司马秀单骑出城来到补红湾，在吕府大门口下马。
管家见司马秀突然出现在吕家门外，急忙报知吕夫人。
黄氏感觉司马秀来得蹊跷，就让管家去请父亲黄万财过来，她自己先到堂屋应付司马秀。
司马秀在吕家堂屋见到吕夫人后就说：“吕夫人，可否差人将吕大人请回来？”
黄氏平心静气地说：“他在军营料理军务，身不由己呀！不知司马大人有何见教？”
“噢！吕夫人，令郎吕布在南河岸边照看军马这段日子与我闺女香澜频频相约，今日他们私定终身，吕布还亲自写下了牛皮婚约，我来吕府与亲家商量何时操办孩子们的婚事。”
黄氏诧异地望着司马秀说：“可有此事？”
司马秀哈哈笑道：“吕夫人，我岂可拿闺女当儿戏？倘你不信请看这个。”他说着从怀中摸出牛皮婚约交到黄氏手上。
黄氏接过牛皮文约一看，上面果然有奉先那熟悉的字迹，她立刻感到脑袋有些发晕，一手拿文约一手伸出右手卡住前额，低头吃力地看着内容。奉先擅自决定婚姻大事实在可气可恨，上次和萤儿之事闹得鸡犬不宁，此次再生事端岂不气死父母？黄氏把目光久久盯在文约上，沉思着却不往起抬头，也不说话，用沉默拖延时间等待着父亲的到来。
司马秀从黄氏神态上看得出她的心思，知道她不满意这桩婚姻，可你想咋样？你儿吕布已经和我闺女香澜写下了这一婚约，吕家倘若不答应我就有权向郡王府告状，到时我看你吕家如何应付得了？当然司马家最重要的还是想成全这桩婚姻，只要你吕家不悔婚，那就皆大欢喜。过去是我司马秀本人看上了吕布这位少年英雄，今日看来香澜也对吕布情有独钟，两人居然背地里偷偷相约，而且在野滩里做起了夫妻才做的那种事情。香澜以身相许更加说明她是喜欢吕布的，作为父亲当时看到那种场面时心里虽然愤怒，但考虑到闺女一生的幸福就忍了那口气。事已至此还能咋样？一旦抓住吕布不让反倒要把事情闹僵，只有逼他写下牛皮文约才是最好的办法，既牵制了吕布也控制了吕良，让他们有口难辩。上次吕布私下和萤儿在枳机林中相约时，司马秀就想借此机会逼吕布写下与香澜的婚约，但没有成功，这次可谓天财良机，看你吕家还有何良策？
黄氏仍然一手卡住前额，一手拿着文约似看非看，眼睛半睁半闭象在打磕睡。堂屋里静得一点声音也没有。司马秀坐在黄氏的对面颔首微笑，也不说话。
黄万财终于推门进来，司马秀很得体地站起来打躬且热情寒暄。
黄氏见父亲来到就将手中的婚约交到他手上说：“大，请您过目！”
黄万财接过牛皮文约看了一遍之后，才抬头说：“司马贤弟，这婚约从何而来？”
司马秀就将吕布和香澜在南河边频频相约的情形细细讲来，连红柳丛中的丑事也脱口而出，但没有表明他逼吕布写婚约之事，而说成吕布自己和香澜私下而定。最后他说：“本来上次我就有和吕家结亲家的**，可你们仿佛不太满意，我也不再强求，现在是他们两个孩子自己私定终身，我作为父亲只得成全他们，吕家也不会活活拆散他们吧？”
黄万财一听坏了，这下叫豆腐掉到灰堆里了，拍也拍不得打也打不得了。闺女差人把自己请来是要他拿主意的。司马秀想和吕家结亲也蓄谋已久，曾经和他当面提起过，他也将此事与闺女女婿商量过，结果女儿女婿都不满意，不愿和司马秀这样的人家结亲。女婿吕良态度更是坚定，坚决不与司马秀为伍。黄万财这样想着就对闺女说：“我看这事要等奉先父亲回来再做商量，奉先的婚姻大事他说了算，别人没这个权利。”他这话既是说给闺女听的，也是说给司马秀听的，同时也是缓兵之计。
司马秀当然不急，手中有牛皮文约心里很踏实。
当时的牛皮文约就相当于现在具有法律效益的合同，一旦一方违约那就要负责任，虽然当时没有什么真正的法律，但牛皮文约就是到郡王那里告状的最好依据。司马秀又有郡王做为靠山，他心里想，看你吕良怎么毁这个婚约？
黄氏明白父亲的意思，就叫管家进来说：“管家，快快差人去请老爷回来，家里有急事等他。”
管家说：“这就派人去。”说着出去了。
黄氏也跟着走出堂屋，把管家叫到一边悄悄说：“不必差人去，老爷夜里回来再作商量。”说完就返回堂屋。
司马秀就坐在堂屋里等着吕良回来。
黄万财赔他说话喝茶，半道黄府的管家突然来找，说府上来人请黄老爷回府。黄万财作无奈状向司马秀表示失陪，说完就走了。黄万财走时吕夫人出去送父亲，就把司马秀一个人丢在堂屋里。
司马秀明显感觉到吕家人在冷落他，但他不气不躁，象在自己家一样慢慢品着那游牧民族的砖茶熬成的浓浓茶水，心里仍然是乐滋滋的。
黄氏虽然想冷落司马秀，但出于礼貌她还是不断地来陪他聊上几句，时不时地说：“咋还没有回来呀？”
阳婆婆要落山时，管这进来说：“夫人，吕老爷到白马寺防洪要地去了，恐怕一两天无法赶回来。”
黄氏转身对旁边的司马秀说：“让您久等了，不好意思，既然老爷他今日赶不回来，那就明日再作商量，你看如何？”
司马秀想想说：“也好，反正也不着急。”说着把牛皮文约收起来往怀中一揣，然后向外走去。
黄氏一直将司马秀送出大门，待他上马离开后才返身回来，她问管家说：“快快差人请老爷回来，并派人到黄河岸边把奉先召回家。”
管家应声而去。
(本章完)
