天色逐渐暗下来，嘈杂声戛然而止，但一路上破败的景象却并没有结束。入夜的大山林并不像白天那样平静，许多异兽都会选在夜里外出觅食，海曼和马尔杜克登上一棵巨大的太阳树树干，这种树木的枝干在夜里会释放带温度的橘黄色荧光，是许多动物天然的庇护所，一棵太阳树上常常就会有数十种不同的动物栖息。随着天色越来越暗，大山林中的太阳树们一个接一个的点亮，将森林变成了一片橘黄色的星海。
海曼和马尔杜克坐在粗壮的枝干上，背靠着树干休息，一对黑松鼠就趴在离他们不远的树枝尽头，海曼打算在树上休整一晚，然后再继续沿着荒芜延伸的方向往前查探。
暖洋洋的环境很容易让人入眠，第一次在太阳树上过夜的马尔杜克没多久就睡着了，海曼深吸一口气，德鲁伊法师只有在睡眠状态下才能补充魔力，他闭上眼进入沉睡，没过多久，海曼听见树林间响起好似婴儿啼哭的声音，他惊醒过来，发现天色已破晓。
哭声越来越多，此起彼伏的回响在树林里，树枝另一头的两只黑松鼠也被异动惊醒，竖起耳朵左右张望，然后灵巧的跳上枝头，藏进了巨大的叶片里。
一声炸响彻底打破了宁静，紧随而至的是人类吆喝的声音。
海曼与马尔杜克对望一眼，随即起身朝着声源一路奔去。很快他们就看到，从山林间窜出一群背上长着透明甲壳、形似水牛的野兽，它像是受到驱逐，朝着同一个方向发疯似的狂奔。
随后响起一连串清脆的炸响，最前面一排的野兽接连倒下，紧随其后的因为冲撞挤到一起又摔成一团，随后又是两阵炸响，剩余的野兽们也相继扑倒在地上。
前方的树林间缓缓升起一排青烟，从树林中走出一队人，手里拿着黑色管状的武器，他们来到兽群尸体前，抽出短刀开始切割猎物背上的甲壳。
这种甲壳是魔力累积的结晶，经过加工后可以作为补给品为人体提供少量的魔力，对盖拉克斯的人来说，这种东西是没有太大价值的，也只有来自大山林外索乐地区的人，会耗费人力采集。
“这些人是哪里来的？”不了解情况的马尔杜克问海曼。
海曼只看出他们是来自索乐的部队，眼前约有上百号人，一半的人手里拿着黑色的长管，剩下的人则手持普通的剑盾，他们将切割下的贝壳放到背袋，然后有序的撤离。
“跟上去看看。”海曼和马尔杜克异口同声的说，两人对望了一眼，看见对方眼中都闪着好奇的光芒。
他们与目标保持着距离，一路尾随，没过多久便进入了一条通过人工焚烧开辟出的大道，再往前土地就变成了平畅的石板路，一直往前延伸，再往后的路边开始出现房屋似的建筑，此时原始森林的景象已经荡然无存。
海曼离开的两年多时间，这些索乐人居然已经开发到大山林内如此深入的腹地。
“这些没有魔力的低等人是怎么进来的？”马尔杜克乘风跟在海曼身边。
海曼摇了摇头，他也曾因为好奇去过索乐几次，那片土地魔源贫瘠到几乎不存在，受恶劣环境影响索乐人的平均寿命很低，光是活下来已经很不容易，更别说进入大山林狩猎了。
两人没有注意到前方竖立着的一座瞭望塔，直到警示的号角声响起，他们才发觉自己被人发现了。
脚步声从四面八方传来，而后树林间响起一声炸响，海曼条件反射的向一侧挪了一步，他感觉腿肚子像是被滚烫的刀刃划过，低头一看，果然破开了一道口子，在他身后的地面上升起一缕白烟，仔细看去，海曼发现地面上嵌着一颗黄豆大小的钢珠，正向外释放着热气。
四面八方都已围满了人，他们站在灌木和树干后，双手拿着那种黑色的长管，将管口对准了海曼和马尔杜克。
“这些人在干嘛？”马尔杜克望着周围的索乐人，这些毫无魔力的人在他眼里和地上的蚂蚁没两样。
马尔杜克想施法把这些人驱散，他刚抬起手，又是一声炸响，马尔杜克的右手停滞在半空，一枚钢珠穿透了他的手腕，然后扎进了身后的树干里。马尔杜克疑惑的看着鲜血淋漓的手腕，自进入大山林后，魔力稀薄的环境让他不自觉松懈下来，于是并没有如往常一样在体外身体外预留下防御法术，而从那些黑色长管中射出的钢珠速度又极快，这才轻易的穿破了马尔杜克的手腕。
狂风开始在马尔杜克身边汇聚，索乐人接二连三的发出钢珠，但都被激烈的乱流扰乱掉落在地上。
海曼发现那些索乐人自马尔杜克施展魔力后，脸上便露出一种复杂的表情，看起来既恨又怕。这时环绕着马尔杜克的狂风骤然扩大，将一部分索乐人吹飞到远处，剩余的人则一窝蜂逃进树林里作鸟兽散了。
号角声再度响起，前方传来某个重物移动的声响，海曼和马尔杜克顺着声音传来的方向看去，他们看到了一个浑身漆黑的巨大钢铁巨物，前端镶嵌着一架水缸般粗的炮管，对准了他两。
海曼想让马尔杜克先避开，但处于恼怒中的马尔杜克拨开了海曼的手，一声闷雷般的巨响后，圆形的钢铁炮弹朝着马尔杜克飞去，狂风在马尔杜克身前汇聚成数层屏障，高速射出的炮弹与风墙撞到一起，摩擦发出刺耳的尖啸，马尔杜克身形晃了一下，然后便将漆黑的大钢弹拦了下来。
然而又接连传来数次沉闷的轰雷声，海曼的视线穿过林叶间的缝隙，看见在远处又架起了两道炮台，分列在左右两侧，与第一架炮台一起，从三个不同的方向进行射击。
马尔杜克刚往前走了几步，就被三方同时袭来的炮弹拦在了原地，炮弹被他卸去动力后掉落在地上，这回三枚炮弹一落地就自行炸开，弹片飞溅，气浪将马尔杜克吹开了几米。
海曼躲开迎面飞来的弹片，看着爆炸后升起的的烟云，他终于想起了，小时候曾在索乐见过一种叫做“黑火药”的发明，只要一经点燃就会燃烧爆炸，像魔法一样生出巨大的能量。
“我们先回去吧。”海曼对马尔杜克说，他听见了身后传来鸟兽们发出的警告，在他们赶往这里的时候，有另一队人马正在接近德鲁伊的遗址。
海曼将情况告诉了马尔杜克，后者虽然余怒未消，但在见识过黑火药炮弹的威力后，也知道想要硬冲过去不是那么容易，长舒一口气将火气压下，便同意了海曼的提议。他唤起一阵旋风，卷起的沙石枝叶将两人的身影遮挡起来，等到风沙散去，海曼和马尔杜克已经消失在了炮台的射程里。
(本章完)
