沈鹭婷醒来的时候先闻见了杂物的霉臭味儿，窗格子透过来朦胧的月光，照亮了她身边的一应事物。
这是碧桐花院放杂物的后罩房，这一年来她不知道在这地方度过了多少个夜晚，她不过是个十二岁的姑娘，从前亲娘虽然不受宠，她也从没落得被人欺辱了的份儿，自从那件事之后，她这个七小姐就成了承平侯府最不入流的一个。
正房里时不时传来历敏的唱调，历敏会几句昆曲，当初送沈鹭婷到邯州避难，历敏就因为这一技之长取悦了她姑母历氏，等他们回京之时也一并带到了京都来，在外人面前说是给自己添个伴，可这碧桐花院上上下下的人都知道，在历大奶奶眼里，沈家七小姐还不如这位历敏的分量重。
有丫鬟敢对沈鹭婷颐指气使，却没人敢给历敏脸色看。
沈鹭婷身体向后缩了缩，将冷透了的身子陷进草堆里，眼前浮现沈雀欢从合欢香车里走出时的样子。
那样惫懒，那样不耐烦，那样有底气，那样无所顾忌，那样的自信仿佛就长在骨子里。
沈鹭婷不由轻笑，那样的人，名门之后，嫡出之身，衣食无忧，恐怕一生都不知道什么是隐忍和委屈吧？
第二日，历氏接到了兵部尚书府徐姨娘的帖子。
历氏娘家是商户，能够认识沈家四老爷还多亏徐姨娘的父亲徐老爷，那时候徐家在同街开了天香楼，父兄去道贺时认识了沈四老爷，没几天沈四老爷被兄长带回家吃饭，她娘让她在槐树底下唱小曲儿，装作不期而遇。结果真被沈四老爷看上了，虽然是做小妾，但进门后就添了儿子，比正房还要受宠。
历氏也知道徐老爷的二姑娘给尚书大人做小妾，过年过节的都送节礼过去，但徐姨娘却是第一次给她下帖子过府。
历氏喜出望外，穿了最体面的衣裳又借了三房的马车，到了孙大人府上。
徐姨娘在小花厅接待了她。
徐姨娘这个人性情温和，又因为孙大人疑心重，对后院要求严格，所以徐姨娘轻易不请人到府里来，她借着庆年牡丹开花的由头，请了三四个姐妹到她院子里做客。
聊了一个时辰便说要留各位在府中用膳，众人都不是没眼色的，知道徐姨娘在尚书府里守的规矩多，孙大人的夫人又是有名的泼辣货，大家都不想节外生枝，纷纷借口告辞。
徐姨娘却单独留了历氏到屋里说话。
到了徐姨娘的内室，她也不拐弯子，开门见山的问历氏：“你们府上的二老爷可是个厉害的人物？”
历氏愣了一下，以为徐姨娘是受了尚书大人的命令来探她的口风，便也没藏着掖着，说：“说厉害也算不上厉害，听说外头有名有誉，结交的也都是文人，不过二老爷毕竟是个白身，在京城这地方，无权无财，哪里就能叫做厉害呢。”
徐姨娘脸色这才稍稍松范了一点儿，几句话把娘家和沈家二房的冲突告诉了历氏，历氏听得嗔目结舌：“竟有这事儿？”
“这事儿原没有我想的那么简单。”徐姨娘慢慢道，语气中透着几丝谨慎。“实话和你说，我姐夫孙刚的父亲曾经是我家大人的亲随，早些年我家大人去巾州平寇，孙刚的父亲为了救他丢了性命，所以我家大人对孙刚和对别人不一样，那是当半个儿子养活的。”
历氏听得张口结舌，“竟还有这层关系。”心里想的是，徐姨娘肯定是被孙刚推荐给孙大人的，要不怎么就她当了姨娘了呢？
徐姨娘既然这么说了，也不怕历氏非议她，她叹了口气说：“但是这么多天了，我家大人不仅没去京都卫关照我娘和孙刚，还命令门房不让我娘家姐姐见我。”
徐姨娘眼眶湿润起来，她身边伺候的丫鬟忙拿了帕子递过来，徐姨娘擦了泪，才又说道：“昨天晚上我得了我家大人的准信，说这件事的症结在你们承平侯府的二房上头，让我告诉我姐姐，想办法和你们侯府搭上桥，至少能递个话过去，有什么事大家好商好量，我们徐家和我姐夫孙刚都愿意服这个软。”
历氏听明白了，想到二房三小姐那性子，这事儿八成和她有关系。她略一琢磨，觉得这件事还是不好满口应下来，于是留了口风道：“你还不知道我们侯府，各房都泾渭分明的，二房的人刚回京，我说话未必好使，我回去请我家老爷给拿拿主意，明天我再到您这儿来回话可好？”
徐姨娘自然欣喜，亲自送了历氏出侧门，又让丫鬟塞了五两银子的车马费过去。
历氏刚回家就叫了贴身婆子周妈妈在一起商量，周妈妈从前侍奉过历氏的宗妇，很有主意的中年妇人，她也觉得这件事关系重大，在心里筹谋了一会儿，说道：“太太，这是个好事，您想啊，徐姨娘既然得到了孙大人的口风，就说明孙大人对这件事也很头疼，咱们要是把这件事给弄明白了，不说别的，就算向二房递进几句话，也算是立了功了，老爷今后的官途咱们或许不用依靠大房，也能向上窜一窜，而且有了这么一件事垫底，还怕徐姨娘不帮衬咱们？”
话虽这么说，大年三十浮澜浅水淹死那些个人，历氏可是历历在目的，老爷已经警告过她要离二房远着点儿，再说了，有大年那件事儿搁着，二房指不定怎么看她呢，怎么可能给她面子。
周妈妈也明白这件事的难处，一时间也不知道说什么好。恰巧历敏下了族学来给历氏请安，外头守门的丫鬟早得了历氏的话，没让历敏进去。只是身影一晃的功夫，周妈妈心里忽然窜出一个念头，只是这个念头刚冒出来，她就被身后不由自主沁出的冷汗给警醒了，她忙摇了摇头，提醒自己不能再想了。
她这副样子却被历氏瞧见了，历氏有点不高兴：“有什么话就说出来，弄得我也七上八下的。”
周妈妈忙告罪，犹豫了一下还是凑到历氏耳边低低的说了一句话。历氏身子一顿，望着她的目光仿佛有团火，明明灭灭就是压不下去。半晌，历氏冷着脸嘀咕了一句：“这件事，我得和老爷商量商量。”
周妈妈忙提醒她：“太太糊涂，这件事若要做，您可得摘得干干净净，您忘了老夫人的手段，就算老爷同意了，日后也得把帐算到您的头上。
历氏心急：“那怎么办？难不成白白错过这么好的机会？”
周妈妈沉吟道：“不如给七小姐提个醒？让七小姐偷偷的去找三小姐。”
历氏哼了一声，“日后东窗事发，那丫头第一个就要把我给咬出来。”
“这好办，您可以让敏丫头帮你敲打她。”
历氏琢磨着，心里头还是不踏实：“她要是把那件事说出来？”
“不会！”周妈妈脸上是极为肯定的笑容，“别的老奴不敢保证，七小姐肯定不会和三小姐说那件事，您忘了，当时咱们是怎么知道内情的？”
历氏眸中一亮，一直不安稳的心火渐渐的平稳下来，最后淹没在一潭深暗中。”
