叶镜璇颔首, 对此事她向来慎重。也怪她自己看事不够透彻，想到此事娥眉微蹙, 心底多少有些疑惑, 试探性的问道:“长姐对立储一事……”
虽说以皇室公主的身份，谁最终立储都能得一世荣华，然长姐与大皇兄终究一母同胞，不同旁人, 恐怕很难置身事外。
长公主也懂这道理，母妃尚在, 就算党争非己所愿，最终也难免做些平日不屑为之事。她与昭和的私交不但是当年的救命之恩, 还有共同的目标，那就是维护胥宁国祚。为此任何东西都可舍弃。“若豫王当真无力承继胥宁天下, 我宁可让母妃恨我一世, 也断不会助他。”
“长姐认为, 是胥宁百姓重要还是叶氏江山重要？”成王败寇古今同理, 天下有德者居之，战乱之年任何事都可能发生。本来叶镜璇的意思仅仅只是描述另外一种可能，但紧接着在长姐复杂的眼神中知道了dá àn，也就不再探求, 此事点到为止。“长姐好生调养, 昭和就先告辞了。”
若是可以，胥宁百姓和叶氏江山她都不愿意轻易动摇，就着她如今的身份, 若其他人上位等待她的绝不会是好下场。
叶镜璇稍微福了福身，在长公主的视线中离开庵堂，坐马车回返凤栖。每个人对事情看法各异，只得求同存异罢了。
“吁——！”车夫猛得拉紧缰绳，马车内的叶镜璇惯性的朝前癫了一下，绿漪连忙掺着她，掀开帘子只见一位面容俊秀男子抱着一名脸色苍白的少女横在路中间，拦住她们的去路。
还不等她发问，就听前方男子焦急的上前，朗声道:“在下与师妹途经此地，师妹忽染重病无法行走，还请xiǎo jiě发发善心载我们一程，在下感激不尽定当报答。”
绿漪不敢做主，如今这混乱的世道，半路上这种讹人者不占少数，只得将询问叶镜璇的意思。叶镜璇虽未见其人，但听此人语气应是江湖中人，不像有假。遂隔着马车的帘子轻声道:“出门在外，本该与人方便，何况救人一命胜造七级浮屠。然马车内全是女眷，搭上姑娘无妨，但少侠却多有不便。”
“无事。”外头的男子本还焦虑紧绷的口气顿时松弛下来，连声答谢再三说道:“在下可与这位小哥一同驾驭马车。”
“委屈少侠了。”叶镜璇说完示意绿漪将外头的姑娘接进来，在车帘扬起翻飞之间。外头两人的模样映入叶镜璇眼中，男子一身简单的蓝色布衣却是极好的料子，看模样应当是武林名门。但叶镜璇目光却顿时一聚，甚至连呼吸都停滞了下来。
顾夷陵……
四年的岁月转瞬而逝，自己从未想过会在凤栖再一次遇见他。在原著中他的身份和过往不过寥寥数笔，御剑山庄的庄主，江湖少有的正义侠客。
顾夷陵怀中的女子刚进马车，叶镜璇视线不过微微一瞥，脸色苍白带淡淡的紫青，跟着从前在灵灵身边的经历，这显然是中了毒。心下顿生疑惑，目光复又落在顾夷陵身上。
“殿——”绿漪轻声想对叶镜璇说什么，却见叶镜璇见食指放在唇上，做出蹙眉噤声的动作。马车的速度加快，着急赶路的模样让绿漪浑身一紧，莫非此人对她们有危险？不禁问道:“xiǎo jiě，这……”
“没事。”叶镜璇摆首，神色复杂。“你从我壶里接杯清水过来，喂给这位姑娘。”
“是。”绿漪虽是不解却听话的将清水喂给虚弱的年轻女子。
而叶镜璇的脑海中竟浮现过一段未曾有过的场景……
月明星稀，柳树摇曳着斑驳，年轻的shǎo fù坐在软榻上，手掌轻轻抚摸着微微凸起的腹部，眼中透着对现有生活的满足和未来的期盼，可她面前的男子却满脸的心事。
“陵哥，你有心事？”shǎo fù细声问道。
男子长叹，心中百感交集。“只是想起我师妹。”
