两人听到打斗声，赶紧带着和尚藏好，便见四道人影飞过，三个面具人正对一青衫笠帽围追堵截，看那青衫人体型应是个男子，四人具是古人打扮，那青衫笠帽背一包袱，那包袱似是三人目标，被青衫人护在身后。
四人交手速度极快，刀光剑影，看得树上两人目不暇接，头晕眼花，而底下你来我往间已是数十招过去。青衫笠帽不简单，以一敌三游刃有余，身法诡异滑溜得像条泥鳅，三人攻击每每被他轻易化解，只是他每每进攻总要提防另外两人，因此双方谁也奈何不了对方。
战况愈发激烈，青衫笠帽手持金蛇利剑，出招狠辣刁钻，围攻三人渐渐招架不住。一刀朝青衫劈来，只见他翻掌拍在袭来那人胸口上，血光穿过，没入树中，那人身体便软趴趴地趟了下去。徐燃定睛一看，树中闪着银光，定是暗器。
同伙身死，剩下两人见势不妙便要逃走，哪知青衫长剑如梭，一击飞出，正中一人背心，那人一命呜呼，另一个见状毫不犹豫拔腿就跑。
青衫快步追上，那人跑了几步正要回头查看，见青衫刷地消失，只余下坍塌的衣冠。面具人惊惧不已，徐燃隔着面具都能想象到他惊恐的表情。一条墨绿闪电从衣冠中爆射而出，那人惨叫一声捂着左脚，一条小蛇从他脚下窜出，钻进衣袍中。
顾不得报仇，那面具人忍痛跳进丛中，消失不见。
衣袍处，青衫男子重新出现，似乎发觉了什么，往徐燃他们藏身之处看一眼，把两人吓出一身冷汗。幸好，那青衫男子身形一顿，似乎是发觉有人追来，一头扎进林子，只留下地上的两具尸体。
那人刚离去不久，一道颀长身影出现，来人年龄看似与徐燃相似，不过及冠之年，身披黑色大袍，露出水蓝镶边的白色长衫，手握一柄长剑似是不凡，这身装扮像极了武侠小说里的少侠模样。
那年轻人面色谨慎，俯身蹲下，将地上两人面罩摘下，翻找一番，似是一无所获，又朝青衫消失的方向追去。
怕他们去而复返，待人都走后，徐燃胖子用树藤将和尚吊下去，两人再爬下去。
见到两张尸体的脸，徐燃差点吐出来——两张下巴过分尖细的蛇精长脸，长满了细密的绿鳞，瘆得人发慌。反观胖子倒是一脸平常，估计之前的景象已经为他培养起了粗壮的神经，这些已经不足以令他有太大的反应。
见徐燃一脸嫌弃，胖子鄙视之，“你不挺喜欢稀奇古怪的东西吗，这会儿怎么吐了？”
徐燃缓过一口气来，才道：“古怪也分美丑，我只喜欢好看的。”胖子闻言竟无言以对。
因为徐燃不愿动手，胖子一人将尸身搜了个遍。这两应是穷鬼，身上就带了两破木牌、袋子，还有些个瓶瓶罐罐，里边是些作用不明的药丸。袋子里装着几枚水晶币状的东西，应该是这里的货币。
东西不管好赖，徐燃照单全收，作为穷人，是不能挑挑拣拣的。把东西一股脑揣自己大衣口袋里，让胖子背着和尚，三人向着江水的方向走去。
没有食物，体力消耗殆尽，天色渐晚，趁天色还没完全暗下，他们决定在找一处地方过夜。树丛里突然响起声音，立刻引起胖子的警觉。浑身是血的东西从林中滚出来，一把剑“咣当”一声掉在地上，又化为一道光，消失不见。
徐燃定睛一看，竟是之前那年轻人，他一动不动地趴在那，面色惨白眼睛紧闭，剑眉紧皱表达了他的痛苦。徐燃见他没动静，便大着胆子走过去查看，他的脉博几乎微不可查，却顽强地跳动着。
徐燃将人翻过了，待看清那年轻人身上的伤口，倒吸一口凉气。只见他胸前被利器划破，长长的伤口下隐约可见白骨，原本雪白的衣襟被血侵染了大片，此情此景触目惊心。那人不知用了什么方法，伤口的血竟已止住大半，徐燃手忙脚乱帮他包扎。
要是在平时，这人能救活，只是现在的处境，徐燃摇摇头，自己都泥菩萨过江自身难保，还想要救别人。现在能不能走出这片森林还两说，何况自己还是个瘸子，身边还带着个昏迷不醒的和尚。
想自己活了这么久也没见过死人，想不到来到这个世界的第一天就见到了这么多，这算不算是晦气？
徐燃正胡思乱想，那年轻人突然睁开眼，死死地看着徐燃，就像溺水的人捉住了一根救命稻草，这双清明的眼睛里，充满着求生的强烈**。
