早在东汉章帝年间，北匈奴大举进犯南匈奴以及汉朝领地，于是战乱不断。五原郡地大部分乃属河套平原，地域辽阔水草丰美。据历史记载，商朝时期这里就有人开始垦荒种地，由于黄河水可以自流灌溉，加之土地肥沃，河套平原的农牧业就迅速发展起来，因此也就成了兵家必争之地。北匈奴试图抢占五原郡，频频进攻河套，扰得地方不得安宁。当时南单于顺归东汉，与北匈奴抗衡，但终因势单力薄难胜北匈奴。南单于书传洛阳请求抗击北匈奴。汉章帝下诏，令窦宪为车骑将军，执金吾耿秉为副将军率军开进河套，击退了匈奴，且由五原郡北上讨伐。东汉和帝永元元年，汉军大破北匈奴，窦宪率领大军出塞三千里一直将北匈奴赶到燕然山，然后在燕然山刻石记功之后返回五原郡驻守。当时吕布祖父吕浩在窦宪将军部下任越骑校尉。尉是古代官名，分太尉，校尉，都尉和县尉四级，多为武官。可见吕浩官职不低，在县尉和都尉之上，属于地方最高级别的武官。
吕良接替父亲升任校尉之后，比父亲更加勤快，每日操持军务毫不怠懈，对手下管理非常严厉，上万人马驻扎五原郡难免要经常发生一些难以预料的事情，但是在他严格管理之下军队安分守法，百姓过着无忧无虑的生活。
这天，吕良正在军中料理军务，司马秀突然让人抬进了他的办公大院，一问才知是吕布惹了祸害。
吕良安抚司马秀说：“司马先生，既然我儿奉先打了你，那么我就应该向你赔礼道歉。随后我就回家亲自教训奉先，不知司马先生满意不满意？”、
司马秀说：“吕校尉，我不能让你儿白打了不是？”
吕良立即让人给他拿十两文银去看病。
司马秀无话可说，只得让人将他抬回家。司马秀被手下抬回家之后，让郎中看过，说他两条肋骨被摔断了，需要静养和服药治疗。另外还有牛四和马二也被吕布打伤。
司马秀咽不下这口气就差人前往郡王府送信，述说了他被越骑校尉吕良之子吕布欧打的经过，恳请郡王爷为他作主。
郡王爷乃朝廷命官，主管五原郡政事，平时和驻军校尉吕良有着密切的来往。但和司马秀相比，吕良只属相互配合关系。而司马秀却不一般，他是郡王爷的妻哥，也就是说郡王爷之妻司马氏是司马秀的妹妹。看在司马氏的脸面上，郡王爷岂有不管之理，何况司马氏哪里肯让，于是就差部下带一封信给吕校尉。
吕良那日刚好因差路过家门口，又遇倾盆大雨，便带领属下到府中一歇，却见儿子奉先酒醉在家睡觉。他刚吃过晌午饭就接到了郡王爷差人送来的书信，他打开一看气得差点背过气去。
黄氏问：“夫君为何这般生气？”、
吕良大声说：“都是你把奉先惯的，打伤人家司马秀。司马秀告到郡王府了！”
“啊！奉先为何打他？”
“能为甚，还不是为了那个叫莹儿的女娃。”、
黄氏一听奉先闯了祸，心中万分焦急，听了缘由后她说：“奉先是莽撞了些，可这不能完全责怪他，这司马秀也过分了些，提亲不成就上门寻找事端？这还有没有王法？”
吕良说：“且不要说司马秀有无过错，咱儿子奉先近来和萤儿来往有点过甚，你这当娘的不能如此宠他，倘出了笑柄就有辱家门唉！当初我就不该听从你和岳丈大人，把奉先宠惯坏了。奉先若早些到军中习武也就没有今日之事了，偏偏冲撞的是郡王爷的大兄哥，如不责罚儿子我怎么向郡王爷交待？”
“如何责罚？”黄氏非常担心儿子。
“只能把他交给郡王爷处置，别无它法。”吕良丧气地说。
