源石紧缺的消息很快就传开了，恐慌的情绪开始在盎格鲁境内蔓延，支持派与反对派互相指责对方玩弄手段散步消息，而群众间也分为了三派，除了支持结盟和反对结盟的人外，剩下的就是一部分保持中立不愿站队的人。
唐尼便是属于那一部分事不关己的人中的一员，从科斯莫斯回来后，他领到了一比不菲的奖励，而后便回到了自己位于南风城郊外的家。他的老友杰克住在离他三个街区外的地方，后者加入了支持派的阵营，不时会来向唐尼宣扬他们一派的政治理念，在民间支持派中，有很大一部分人的祖辈，都曾是过去百年间参与过源石采集任务，期间受到原住民残害的人，他们对与于科斯莫斯的憎恨由来已久，杰克正是其中代表之一。
但唐尼怀着事不关己、得过且过的态度，每次都婉拒了杰克的邀请。
这天下午，杰克又上门拜访了唐尼，有人在全国发起了非官方的民调公投，希望借此促使王国高层作出决定，杰克便是想来争取到唐尼的他支持。
“我真不想掺合。”唐尼喝了一口茶，对杰克说，“拿到的钱已经够花了，何必再去跟着那些人瞎闹。”
杰克拍了拍他放在桌上的一个纸箱，这里面装的是一堆宣传单，明天在城南的广场上将会有一场演讲，这些传单届时会分发到到场的民众手上。
“既然如此我也不勉强你了。”杰克对唐尼说，“但明天的演讲你也来听听吧，就当来帮我忙也行。”
唐尼答应了杰克，两人一起吃了晚饭，杰克喝到微醺后便告辞离开了，等他走后，唐尼发现装有传单的纸箱被杰克忘在了他家，但唐尼没有打开，他准备明天去广场的时候，直接交还给杰克。
翌日，唐尼拿着沉甸甸的纸箱来到城南广场，广场上已经堆满了人，维护秩序到底卫兵警惕的在场边巡逻，唐尼挤在群情亢奋、高喊着口号的人堆中，四处也不见杰克的身影。
源源不断的民众汇聚而来，唐尼被人潮冲到了广场中央的位置，这时他感觉从纸箱里传来一阵灼热，而后强烈的魔力波动从箱中传出。
唐尼大喊着让众人赶快散开，但他撕心裂肺的呼喊，就像泥牛入海一般，被此起彼伏的口号声所淹没。
两秒过后，在离城南广场几公里外的一栋公寓楼里，一个正在晾晒衣物的妇女，听到一声惊雷炸响，自己的住宅都在正在轻微的颤动，她抬起头，向着巨响的方向看去，一朵红色的火云从广场的位置腾起。
袭击事件激起了全国大部分人的愤怒，作为受害一方的支持派借此大作文章，借此煽动了不少原本保持中立的人们，转而倒戈向了赞成结盟的一派，激化的矛盾敦促着王国高层们尽快作出决议，就在城南广场爆炸一周后，头曼国和以曼尼亚国的使者，也终于抵达了南风城。
“没想到头曼的使者是你。”城门外，仪仗队整齐排开。负责接待的是督查官埃癸斯，他见到作为头曼来使的罗伽，便这样对后者说到。
“毕竟我对这里更熟悉。”罗伽戏谑的回答，“可以称得上是第二故乡了。”
而头曼尼亚的使者是一个身材高大，身着重甲的壮汉。与尼古拉或是蓝胡子这些炼金术士看起来不同，这人更像是一个擅长肉搏的武人。但他确实也是一名炼金术士，大名鼎鼎的以曼尼亚男武神——齐格飞。
会谈进行了三天，结束后索莫诺斯叫来雷比斯，告知后者已确定被选为新任的督查官，以填补莫牺牲后留下的那个空缺。授勋仪式将于国葬之后的宴会上举行，同时依尼克斯家族族长卡俄斯的建言，当天还将对盎格鲁是否参与结盟一事，做出最后的决议。
“雷比斯的事你都知道了么？”晚餐后，亚瑟问海曼。
后者点了点头，最近他一直在南风城内奔波，听从管家马洛里的建议，寻访名医想办法治疗手臂上的伤，但始终不得其法。
在这期间他曾与雷比斯见过一次，后者回城堡收拾行李，顺便就将自己即将被授予职位的事告诉了海曼。
“届时我也会去参会。”亚瑟对海曼说，“每个受邀嘉宾可以带上两名陪行，要是你不介意可以和我一起去。”
海曼接受了亚瑟的提议。
这天傍晚，海曼拜访完又一名医师，依然无果，他准备返回亚瑟的古堡，刚走出门，就被一个带着花面具的人拉近了一旁的小巷，那人赶在海曼出手前取下了面具，海曼发现对方居然是克劳利。
“你不是逃走了么？”海曼收回右拳，吃惊的问。
克劳利摇了摇头，露出一副高深莫测的笑容。
“我没走，逃狱后就一直留在南风城。”克劳利说，“最近支持结盟的人和反对的一方争的挺凶的，我就在暗处为反对派们提供了不少资源。”
海曼用怀疑的眼神看着他。
“当然，是收费的。”克劳利摸了摸手指上的戒指，眼睛里闪烁着狡黠的光。
“你找我有什么事么？”海曼问克劳利。
“我知道你最近一直在寻找能将你左臂治好的方法。”克劳利捋着胡子说，“我有办法帮你将你的手臂复原。”
“真的？！”海曼闻言，眼里期待的目光从他眼里一闪而过。
“不过需要你用东西来换。”克劳利说。
“什么东西？”听了克劳利的话，海曼迟疑了，“钱的话……”
“我想请你帮我做一件事。”克劳利神秘的对海曼说，然后他从怀里取出一个信封，交到海曼手上，“回去后再看，如果你愿意的话，就按信里的方式来做。”
说完他拍了拍海曼的肩，然后消失在了街道前方的拐角。
(本章完)