或许徐燃本就是个心软的人，又或许是元晔让徐燃想起了一些往事，触动了他心底的那根弦，总之就在两人双眼相对的那一刻，徐燃决定救这个人。
元晔喉头微动，似乎想说什么，见徐燃一脸迷惑，便指了指他的大衣口袋。徐燃灵机一动，掏出那几个瓶子，也不想元晔如何知道他口袋里有药。
元晔见了徐燃手里的药瓶，眼睛一亮，颤巍巍地指着那红色瓶子，徐燃心领神会，倒出几粒药丸在手心。元晔颤抖着手取了一粒服下，这个动作仿佛用尽了他所有的力气，便又昏了过去。
原本还在血流的伤口竟已完全止血，均匀的呼吸声显示伤者睡得很好。徐燃不可置信地探了他的脉搏，脉象已经渐渐趋于平稳。这药竟然有如此神奇的功效！徐燃将药给和尚服了一粒，然后收好，这可是救命的宝贝，必须收好。
哎呀！徐燃一拍脑门，这人说不定知道怎么走出这里，看着地上睡得昏天黑地的元晔，徐燃欲哭无泪。这人身上说不定有这的地图，徐燃又把他身上摸了个遍，除了一枚金属牌子和玉佩，什么也没找到。徐燃想起了之前掉落在地上的那把剑，化为一道光，似乎是钻进了这枚玉佩里，看来这玉佩是个能收纳的宝贝，里边说不定有地图，只是徐燃也不知如何使用，只能等人清醒了。
胖子找了棵倒下的树，那树下形成的空间正好可以用来搭建窝棚。不管徐燃做什么，胖子只自顾自地搭建庇护所，等天色黑下来，窝棚也正好搭建完毕。徐燃趁胖子搭窝棚的时间，又摘了些拳头大的乌黑野果，他看有鸟和动物食用这果子，试着吃了几口，味道不错，现在还没死，应该没毒。
第二天，和尚一大早醒来，身上的伤已经好了七七八八，浑身上下精力十足，生龙活虎地打了一套拳权当晨练。和尚能感觉到拳下虎虎生风，似乎比平时更有力量。练完了拳，把昨晚上剩下的果子吃了十多个，原本还要再吃，被徐燃拦住了，徐燃可不敢再让他多吃，怕吃坏肚子，和尚这才作罢。
和尚好了，最高兴的是胖子，他终于不用背着这只大狗熊满世界跑了。
徐燃研究那柄伪装成拐杖的横刀，一路走来，他早已察觉到了自己体温上的变化，刚刚来到这时体温下降得比在地宫中更厉害，现在反而稳住了，似乎恒定在了一个值。他已经将遇到横刀之后的事与胖子和尚说了，两人也说不出个所以然来，只是让他宽心，待回去再解说。不过这也有好处，至少徐燃没有受到虫子什么的骚扰，胖子和尚可是快被林子里的虫子搞疯了。
元晔迷迷糊糊醒过来，回忆起昨天的遭遇。他与黄甲队的同伴追缉恶人榜排名四十的恶人，湖波寨寨主青蟒，熟料那老贼老奸巨猾，黄甲队中了老贼奸计失散，元晔被引入夜厄森林。
这夜厄森林位于中州森林偏西南部，与夏秦南越等诸国十郡接壤，占据了约五百万平方公里的土地，却不属于任何势力管辖。不像中州其他地方，夜厄森林虽富庶，却也凶名赫赫，江湖人更愿称其为亡灵乐土。
作为此界最危险地区之一，夜厄森林地势复杂，满是毒虫猛兽，未知凶险，不易攻打，却又富得流油，因此成为江湖草莽，亡命匪类的天堂，所藏凶徒无数。恶人榜为天下恶人前五十的通缉榜，榜上皆为十恶不赦大凶之徒，而夜厄森林就藏匿了一半以上的恶人，其他隐世凶徒、虾兵蟹将更不计其数。
通缉的罪犯往往有高额悬赏，夜厄森林又有丰富而未曾攫取的财富，由此又吸引了一大票为财而来的赏金猎人，官府捕快。多股黑恶势力加上各方宗派政权互相抢夺倾轧，使得此地更是势力林立，错综复杂，凶险异常，凡人等闲不敢入内。江湖有言：宁绕十郡走三年，不犯夜厄一日险。
元晔从未独自进入夜厄森林，此番九死一生才脱了险，迷迷糊糊被徐燃救了。他躺在树叶上，身上的伤已经好了大半，看来昨天那止血生肌丹药效不错。昨天救了自己那人正摆弄东西，此人衣着古怪但还算干净，脸上戴着镶嵌水晶的奇怪金色圆框，还留着短发，难道是武人？但看他长相清秀，举止斯文，倒像是书院院生。
元晔打量着徐燃，徐燃并不知情，依然沉浸在自己的世界里。元晔看他身上气质与三十六院某些子弟颇为相似，心中猜测他或许是哪个世家子弟，出来历练的。
元晔咳了一声，惊醒了徐燃······
