爱我就到晋江来找我, 么么哒 “真可怜!”
“造孽啊,小小年纪没了娘,爹又这样, 这孩子以后可怎么办?”
“方婶,你要心疼了, 把这娃捡回家养着呗,正好跟你们家小五做个伴儿。”
“林大嫂说笑了, 我家五个混世魔王的肚子都填不饱, 哪还再养得起一个孩子。”
……
拥挤的人群, 唏嘘声,拦住了去路,小岚从马车里探出一个头, 好奇地张望了一圈, 泄气地说:“少夫人, 前面堵住了,要绕道吗?”
傅芷璇掀开帘子, 抬眸一瞧,前方的马路上乌压压地围了一圈人, 不时还有人对着人群中央指指点点, 不知何时才能散去。
但这条路是通往客栈的必经之路,再一绕道得多走六七里地, 这还不如下了马车走过去, 反正这里离客栈也就一条街的距离。
傅芷璇叫上小岚下了马车。
昨夜下了小雨, 今天路面比较湿滑, 小岚扶着傅芷璇不时叮嘱:“少夫人,小心!”
前方人群拥挤,两人花了点时间挤进去,终于看清了拥堵的源头。
人群中跪着一个衣衫褴褛的瘦弱男孩,瞧他的模样,只有五六岁。他的旁边躺了一个肚皮鼓得老高的男人,男人牙关紧闭,双目混浊无光,肤色暗黄,四肢肿胀,面露痛苦之色。
“少夫人,他……他的肚子是怎么回事?”小岚害怕的抓住傅芷璇的胳膊。一个大男人肚子大得宛如怀胎六月的孕妇,看起来就瘆得慌。
傅芷璇叹了口气,轻拍了一下小岚的手,轻声地解释道:“他这是吃了观音土。”
观音土能饱腹,但不消化,吃多了,很容易送命。现在还只是个开头,以后还会有更多的人因为吃了这东西送命。
听说只是吃错了东西,小岚松了口气,眼神怜悯地看向路边的小孩和那男人:“这能治吗?”
傅芷璇不是大夫,她也不知道。
不过她知道前世京城也出现了流民吃观音土大规模死亡事件,后来还是朝廷贴了告示,又请京城里出名的老大夫宣传吃观音土的危害,吃观音土的风气这才被遏制住。
“这你得问大夫。”傅芷璇走过去蹲下身对小孩说,“起来,我们带你父亲去看大夫。”
近了看,傅芷璇发现这小孩极瘦,身上全是骨头,几乎没什么肉,不过他那双眼睛很明亮很有神。一听有人愿意带他父亲去看大夫,小孩连忙朝傅芷璇连磕了三个头:“谢谢夫人,谢谢夫人……”
用力得头皮都磕破了,小岚很不忍,连忙把他拉了起来:“行了,我家少夫人不要你磕头,赶紧带你爹去看大夫吧。”
旁边那些听说傅芷璇要带孩子父亲去看病,纷纷劝阻她:“没用的,吃观音土没得治。”
傅芷璇谢过他们的好意,道:“试试吧,这孩子怪可怜的。”
围观的大婶大妈听她这么说,都摇头,这年轻妇人就是好心,不过终是做无用功。
到底还是有热心的百姓,旁边两个青年男子看傅芷璇主仆扶那男人很吃力,自告奋勇,上前道:“这位夫人,让我们来扶他吧。”
“多谢!”傅芷璇将位置让给他们了。
两个男子扶着那男人,看向傅芷璇道:“夫人,去哪家医馆?”
“百草堂。”傅芷璇记得前世被推出来向流民宣传吃观音土危害的老大夫就是百草堂的。
那位老大夫既然能得到guān fāng认可,要么是医术高明,医德高尚之辈,要么他与朝廷有千丝万缕的联系。
若是吃观音土的危害能早日引起朝廷的注意和警惕,早做防范,也许后面也不会死那么多人。
傅芷璇只是一平民百姓,平时接触不了那些达官贵人,现在只能寄希望于百草堂的这位老大夫,只盼这事能通过他上达天听。
百草堂是京城一家老字号的医馆,开了许多年,坐堂的是一个须发皆白的老大夫。
老大夫姓岑,他走过来,伸出手指在男子的腹部按了几下,眉头紧锁:“先开些泻热导滞,润肠通便的药。”
说完,拿起毛笔,飞快地写下了一张方子,递给旁边的药徒去煎药。
随后,岑大夫把傅芷璇赶了出去,拉上帘子,给男子腹部àn mó了一阵,又辅之以针灸。
忙了足足大半个时辰,岑大夫才满头大汗地走了出来,瞟了傅芷璇一眼,叹息道:“他服用观音土已有很长一段时日,观音土堆积腹部,胃道秘塞,老夫只能尽人事听天命,你们做好心理准备吧。”
旁边的小孩听了,晶莹的泪珠咕噜噜地从眼睛里滚落下来。
傅芷璇忙冲小岚使了个眼色,示意她把孩子带出去。
小岚会意,蹲下身,握住小孩的肩,温柔地说:“姐姐带你去看你爹好吗?”
