话说刘脂儿要去前堂向青花绣楼的女儿说个细致，一盏茶的功夫便把事情交代了个清楚。
刘脂儿带着秋月和青衣小丫头来到前堂，只见青花绣楼的一秆儿女都围列在前堂，停在走廓或栅栏之处，三五成群议论纷纷，私语切切。秋月走向前来四处环顾了一下，向一众姐妹说道。“各位姐妹们，姨娘为了咱们秋生兄弟的事要外出几天。请各位姐妹不要听信流言蜚语，咱们不管姨娘在不在家里，只要做好自己的本份就是了，免得姨娘在外头受苦受难的，还要提心吊胆为咱们这些姐妹担心受惊呐。”
不等秋月把话说完，一众青楼的姐妹便纷纷囔囔闹了起来，其中有一个精明的柳姑娘直开声喉说道。“秋姑娘，你虽为咱们的头牌，但是你能保证姨娘走后，能以一人之力保证咱们一众姐妹的衣食无忧吗？”柳姑娘这么一囔，后面的姐妹便一涌而起跟着瞎闹了起来。直把个青楼的前堂闹成了街市的繁华喧噪，仿如市井的长舌妇，活脱脱的就闹成了一个女人的专利场。
刘脂儿两眼瞧见眼前这个阵势，默默地渡了上来冷眼一横，慢慢地说道。“你们这一帮野蹄子啊，让老娘说你们什么好呢？老娘还没有走出这青花绣楼，你们就先自己闹起来了，真是让老娘刮目相看呐。”说罢，停了下来，缓了一口气，又看了众人一眼继续说道。“老娘就在这里跟大家说清楚了，老娘虽然外出去寻找咱们家的李秋生，但是老娘并没有带走青花绣楼的半个子儿，你们跟着瞎起哄什么呀？老娘想你们这么叽叽歪歪的闹事，不就是怕老娘失了你们混生的依靠吗？你们都放心好了，老娘不是没心肝的猪驴，能够做出这等断人生计的事情来。老娘实话告诉你们：老娘除了路上带的盘缠之处，就和着青衣带着五凤两个丫头出去而已。你们众人之中，青衣和五凤这两个丫头还算有一点聪明和玲琍，老娘这样安排一来可以照顾老娘一路上的生活起居，二来路上也有伴儿说说话。其他的一切老娘都交付给马管家打理了，你们就安心的做你们的营生吧。若是你们都能像秋月这野蹄子一样，不让老娘担心受怕，知冷暖懂的，老娘还得重重感谢你们呢！”
前堂上，众姐妹被刘脂儿这么一翻打脸的陈说，众人刚刚骚动的情绪仿佛都稳妥了下来，顷刻之间便慢慢散去。偌大的前堂似乎又恢复了往日的平静和繁忙，七八月的风依然夹杂有一丝凌利的淡热掠过。
马福早前派出去的小厮，已从镇上的街市找来了一位熟知山川水势之利的赶脚夫了。那小厮回报之后便退了出去，由马福引着那脚夫去后堂见了刘脂儿。
刘脂儿顿时大喜，又把那些官差送来的消息和地址向这个赶脚的张老豹说了个清楚。那张老豹赶紧从自己的衣兜里，掏出一张破旧的地形帛白图纸仔细地瞧了一瞧，然后指着一个帛白地图上一个边沿的小黑点说道。“刘掌柜，你要去的地方就在这个小黑点上。不过从咱们这里到那里的脚程可不远啊，按咱们只走官道不走小道的路程算，只怕咱们也得走一个多月吧。”
听了张老豹的说话，刘脂儿顿时沉默了。她屈指算来如此生程就算她们三人走到那里，只怕李秋生这小子的事情呐人家早已处置完毕了，再等不着你刘脂儿去找人说情办事啦。如此一想，刘脂儿的心又崁突起来，犹预的神色布满了她的脸上。
青衣小丫头见状，急得提着嗓子赶紧问道。“姨娘，哪咱们不去寻找秋生哥？”
刘脂儿横盯了青衣小丫头一眼，愤愤道。“小丫头，就你急。没见老娘正和赶脚的轩夫在说话吗？老娘知道你担心你的秋生哥，咱说什么也得去一回。毕竞咱们和秋生这小子分开也快二年了，死活总得去见个面吧，也算是做了母子一场吧。”
听刘脂儿这么干脆的一决断，众人像是被刘脂儿强撑着吃了一颗定心丸一样。小青衣欢天喜地地拉着五凤的手宛说道“五凤姐，咱们这一回就可以和姨娘一同找秋生哥去了，真是大好。”
五凤似是带着逗乐青衣的脸孔答道，“五凤姐就知道你最急，现在啊都恨不得自己变成一只孙猴子，驾上云朵飞去了。”而一边的马福则是耸拉着脑袋，像是雪打的茄子蔫了下去一般，更是觉得自己的肩上责任重大了。
三人又比划了一阵，总算按图索骥在地形图上把路程又宿短了十日。那张老豹抬起头来说道，“刘掌柜，我所能知道的捷径和路程也就是这些了，若是路上再出了什么乱子和差错的话，这时间可能还要更长一些。我现在就再问刘掌柜一下，这一趟咱们还去不去？”
刘脂儿霎时也懵懂了，他
