郑鸿逵和祖克勇打了败仗，一万人马折损过半，觉得自己罪孽深重，愧对陛下，尤其是祖克勇追悔莫及，命部下将其捆上跪在郑鸿逵面前领罪，“大都督，卑职不听命令，擅自行动，才招致今日之败，一切罪责皆由祖某承胆，请大都督军法从事，向陛下谢罪。”
郑鸿逵一脸的颓然，“起来吧。你我二人有负圣望，回头我们一块向陛下请罪吧，大敌当前，吴三桂追着我们不放，眼前还是先想一想如何拒敌吧，不能再往下败了，再有二三十里地就到了陛下的中军大营了，介时前面是鞑子，后面也是鞑子，而且这里离郑州也不远，那里也是鞑子营地，陛下这点人马岂不是陷入鞑子的重围之中？陛下当初兵分三路就是害怕出现这样的被动局面，如今全毁在你我二人之手，我们有负圣恩，累及三军，纵然十死也亦不足抵过！”
“大都督说得是，一切皆是祖某之过，既然大都督不治祖某之罪，祖某决定不再后退半步，与吴三桂誓死力战，将功恕罪。”
“郑某也有此意，纵肝脑涂地，亦不能再退半步了。”郑鸿逵点了点头，抱定了必死之心，决定在这里与吴三桂背水一战。
然而此时朱由崧的旨意到了，二将赶紧接旨，听完旨意，二将愕然，朱由崧在圣旨里对他们吃败仗没有半点责备，反而让他们继续往下败，而且越狼狈越好。
二将觉得是不是弄错了，陛下太过宽仁了，吃了败仗，损兵折损，导致了这么严重的后果，可陛下却只字不提，让继续败下去，越狼狈越好，这难道真是陛下的本意？
二人觉得不可思议，可是当他们从传旨官口中得知，就在他们吃败仗的时候，御营和忠贞营却打了胜仗，一万名鞑子溃不成军，现在只剩下一千多鞑子被困在一处山岭上苟延残喘，嚣张不可一世的鳌拜在伊河畔被朱由崧斩于马下，现在让他们诱敌深入，要图吴三桂。
“神勇的陛下啊……”郑鸿逵和祖克勇叩头不止，又惊又喜，但又羞愧难当，立即按旨而行。
传旨官走了以后，郑鸿逵和祖克勇立即放弃了誓死力战计划，带着四千多残兵败将，丢盔充弃甲，狼狈而逃。
枪刀战马，锣鼓帐篷，锅碗灶具，粮草车，甚至还有银子包，等等，明军在路上扔的东西随处可见。
吴三桂的前锋部队一边追击，一边在后面检战利品，这样又追出了几里地。
前锋部队的主将正是吴应广和马宝，此时吴应广在马上得意地大笑，“明军被我们吓破胆了，来呀，传本将军的命令，全力追击！”
“将军且慢。”马宝拦住了他，“明军越跑越狼狈，现在一刀一枪都不敢战了，令人生疑。前面离伪帝朱由崧的中军大营已经不远了，这里会不会有诈，还是禀明王爷再做决定为上。”
吴应广不以为然，“哎呀我说马宝，你和我叔叔一样，是不是小心过度了，大库岭一战他们败得那么惨，打又打不过我们，他们不玩命地跑，难道在这里等死吗，会有什么诈，何必多此一举？我叔叔来了也得是这道令，在这里干等岂不是贻误战机？”
“不，将军言之差矣，伪帝朱由崧可不是省油灯，你难道忘记九江之败了？左梦庚三十多万人马，还有尼堪和博洛两位亲一万鞑子助阵，结果全军覆没，前事不忘，后事之师，还是慎重为上。”
这个马宝可不简单，二十年后便成为吴三桂的兵马大元帅，后来吴三桂跟康熙对着干，在衡州称帝，建立大周，马宝成为大周政权的支柱人物之一。
今年他刚满二十岁，但马宝已经有勇有谋了，吴三桂特别器重他，大库岭获胜之后，吴三桂命令吴应广带着五千马队作为前部追击明军，以马宝为副将，而他带着步兵辎重等一万多人马为后援，吴三桂特别叮嘱吴应广，遇事要多问马宝。
因此马宝的话，吴应广不敢不听，“那好吧，就依你，来呀暂停追击。”
吴应广令队伍停下，看了看前面左侧是苍苍茫茫的山岭，山岭下面是羊肠一样的官道蜿蜒曲折伸向远方，官道的右侧沟谷纵横，像梯田一样往下面延伸。
又看了看天临近午时，吴应广觉得有些无聊，把亲兵叫了过来，问他们附近有没有村庄镇店。
有亲兵告诉他，前面几里处的半山腰有一个村庄。
吴应广大喜，对马宝道：“容本将军洗了它，有好吃的或好看的娘们，带过来几个慰劳慰劳咱们。”
马宝看了看这里的地形，赶紧阻拦，“将军不可，这里离明军很近，将军不要擅自行动误了大事，王爷的队伍最多两个时辰就能赶到。”
马宝处处拦阻，令吴应广很不满意，暗道，你认为你是谁？我叔叔看你有两下子，让你当我的副将，那是抬举你，但是你找不到北了，在我面前指手画脚一点也不客气，我是主将还是你是主将？一个小毛孩蛋子，懂什么呀，还真把自己当根葱了吗？
因此吴应广把眼一瞪，露出了飞扬跋扈的神气，叱道：“马宝，你什么意思？只知道有王爷，不知道有本将军乎？”
“末将不敢。”马宝脸一红，把头低下了，拱手施礼。
吴应广不再理他，说完打马如飞，带着一只亲兵跑下去了。
马宝望着他的背影摇头叹气，良久像是又想到了什么，吩咐一声，“来人，派几个弟兄到附近打探一下，有没有明军的埋伏。”
传令兵答应一声安排去了。
接下来便是等待，漫长的等待。吴应广一去没回来，而且马宝派出去打探的细作也没回来。
看看一个时辰过去了，天已过午，前面的官道上，空旷寂寥，仍然没有一个人影，马宝急不可耐，又等了一会，仍然没有吴应广的影子。
这时派出的细作跑回来一个，说鳌拜不听英亲王将令，擅自离开洛阳和朱由崧开战，伊河一战被明军杀的大败，损兵折将以后残部被困在前面三十多里处的一处山岭上，危在旦夕。
马宝大惊，半天没说话，连鳌拜这样的悍将都吃了败仗？我们救是不救？吴将军怎么还不回来？
马宝心急火燎，刚要亲自带人到前面的村庄看一看，吴三桂率领大队人马开到了。
马宝赶紧来见吴三桂说明情况，吴三桂听后愕然，继而骂道：“这个畜牲！”
骂完之后，吴三桂也感到问题的严重，他看了看这一带的地势，并不怎么险要。
(本章完)
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