐来到厅中，朝宋缺欠了欠身，又朝宋智、宋鲁点了点头，这才注意到了一旁的苏子墨。
其中那名年长一些的女子，略微迟疑了片刻，这才道。
“小女宋玉华，拜见陛下。”
见到这一幕后，年龄稍小一些那位，也是有学有样，微微行了一礼，口中道：“拜见陛下。”
“二位xiǎo jiě不必多礼。”
对此，苏子墨也是一笑，却是猛然想起了一件事情。
在原著之中，宋家这两位千金，长女宋玉华，为了增进宋阀与独尊堡之间的关系，嫁给了“武林判官”解晖之子，解文龙。
至于宋玉致，却是嫁给了寇仲。
二人皆是联姻的产物，但相比于宋玉致，宋玉华的遭遇，无疑要残酷了许多。
解晖此人，虽然和宋缺是结义兄弟，但暗地里却是以慈航静斋马首是瞻，如此一来，宋玉华嫁入解家，无异于羊入虎口。
“既然来了，那就入席吧。”
看得出，对于自己的两个女儿，宋缺还算是疼爱，并未因二人迟迟未来而苛责什么，仅是点了点头。
之后，宴席才算正式开始。
而宋缺，更是兴致勃勃亲自为苏子墨斟酒，介绍道：“这是杭州特产桂花酒，不但酒味醇厚，柔和可口，兼且有安神、滋补、活血的作用，多饮亦无害。”
闻言，苏子墨也是看了看杯中色作琥珀的美酒，透明清亮，一阵桂花地幽香袭来，令人闻之欲醉，不用喝进口内已有飘然云端的曼妙感觉。
经过先前一番谈论，在座众人也是对宋阀正式投入大隋毫无异议，如此一来，场上气氛无疑融洽了许多。
酒酣宴罢，自是宾主尽欢，待得一干宋阀的家仆上前，撤去残羹剩饭，而宋玉华却是主动上前，为众人奉上香茗。
直到这时，苏子墨才幽幽道：“阀主，在下有个不情之请。”
“陛下请讲。”
对于苏子墨语气之中的变化，宋缺自然也是注意到了这一点，神色变得有些凝重。
“今日见玉华xiǎo jiě天生丽质，朕也是不胜心喜。”
说到这，苏子墨微微点头，脸上多了几分赧然之意，幽幽道：“有道是，窈窕淑女，君子好逑。是以在下恳请阀主，将玉华xiǎo jiě许配于我。”
此言一出，厅内众人神色微变。
至于作为当事人的宋玉华，早已到了出嫁的年龄，只因尚未找到合适的人选，这才待字闺中，闻言脸色不由一红，更是显露出了别样风情。
而她身旁的宋玉致，却是狠狠地瞪了苏子墨一眼，惹得后者暗暗苦笑。
事实上，迎娶宋玉华，并非在苏子墨的计划之中。
毕竟以他如今的身份地位，早已不需要通过这种方式来与宋阀增进关系，可偏偏之前宴席上，宋缺一口道破了苏子墨的全盘计划，为了保险起见，这才不得不增加一些筹码。
随着这一番话出口，场上陷入到一种莫名的尴尬之中。
作为宋阀二号人物，眼见宋缺久久不语，宋智连忙起身道：“陛下，此事实在有些突然，不如……”
话音未落，便见宋缺微微点了点头。
“可！”
显然，经过刚才那一小会时间，便令宋缺相通了其中的关窍，这才点头应允。
“多谢阀主成全。”
这一番结果，自然也在苏子墨预料之中，旋即起身，主动道：“既然如此，待朕回宫之后，便差人选定良辰吉日，迎娶玉华xiǎo jiě。”
入夜，待苏子墨离开之后，宋阀几人，却是聚拢在书房之中。
“大兄，为何要答应让玉华侄女嫁入皇宫之中，难道我宋家，还需要牺牲儿女的未来，换取荣华富贵么？”宋智不解道。
作为宋家二号人物，在宋缺坐镇磨刀堂的这十余年中，宋智却是亲手打理着宋家上上下下的事物。
除此之外，作为长辈，他也是亲眼看着宋玉华等人长大，平日里陪伴宋家几名儿女的时日，比宋缺这个做父亲的还要长，心中早已将宋玉华，当成了自己的亲生女儿一般。
是以，今日之事，宋智自然是反对不已。
听到这一番话，宋缺却是丝毫不见喜怒之色，仅是环视了一圈屋内众人，沉声道：“你们呢，也是这样想的么？”
