瓦里帝国和斯科特帝国之间，虽然有费阿诺山脉这个天然的屏障，但也不能完全阻碍两国间的冲突。
自建国以来，瓦里帝国对斯科特帝国北部的骚扰就没有停歇过，如果不是极北荒地的蛮族会时不时的去瓦里帝国打秋风，再加上北境家族常驻关口的重兵，也许瓦里帝国的大军早就越过攻破斯瓦狭道的关卡，兵临王城之下了。
说起北境，就不得不提拜因家族了。
帝国北境，自古以来就是拜因家族的封地，这一代的族长安德鲁大公，虽然没有什么强大的军事才能，但对于政治上面的一些东西，还是很有建树的。
从他能说动神殿主教前往瓦里帝国，为北境当说客，并且阻止了瓦里大军对北境的进攻行动，就足以证明他的能力。
最近，安德鲁大公再一次发动了他强大的人脉，不过这次的目的显然和瓦里帝国没什么干系…
“哈哈哈，老伙计，我们多久没见面了…奥~居然有五年了，快进快进，今天我们可要好好的喝上一杯！”
“诶呦！欧文将军，来来来，仪式过后，一定要让那小子认你做干爹？什么？高攀不起？看看，这就是你不给我面子了！哈哈哈，说笑说笑，快请快请…”
站在大公府门口招待客人的安德鲁红光满面，今天是他大儿子彼得·拜因十八岁成年的日子，作为王国知名的天才，彼得·拜因打出生开始就吸引着帝国上下的注意。
“喂喂，你听说了吗？北境的安德鲁大公生了个天才。”
“北境天才嘛，谁不知道。”
“听说他三岁开始识字，四岁就能背诵帝国法典，十岁就可以辩倒帝国大臣，这是真的吗？”
“废话，那还有假，这都什么老掉牙的事情的你还好意思说。”
“那你说还有什么啊？”
“嗨~你难道不知道，今天就是那个天才成年的日子吗？据说今天前往冬雪城祝贺的人，都能得到大公赠与的特殊纪念品。”
“真的！走走走，我们赶快去，去迟了可就没了…”
…
时间接近中午，来大公府参加宴会的宾客已经到齐，而大公之子的成人仪式也终于开始，
“欢迎大家来冬雪城参加犬子的成人仪式……”
看着在礼台上发言的父亲，里斯·拜因端起酒杯，轻轻的抿了口葡萄酒。
身为次子，他实在无法为嫡长子的成人而感到高兴，但心里面，其实也没有多少不满的感觉。
与身为政治明星的哥哥不同，他从来就对政治这种复杂、而又缺少新鲜感的东西提不起多少兴趣，世界如此丰富多彩，人类怎么可以把他短暂的一百年，留给金玉其外败絮其内的政治。
好吧，正值十七岁青春年华的他，的确有些懒散，但这并不代表他的脑子不如哥哥好使，谁又知道，当年的那场政治辩论秀，是九岁的弟弟出于好玩，一手为哥哥策划的呢。
不过，里斯也没有多在意，反正也不准备从政，风光就留给虚荣的哥哥好了，自己还是去多翻翻博物志，看看有什么新鲜的东西好了。
“那么，舞会现在开始，祝大家玩的愉快！”
悠扬的琴声响起，贵族名媛们开始寻找自己中意的舞伴，现场的气氛变得随意起来。
大公致辞完成后，就摆动着他的啤酒肚，悄悄的离开了宴会，等了大概几分钟，帝国将军欧文也站起身体装作不经意的离开大厅，往后院去了。
而宴会的主角则被一群年轻貌美的名媛小姐所包围，看他笑的像花一样的脸，就知道‘天才’又一次满足了自己的虚荣心。
可怜的彼得·拜因，他估计还以为，这次的成人礼搞这么隆重，是因为他自己呢。
面无表情的注视着这一切，里斯撇撇嘴，心里反而有些同情起哥哥来。
“呦！我们的智者又在悲春悯秋呢？”揶揄的女声响起，打断了里斯的思考，他微微皱眉，转身看向来人。
紫色长发的活泼少女拉着一个明眸皓齿的金发女孩，大大咧咧的坐到了他身边的椅子上。
“呃…爱丽丝，你怎么会在这里？”里斯严肃的表情垮了下来，无奈的说到。
“怎么？不欢迎我？”爱丽丝微笑着捏捏拳头，不怀好意的看着里斯，好像他说一个不字，就让他好看。
“你好歹也算是我姐吧，就不能对你弟弟温柔一点啊？”里斯揉揉发痛的额头，不知道该说什么好。
爱丽丝是拜因旁系家族里的表姐，也是个喜欢冒险的家伙。自打一次家族聚会上意外认识后，就经常在一起讨论新奇发现，这一来二去的，也就成了关系很好的朋友。
由于讨厌家族里缺乏新意的教育，喜欢冒险的里斯就联合表姐与几个志同道合的年轻人，偷偷在城里的冒险公会组建了属于自己的冒险小队，以此来获得家族中难以学到的实战经验。
当然，比起磨练剑技本身，他更享受探索未知的快感。
“怎么，你不是不需要凡人的情感吗？难道…你被你哥哥同化了？”
“喂喂——”
“哈~好了好了，不拿你寻开心了，看！我把我们的新队员找来了！”爱丽丝把躲在背后女孩拉到里斯面前，“这是埃米莉，精灵族弓箭手，而这是我们的队长，里斯。来来来，互相认识一下。”
女孩怯生生的望了里斯一眼，结结巴巴的说：“你…你好，我我是埃米莉。”
“噢，我是里斯，冒险队队长，以后相互关照喽。”
里斯微笑着，不动声色的往女孩儿藏在头发下，那尖尖的耳朵瞟了一眼。
“好了，这下就算认识了，埃米莉你不用害怕，这家伙面冷心热。至于其他队友，等明天我们出任务时，再认识好了。”发现精灵少女有些害羞，爱丽丝立刻插了进来，打了圆场。
“怎么，接到新任务了？”
注意到表姐话里的关键，里斯用询问的目光看向爱丽丝。
“嗯！是昨天收到的委托，好像是北戍镇那边的，具体还要去当地了解。”
“那好，我去安排一下时间，明天早晨在冒险公会碰头。”
“好的，”爱丽丝答应一句，从椅子上站起身，“埃米莉第一次出来历练，没见过人类的舞会，我带她去那边参观了。”
“嗯，好的，有什么需要和我讲…”
一口把杯子里剩余的酒倒进嘴里，里斯从座位上离开，无趣的扫了眼舞会里的众人，转身往客厅外走去。
果然，他们不是一路人…
…
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(本章完)
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