有惊无险，朱由崧抹了一把脸上的汗，一拨马往回走，这才意识到这么一眨眼的工夫他离队伍已经有十几里地了。
郑鸿逵、祖海和李全等人才陆续赶上来，看到自家陛下这么快就降服这骄傲不驯的畜牲，心中佩服不已，特别是朱由崧骑这匹马，威武神气，好像天人合一，此时他们的皇帝陛下完全变样了，就是他们经常在皇上身边这些人，此时不仔细看也认不出来了。
郑鸿逵等人心中满是赞叹，我们陛下这身装扮真是威风，长山赵子龙重生也不过如此。
回到队伍中，一切就绪。锦衣卫都挥佥事祖海带着几个锦衣卫精英、东厂的掌刑千户李全也挑了几名厂番，组成了临时的御营卫队，此时也身满身甲衣，骑马随行。
李全带的这几个厂番，包括他本本人本身就是郑鸿逵从镇江军营带过来的老部下，这次又找到了当年上战场的感觉，因此一点也不生疏，只是他们不明白陛下这是演的哪一出，说是要微服私访吗，怎么又跟着李公公和都司大人同行了，但以他们的身份哪敢多问。
一切准备就绪，李国辅目光落到了朱由崧的脸上，看到朱由崧向他微微点头之后，李国辅回头尖叫一声：“起队！”
三千人马竟然没有一辆粮草车子，这支特殊的押粮运草部队浩浩荡荡往江边而来。
朱由崧穿过来已经两个多月了，离开京师还是第一次。此时，坐在烈火红战马上的他视线非常开阔，东瞅瞅西看看。
正值夏季，晴空万里，清风徐面，沿途的风景还算不错，只是刚离开京没多远，人烟稀少有几分凄凉，官道上行人稀稀疏疏，无精打采，特别是朱由崧看到大片田园荒芜，数里不见一个村庄，偶有一个进入眼底到近前一看，村庄破蔽不堪，朱由崧心中不是滋味儿，民生凋敝如是，朕这个皇帝当的也没滋味儿，都是让战争乱害的，但愿这次削藩能够顺利，局势稳定下来之后，必须得立即恢复生产，让老百姓安居乐业。
朱由崧这样想着，心情就有几分沉重。
他们很快就到了江边，早有船只在那里等着了，新任的操江提督徐文爵，佥都御使郑彩，南京兵备道主事刘孔昭等人带着几个幕僚前来迎接。
对这几员将，朱由崧当然不陌生。
刘孔昭原为马士英一党，但魏国公徐文爵力荐保释，朱由崧经过深入调查，二人都算得上忠贤之臣，又都是开国功臣之后，只是近来刘孔昭跟马士英走得近了，并非怙恶不悛之辈，因此朱由崧把这个面子给了魏国公，并让两个人基本上对调了一下官职。
另外对于操江水师，考虑到出身海盗世家的郑家军更有经验，于是朱由崧让郑鸿逵荐一能者充入要职，郑鸿逵推荐其族弟郑彩，朱由崧当然知道这个郑彩就是历史上把鲁王朱以海推上去又架空摔下来、后与郑成功发生火并的那位野心家，竟然也同意了。
有数据显示，历史上大凡有才识者，均有野心，才识和野心二者还是成正比的，现在不还有不想当将军的士兵不是优秀的士兵之说法吗？按照这一理念，这个郑彩应该是个大才，不能因为有野心而弃之不用，埋没人才，至于其野心就看自己将来自己如何驾驭了。
因此朱由崧加封郑彩为操江水师的佥都御使，相当于军中的纪检部门，协助二人训练水师，亦有监视二将之意。
早就接到指令的三将见郑鸿逵的队伍过来了，夹道相迎，不过他们可不知道，他们的陛下此时朱由崧就在这支队伍里面，甚至与他们擦肩而过。
相互寒暄之后，三将指挥着操江水师将这三千京营兵分了三批运过了大江。
到了江对岸，郑鸿逵悄悄地把郑彩叫无人之处，叮嘱了几句，告诉他此行给黄得功送粮饷，可能会有变故，要他多派出几名斥候随时掌握滁州的消息并及时传送到京师，有变时立即采取必要的行动，名义当然是为了天使官李公公的安全。
郑彩是郑鸿逵的心腹部将之一，也是他本家没出五服的兄弟，听了这话心中疑惑，这个黄得功真这么有二？朝廷为他送粮饷，他还敢对天使官扎刺儿？但看郑鸿逵一脸肃然，也不敢多问，唯唯诺诺。
滁州离南京不远，过了江就只有一百多里。因此当天傍晚，滁州城就进入朱由崧的视线。
滁州，因一条滁水贯通境内而得名，古称涂中、清流、新昌。早在先秦时期为棠邑之地（今南京市**区），三国设镇，南朝建州，隋朝始称滁州。
因此也算是历史古城了。滁州吴风楚韵，气贯淮扬，接壤金陵西北，为六朝京畿之地，自古有“金陵锁钥、江淮保障”之称，“形兼吴楚、气越淮扬”、“儒风之盛、夙贯淮东”之誉。
到了滁州城外，队伍停住，因沿途早就有斥候到城中报信了，天使官带着圣旨来了，跟皇上亲临也差不多，按规矩黄得功得率领幕僚在这儿等着迎接，但不知为什么，黄闯子迟到了。
没有见到黄得功出城相迎，李国辅和郑鸿逵悄悄地瞄向朱由崧，一身副将打扮的朱由崧仍然面色平静，像没事人一样，立马在护城河附近看风景。
古城落日，风景的确不错。
滁州城远观和近看又不一样，夕阳下的城墙泛上一层金光，城高三丈，砖石混砌淡青色的城墙是之本色，不少地方墙皮有剥落之象，更加重了其古朴之相，仿佛在向世人诉说着她悠久的历史。
城头上飘扬着五色旗帜，有明军的大旗，还有黄得功的番旗及其部属的将旗，每隔几个剁口都有甲衣兵士，手持枪刀，如假人般立在那里，一动不动，仔细看还可看见城头剁口处嵌架的铳炮等火器。
城门处有出来进去的行人，稀稀拉拉的，大都是破衣啰嗦，形同乞丐，偶然也有推车担担的小商小贩收入眼底，但是进城的多，出城的少，这是快要关闭城门的标志。
正这时，城门口一阵大乱，老百姓四处躲避，从城门里冲出一支人马。
(本章完)
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