“兄长您既然是宋家之主，此事小弟自然是毫无异议，”宋鲁道。
虽是如此，但其脸上的神色，显然与宋智如出一辙。
至于宋师道，以他的辈分和地位，虽然有资格进入这书房之中，但却不好在这种情况下，像宋智与宋鲁一般，随意出言。
“哎。”
对此，宋缺也是微微一叹：“你们可知，今日磨刀堂之中，我与陛下一战，胜负结果如何？”
想到今日磨刀堂之中，那堪称地动山摇的景象，宋智也是一惊，旋即皱眉道：“莫非……大兄与陛下打成了平手？”
“非也。”
“那……莫非是赢了？”
“是我输了。”
这几个字一出口，无论是宋智，宋鲁，亦或是宋师道，皆是面色大变。
对于他们来说，宋缺这个名字，便是宋家数代人的信仰，无论是武功刀法，还是其他方面，皆是无人能及……
而如今，一向众人被视若神明的宋缺，竟然输了。
三人心中的震撼，无异于十八级地震。
“难怪……”
良久，宋智也是长长叹了口气，脸上浮现一丝苦笑之色，道：“想不到，陛下这般年龄，文韬武略，皆是当世少有，就连武功修为，也达到如此骇人的程度，的确算得上是良配。”
至于苏子墨早已有了数名妃子的事情，在宋家几人看来，压根就不算什么事情。
就连那些世家门阀之中，不少人都是三妻四妾，就连宋鲁自己，也是刚娶了第四房小妾，至于宋缺娶丑妻明志，在不少人眼中，几乎可以说是难以理解的事情。
“不止如此。”
眼见三人皆是一副原来如此的表情，宋缺不由摇头，幽幽道：“这位陛下的野心之大，怕是也只有秦皇汉武，可以与之相提并论，若是成功渡过此劫，日后青史留名，未必不是千古一帝。”
“而我宋家，虽说盘踞岭南，但自身也算是树大招风，待我百年之后，以师道的性子，却是难以镇住周围那些蠢蠢欲动的豺狼，但若是玉华嫁进宫中。”
“那结果，又是不一样了……”
“大兄的意思是说？”
听到这，宋智眼睛一亮，心中已经明白了宋缺的打算。
“毕竟，今上无子，仅有一名公主，却是难以继承江山，若是玉华怀有一男半女，凭我宋家的实力，未必不能助其成为太子，到时候……”
说到这，宋缺便是默不作声。
仅剩下因狂喜，而陷入到了呆滞之中的三人。
良久，三人才恢复了正常，对于宋缺的决定，再无异议。
…………
另一边，宋家客房之中。
“陛下。”
诧异地看了一眼面前这名略施粉黛的女子，与先前宴席之上相比，此刻的宋玉华虽然少了几分“清水出芙蓉”的味道，但却增添了几分丽色。
一袭长长的罗裙，仿佛是由最为上等的丝绸编制而成，将那优美的曲线勾勒的淋漓尽致。
那白皙的小腿，盈盈不堪一握的纤腰，以及那精致的眉眼，配上此刻的月色，就像是从月宫之中谪落的仙子，亦或是龙宫之中的龙女一般。
对此，苏子墨不由一笑，幽幽道：“玉华xiǎo jiě深夜造访，不知所为何事？”
时至此刻，他也是猛然发现，眼前的丽人，竟然引起了体内魔种的反应，甚至比当初的傅君婥更为激烈。
显然，这也是一具上等的炉鼎。
似乎是初次在深夜来到陌生男子房中，宋玉华面色微红，却更显得娇艳无比。
闻言，却是柔声道：“玉华有一惑，还请陛下开解。”
“玉华xiǎo jiě请讲。”
“不知陛下如何看待命运？”
苏子墨一怔，旋即哑然，摇头道：“此乃佛道两家之言论，在朕看来，所谓命运，无非是一种早已规划好的轨迹，但人生瞬息万变，一念之间，便有无数可能，又岂是他人可以预料。”
“不过，人生在世，却也难逃这命运，便如玉华xiǎo jiě，生于宋家，便享受着宋家所带来的一切，但别无多少选择，家族于你锦衣玉食，自然你必须回报于他。”
“而朕，既然身为皇帝，享受万民景仰，自然也是要承担起回报万民的责任。”
(本章完)