小孩抽泣着点点头,两人进了内室。
医馆里安静下来,岑大夫旁若无人地拿起药杵开始捣药。
傅芷璇站在旁边,有些不知道怎么开口。
闷了一会儿,她没话找话说:“岑大夫,吃观音土真的没救吗?”
岑大夫有力的手掌飞快地转动药杵,头也没抬一下:“老夫是大夫,不是大罗神仙。”
这老头说话真冲,傅芷璇摸了摸鼻子:“岑大夫,我不是这个意思。我是担心以后会有更多的流民吃观音土,患者也会越来越多。”
这回,岑大夫终于给了她一个正眼,不过语气还是不大好:“这是朝廷的事,你一个小娘子,管这么多做啥?”
好吧,这老头今天吃火、药了,完全没法正常说话。反正她病人已经送过来了,该说的话也说完了,接下来的事也轮不到她操心。
傅芷璇付了诊金和药费,又留了五两银子给那孩子,就带着小岚回了客栈。
刚一踏进客栈,冯六就凑上前,指了指楼上,小声说:“少夫人,大舅爷来了,严掌柜在上面招呼他。”
傅芷璇怔愣了一下,大哥怎么来了?重生回来这么久,她一直没有回过娘家,一来是因为前世连累父亲丢了差事,她心中有愧,不想再给家人添麻烦。
二来前世她被休后,她嫂子杨氏说她是扫把星,放了狠话决不允许她回娘家,否则杨氏就要跟她哥和离。
当时父亲丢了差事,气得卧床不起,大哥游手好闲,都三个孩子的父亲了还一事无成,母亲老实懦弱,家里家外都靠杨氏操持。
杨氏放了话,母亲和大哥除了私底下偷偷塞点银子给她,也不敢接她回家。不得已,她只能流落街头,才有了后来的遭遇。
她明白杨氏的心思,家里已经够困苦了,杨氏不想家里又添一张嘴,而且还怕季家报复,所以不愿意她回去。理解归理解,但那到底是她的娘家,傅芷璇心中如何能没有怨。
她做不到心平气和地面对娘家人,所以才一直拖着没有回去。
只是不曾想大哥竟跑到客栈来找她了。
傅芷璇在心里叹了口气,面色如常地吩咐小岚准备茶点,自己先一步上了二楼。
二楼左侧边上那间屋严掌柜一直空着,为的是方便傅芷璇来客栈时有个歇脚的地方。
因为傅天意是傅芷璇的亲大哥,因此严掌柜便把他带到了这个房间。
傅芷璇才刚上楼,半开的门里就传来傅天意恼怒的声音:“我说严掌柜,你傻不傻,放着大把的银子不赚,你图的啥啊?”
相比他的恼羞成怒,严掌柜的声音一如既往地平和:“大舅爷,少夫人说了,这批粮食她另有他用,恕老朽不能答应你的要求。”
“少夫人?少夫人她是我亲妹,她来了还不是得听我的,严掌柜你赶紧答应我,不然……”
瞧傅天意越说越过分,傅芷璇轻咳了一声,然后推开门,先冲严掌柜使了一记眼色,示意他下楼,然后淡笑着说:“大哥,你今儿怎么想起过来?”
傅天意瞧见傅芷璇,一副松了口气的模样。等严掌柜一带shàng mén,他立即把傅芷璇推到桌前,按到椅子上,然后嘿嘿笑道:“妹子,哥今天可是有一桩天大的好买卖要介绍给你。”
“什么生意?”傅芷璇耐着性子问道。
傅天意以为她感兴趣,立即兴奋地说:“你嫂子的妹夫是屠家的管事,这屠家要采购大批的粮食,出价十八文一升。我听说妹子你提前买了一批粮食,就把你介绍给了他们,你什么时候有空,我安排你们见一面。”
傅芷璇不动,重复问道:“屠家?哪个屠家?”
