司马秀一死，曹氏和香澜母女两开始主政司马家族，她们立即着手撤换许多不如意的下人，特别曾经帮助司马秀欺压百姓的人全部打发掉，重新启用一些她们认为值得信赖的人。
曹氏将一些事务交给闺女香澜料理，培养她管理事务的能力。
香澜主动到郡衙找严豹，代亡父向五原郡的百姓致歉。她说：“太守大人，我父亲虽然已经去世，但是他在位时做了许多对不起五原郡民众的事情，如今我和母亲接管司马家族，希望大人予以赐教。”
严豹说：“既然小姐主动找来我也就实话实说，按照条律你父亲已经成为罪人，应该予以没收曾经的非法所得，但是由于你父亲没有经过审理就死于监牢之中，我和刺史大人已经有过沟通，决定不再予以追究。从现在开始你们母女要开始弥补你父亲的过错，重振司马家族的门风。”
香澜说：“谢谢大人的宽容，我们母女一定重整家风，弥补司马家族的罪过。”
严豹说：“我听奉先曾经对我说过，你们母女与司马秀有本质的不同，他也希望我关照你们。”
香澜说：“那就谢谢你们妹夫大兄哥！”
“应该的，香澜小姐不必多礼！”
香澜说：“尽管官府饶恕了司马家的罪过，但我还是准备捐赠一些钱粮支持镇守边关的将士们，希望他们安心保家卫国。”
严豹听了马上说：“这样便好，明日我让镇守五原的偏将领带人前来接受捐赠。”
香澜说：“大人不是军政一把手吗？”
严豹说：“那是丁大人对我的信任，镇守边关的部队还是由刺史直接统领，我的任务就是管理好五原郡。不过小姐的善举我会禀报刺史大人。”
“保家卫国匹夫有责，香澜也是在替父亲赎罪。”
严豹从香澜的谈吐中可以看出这个女子与她父亲完全不同，非常精明强干，头脑非常了得，怪不得吕布那么喜欢她。想到此他说：“司马家乃是五原郡首屈一指的大户，我刚刚到此上任，还望小姐多多支持。”
香澜说：“太守大人过谦了，小女子虽然不才，但也愿意为家乡出点微薄之力，只需大人经常指点即可！”
“怪不得奉先对你一往情深，小姐确实要比一般女子有头脑有见识。”
“那是吕布抬举小女子。如今你们是亲人，我不想在大人面前提叙他。”
严豹说：“其实小姐并不了解我与妹夫奉先的关系，我们俩可以说是无话不谈的朋友。我到五原郡上任前他专门到我家找我，让我关照你们母女。我虽然对此有想法，但是也非常赞成奉先这种重感情的举动。何况他已经将你们的感情问题告诉过我妹妹，我妹妹也是位读书人，她很理解你和奉先那段感情。”
香澜说：“我也听说大人的妹妹知书达理，但是她如今已经是吕夫人了，而我只是吕布的故友，小女子不敢介入其中。＂
话说到此，严豹也不愿意继续往深了说，就当着香澜的面差人去找驻军首领，让其即日到司马府接受馈赠。
香澜从郡衙回到府上就安排人员准备钱财和粮食。
母亲曹氏对她说：“既然太守大人如此宽宏大量，那咱们也应该多捐出一些，也好替你父亲赎罪。”
香澜说：“母亲，拿一半金银和粮食就可以了，如果匈奴再来犯我边疆咱们再捐也不迟，您说呢？”
曹氏说：“一切由你决定，母亲不过给你提个建议而已。”
香澜对母亲说：“严大人来五原郡上任前，奉先特别关照让他照顾咱们母女，所以他就对咱们网开一面，没有继续追究父亲给咱们带来的罪孽。”
曹氏说：“奉先确实够意气，牛四和马二的家眷就没有那么幸运了！”
香澜说：“是啊，她们的家产都被没收了。”
曹氏说：“你就不要管她们的事了。”
“母亲，我也没管，随便说了一句。”
曹氏说：“吕布确实够意思，假如不是你父亲其中作哽你两也不会被拆散。”
“妈，现在说这些已经没有用了。”
曹氏说：“怎么没有用？假如奉先愿意的话，他还可以娶你为二房。”
“妈——父亲将奉先母亲害死不说，还参与了杀害他父亲，彼此之间有着如此血海深仇怎么还可以成亲？”
“那是你父亲的罪过，不能转嫁到你的头上，毕竟你们曾经已经有过夫妻之实。”
香澜叹口气说：“奉先现在还不知道父亲参与杀害他父母亲的事情，假如知道了他就会将我们视为仇人，我不想昧着良心去做他的女人。”
曹氏说：“你父亲害死他父母之事没有人知道，何必多虑？”
香澜苦笑一下说：“妈，不要自欺欺人，整个五原郡都在议论，奉先那么聪明怎么会不知道，只不过丁原为了摆脱他的罪过掩人耳目将此事蒙混了过去，父亲以及牛四和马二几个主要人物已经死了，奉先也没法继续追究。但是他肯定仍然怀疑丁原也参与了陷害他父亲，只不过没有真凭实据他无法下手，将来一旦查清楚了，丁原肯定逃不脱奉先的手心。”
“你这样说有些严重了，吕布在丁原大人手下做事，他怎么斗得过大人？”
“母亲差矣！吕布有万夫不挡之勇，一旦得知丁原参与害死父亲之事，刺史手下那些人根本不是吕布的对手，何况那些将领们都非常佩服他，所以也就没人敢救丁原。丁原肯定就是他的戟下之鬼。”
曹氏说：“让你这么一说我还真有点胆寒，吕布绝不会饶恕杀父之仇。”
“所以您也就不要再挂念我和奉先那些事情了，我们只能经营好司马家的产业，经常出钱救助那些曾经被父亲坑害过的人家。”
次日，驻军派来许多车辆，香澜令其从司马家拉走了许多粮食，她还从柜上拿出全部银两交给驻军首领。
严豹作为太守兼驻军首领，他主持了受捐仪式。受捐现场锣鼓喧天，热闹非凡，五原郡的百姓们也为香澜的举动欢呼赞扬。
(本章完)