“家父和司马秀有些交情，听说老人还为司马秀到牛肉铺提亲，不如把我老人请来共同商榷此事，或许他老人家有办法来和解”
“其实奉先就是岳丈所宠，也罢！让老人出面也是上策。”吕良说罢就差人快快去请岳丈黄万财。
“不用请！不用请！我来了！”黄万财进门前已经听到校尉要差人去府上请他，他笑哈哈地踏进门来，那风度几乎不像一位年愈花甲的老人，倒似一位中年人的举态。
黄万财确实和司马秀有着密切来往，他是五原郡西部地区最大的财主，不但有良田万倾，还有成群的牛羊骡马。于是他和做皮毛生意的司马秀不但有生意上的往来，而且还有一定的私交。黄万财和司马秀从小一起长大，一同进过私塾。八岁时他和司马秀结伴到北河里耍水，不料黄万财在河中心小腿抽筋一下慌了神，乱喊乱叫起来，双手在河面上胡乱拍打，几番挣扎后就要下沉。就在此时司马秀游到他身边，甩手给他的一个耳光，将他打昏，然后拖着他向岸边游去。黄万财得救了，从此他把司马秀视为救命恩人。司马秀后来的发家应该说与黄万财有一定关系，是他点化司马秀做上了皮毛生意，并为他垫资和赊过大量皮毛，这样就使司马秀的生意日益兴旺。后来郡王爷娶了司马氏就让司马秀更加如虎添翼，很快就成为郡地内皮毛第一家。司马秀从而也就更加肆无忌惮横行霸道，欺男霸女不足为奇。但他万万没有想到他会落到吕布的手上，被其痛打是小，丢失面子乃事大，日后他还怎么在这块地地上露脸？像司马秀这种人，莫不说吕布，就是吕布老子吕良也得将他放在眼里，更何况吕布还是乳臭未干的少年，他岂能受此凌辱，为此他搬动了妹妹说服郡王爷来替自己出这口恶气。
黄万财其实是个正派人，从小受到父亲的良好教育，对人对事都有原则，尽量把每件事做得与人与己都能说得过去。他十八岁就接管了黄家的家业，几十年过去了，他在父亲的基础上把黄家的基业做大了几倍，成了五原郡西部地区最大最有威望的财主之一。若不是这样吕良也不会娶他闺女为妻？吕家非常看中门当户对。黄家虽然没人在朝中作官，但黄万财毕竟是地方一大绅士，郡王爷也得时不时地召见他，共议郡地之事，请他帮衬其政事。也就是说黄万财不但有钱，而且可以随便出入郡王府，帮郡王料理乡野之事，是个了不得的人物。他在补红湾跺一脚，河套大地也得颤三颤。这样的显赫人物，连郡王爷也得让他三分。
黄万财来前已经听说外孙痛打司马秀之事，那些家下人不会放过这种机会，马上就有人向他禀报了事情的原委。
黄万财当初为司马秀提亲也有自己的苦衷，他早就看出吕布和刘贵之女萤儿有些不对头，但又不好明说。他心里很清楚，吕布和卖肉的萤儿之间纯属儿戏，本不应当理会，可这少男少女私下见面久了就会出事，到那时不但有辱吕家的门风，也辱没了黄家的名声。正当他要想办法阻止吕布和萤儿来往时，司马秀突然找上门来，请求他到刘贵的牛肉铺去提亲，他一下乐了，这不是斩断吕布和萤儿来往的最佳机会吗？于是他二话没说就担当起了媒人这个角色，驮着彩礼就到了刘贵的牛肉铺，和刘贵刚一提司马秀想纳萤儿为妾之事，就立刻遭到刘贵的拒绝。他把道理讲了千万，刘贵就是不听。他这才发现，刘贵这个倔脖头原来不买他的账。被刘贵驳了面子他很不好受，不但不好向司马秀交待，而且也难以阻止外孙吕布和萤儿的来往。偏巧那天回来后又发现吕布骑马将萤儿带进了枳机林。他很很生气：一对少男少女双双骑于马上，并且躲进枳机林能干什么？
(本章完)