“他们家老爷是礼部员外郎,是主持秋闱的同考之一。”傅天意双手合十,讨好地笑着说,“好妹子,哥哥能不能中举就靠你了。”
傅芷璇哭笑不得:“大哥,你先考中秀才再说吧。”秀才都没中,连乡试的资格都没有,何谈中举一说。
傅天意却不甚在意:“放心,你哥下一次一定会过。但屠大人这样的人家,错过这次,你哥就再也没机会跟他们相交了。”
礼部员外郎会跟你一个白身相交?别做白日梦了。杨氏也就只有忽悠忽悠她哥这种不着调的家伙。礼部员外郎一家才几十口人,买几百石粮食回去,未来十年也不用买粮了。
傅芷璇心里来气,嘴上也不客气:“行,我卖,但得按市价算,今天粮铺的市价是二十二文一升,补齐差价,我就卖!”
“啊?粮价什么时候这么贵了?不是几文钱一升吗?”傅天意一双圆眼瞪得老大。
傅芷璇打开窗户,指了指外面:“你看看外面多少流民,今年津江下游遭遇大洪灾,颗粒无收,粮食收成比去年减少了近一半,粮价自然也跟着水涨船高。”
傅天意听她说得有理,摸着头说:“行,那我回去跟裘妹夫说,让他补齐差价。”
你那个裘妹夫若是愿意出二十二文,又何必要到她这儿来买粮。
傅芷璇没戳破,这种事让杨氏头痛去。
傅天意是个说风就是风,说雨是雨的性子,转而就把话题跳到了另外一个方向:“听说季文明要回来了?娘和爹听了这个消息很高兴,你什么时候回家一趟?”
她若不回去,估计要不了几日杨氏就会找shàng mén。傅芷璇不想这事闹到万氏跟前,索性道:“择日不如撞日,就明天吧。”
一定还?这话只怕他自己都不信。就他这样,上哪儿去拿钱还。
傅天意对上她黑白分明似乎什么都明了的沉静眸子,不自觉地垂下了头。
傅芷璇也不跟他废话,径自进了聚宝坊。
傅天意愣了一会儿,最后还是抬着沉重地步伐追了进去。
不过等他进去时,傅芷璇已经从掌柜手里接过当票和两张银票,他凑上前,看了一眼她手里的两张银票,撇嘴不高兴地说:“才当两百两?”
傅芷璇瞟了他一眼:“当五年,你还想当多少?钱庄的利钱每个月都是八分利,算下来,聚宝坊已经够厚道了。”
若非聚宝坊财大气粗,势力雄厚,一般人谁会做这等生意。
说不过傅芷璇,傅天意耷拉着脑袋,垂头丧气地出了聚宝坊,到街上,他有气无力地抬了下手:“我自己回去,你不用送我了。”
“慢着。”傅芷璇叫住了他,“我带你去一个地方。”
傅天意不解,还是跟着她上了马车。
马车在街上拐了几个弯,穿过三条街,到了永禧巷。
这条巷子住的大多是商户之家,家境殷实,附近多是两三进的院子,个别人家门口还有石狮子镇宅,很是气派。
傅天意探头望去,不解地问道:“你带我来这里干什么?”
傅芷璇还没说话,前方突然传来一道暴喝声:“放开,欠债还钱天经地义,动手。”
就这么一眨眼的功夫,马车就驶到了响动处。
这是一处两进的院子,门口挤了一群看热闹的人。
院子里,一群拿着铁棍,面色森然冰冷的壮汉在搬里面的东西,一个穿着流光绸的富态中年男子面色青紫,肿得像个猪头,他双膝跪地抱着院子中央那头领模样的人,哭得一把鼻涕一把泪。
他后方不远处,一个娇滴滴的妇人抱着三个孩子,娘几个吓得瑟瑟发抖。
可任凭中年男子怎么哭求,那头领都不为所动,他一挥手,房子里值钱的东西都被搬了出来。
过了一会儿,一个羊角须的劲瘦驼背男人拿着算盘走了过来,啪啪啪地拨了几下算盘珠子,嘀嘀咕咕地说了几句什么,紧接着,就见几个男人上前,拉起了那美妇和最大的那个女孩,拖到了车上。
然后头领犹不罢休,抬脚踢了中年男人好几下,又放了几句狠话,这才大摇大摆地出门,拉着两大车东西扬长而去,只余下中年男人瘫坐在地上,嚎啕大哭,悔不当初。
傅天意的脸色红了又青,青了又白,他额头冒汗,整个人都像是从水里捞出来的一样。
直到傅芷璇把他送回傅家,他还没从刚才的惊吓中回过神来。
傅芷璇没有多言,跳下马车,站在一边安静地等着。
也不知过了多久,傅天意终于颤抖着腿,哆哆嗦嗦地下了马车,一屁股坐在地上,长长的出了一口气。
推门而出的傅松源看到眼前这一幕,眉一拧:“你们兄妹俩这是怎么回事?”
傅天意看到父亲,像是看到了救星一样,猛地爬起来,一把扑过去,抓住傅松源的胳膊,不停地念叨:“爹,你快叫阿璇去把借据赎回来。”
傅松源一脸莫名,他用眼神问傅芷璇。
傅芷璇从袖子里掏出当票递给了傅松源。
傅松源接过还没来得及看就被傅天意抢了过去:“你不赎,我赎……”
突地,他的声音戛然而止,手一抖,当票飘到了地上:“你是不是故意害我……”
这当票上竟规定,提前赎回,从这当票出了聚宝坊开始,最低都要花六百两银子,也就是说,他现在要想把这借据赎回来都要花六百两银子,就是把他家卖了都值不了这么多银子。
傅芷璇走过去,弯腰拾起银票,抚去上面的尘土,折叠好,藏进袖带里,然后望向几近崩溃的傅天意:“欠聚宝坊钱的下场你已经看到了,不想五年后悲剧在你身上上演,那就从现在开始挣钱去。”
“你让我上哪儿挣一千两去?”傅天意几近崩溃的吼道。
傅芷璇冷漠地看着他:“你还有五年的时间。”
五年,五年顶个屁用。傅天意痛苦地抱着头,蜷缩在墙角。
傅芷璇抬了下眼皮,淡然地说:“后天丰源商行要去西南采购一批粮食,我与他家的一位管事相熟,你若愿意跟着去历练一趟,我给他打声招呼。”
闻言,傅天意从膝盖中抬起头,绝望又无奈地看着傅芷璇,眼神脆弱,里面还残留着一丝恐惧。
傅芷璇也不催他:“你回去好好想想,跟大嫂商量,若是想去,明天派人来知会我一声,我给你安排。”
“哦。”傅天意扶着墙站了起来,有气无力地推开门,进了屋。
一直没做声的傅松源眉头微皱,看向女儿:“你们这是?”
傅芷璇突地双膝一弯,跪在地上,朝傅松源磕了一个头:“爹,女儿不孝。”
因为天资不够出众,家境又不宽裕,父亲在几次不第后不得不歇了继续参加乡试的念头。这是父亲此生最大的遗憾,他把这个希望寄托到了大哥身上,所以对大哥诸多忍让和宽容,只希望儿子有一天能开窍,一飞冲天。
但傅芷璇今天的举动无疑断绝了他的希望。
从今天之后,有了那张聚宝坊的当票这柄利剑悬在头顶,傅天意只怕再无心读书。
傅松源怔愣了片刻,棕huáng sè的脸上浮现出一抹豁达的笑,他弯腰扶了傅芷璇:“傻孩子,不关你的事,你大哥本就不是读书的料,是我过于强求了。”
儿子肚子里有多少墨水,他如何不知,只是一直不肯接受这个现实罢了。
傅芷璇站起来,低垂着头:“不管怎么说,这件事是女儿逾矩了。”
傅松源摆手:“不要这么说,是为父无能,让你费心了。”
见父亲能理解自己的苦心,傅芷璇眼眶一红,解释道:“父亲,大哥本性不坏,只是从小一帆风顺,又无压力,养成了懒散、大手大脚、不思进取的原因,作为亲人,我们理应在后面推他一把。”
这才是傅芷璇今天弄这么一出的真正目的,也是她没强求傅天意休掉杨氏的根本原因。
贫贱夫妻百事哀,若是傅天意一直这么不着调,整日借着读书的名义呼朋唤友,吃喝玩乐,家里只出不进,活了近三十岁却没拿一个子儿回来,就是休了杨氏,再娶一个新妇进门又如何?难保这不会变成另一个杨氏。