这世上恐怕没有人会在丈夫想起别的女子时高兴，shǎo fù也不例外，不过她很聪明并未表现出来，反倒表现得极有兴致的模样站起身走到他跟前，柔声问道:“师妹？似乎从未听你说起过。”
“一年前，我与她同往凤栖的途中，不慎被江湖仇家暗算，中毒不治而亡。”男子眼神中带着无法言喻的悲伤，饶他功力精湛也无法救她性命。“我千万百计带她前往杏林谷，但……天下第一奇毒——紫藤沙罗，无药可治。”
……
莫名其妙的，这段记忆出现在脑海里，从未设定过，更从未想过和梦见过。不过紫藤沙罗……顾夷陵应当是带她到凤栖寻言老，可惜言老并非真的杏林谷主言白前，是以找他亦是无用。
约摸着过了一盏茶的功夫，以肉眼可见的功夫，马车内虚弱少女的脸色渐渐变得红润，眼角下的淡青色也慢慢褪去，让一旁的绿漪几乎目瞪口呆，方才那即将魂消的模样，就跟幻觉一般。
叶镜璇眉心舒展，想着马车外驾车之人睫毛微微下压莞尔浅笑，上辈子你与叶镜璇虽琴瑟和鸣却惨遭不幸，这一世既无缘分，就当此举稍补前日之憾。
马车很进入凤栖，到达最为繁华的长街，顾夷陵下了马车将女子接出，再三答谢后。叶镜璇便不带任何停留的让马车离开，仿佛此人只是不经意的过客。
顾夷陵也奇怪马车的主人为何如此着急，但此刻还有更为重要之事，是以心里本还未曾多想，只想赶紧从凤栖城中找到言老，否则慎儿随时都会性命不保。中紫藤沙罗者，性命不过四个时辰，他火急火燎的驾马车赶到凤栖，中途却遇到仇家追杀，险些不能及时赶到城中。
可是凤栖城如此之大，他派出去的人至今没有消息传回来。可在怀中的少女忽然嘤咛一声，缓缓睁开眼帘，虚弱的靠在他怀中唤了一声，“师兄～”
“慎儿。”顾夷陵哑然，她中毒后分明痛苦不堪不能言语，为何会忽然转醒。愕然之余，连忙用内力探过她的身体，发现她体内的剧毒竟然开始缓缓褪去，就跟方才吃过解药似的。
“师兄，我是不是快死了？”名唤慎儿的少女虚弱沉吟着，脸上挂着一抹略带诡异的笑意。
“胡说！”顾夷陵见她无恙，胸口的巨石猛得卸下，眼神中却带着极重的疲态。“下次不许干这种傻事。”
“如果不能嫁给你，我活着与死了又有何区别。”少女深情的望着他，眼角一滴清泪划过，透着一丝绝望和痴迷，这些年她将所有的感情都用在顾夷陵身上，所有人都看得出她的心意，可是他却没有丝毫的反应。“不如死在你怀里，让你永远都记得我、永远都忘不了我。”
顾夷陵眸色微动，满心无奈。“莫要再说这些，我带你找家客栈暂且歇歇。”随便也得找大夫诊治一下，才能确定她体内dú sù是否已经褪去。若是当真如此，那方才马车内的女子就非等闲之辈。慎儿中毒后，他想到杏林谷谷主，就是听闻杏林谷这些年一直在研究紫藤沙罗的解药，抱着试一试的心态狂奔至凤栖，没想到世上竟然有人能轻而易举的解此奇毒。
叶镜璇的马车中捋了捋胸前稍显凌乱的发丝，仿佛并未将方才之事放在心上，可绿漪却并非如此。那位姑娘显然中毒已深，若无解药断不能解，但殿下不过喂她两口清水，就发现对方的气息与脉搏趋于平稳。眼神不由朝着水壶的方向瞥了瞥，这不过只是普通的清水……
看出她的疑惑，叶镜璇绕有深意的笑了笑，“还在想方才之事？”
绿漪虽然好奇却不想多事，既然殿下不开口就表示没有自己知道的必要，是以轻轻摆首。“殿下眼下是打算回紫林居还是回宫？”
叶镜璇心思转了转，刚想开口时马车就顿时停下，接着前方传来一声熟悉的声音，是宫里的传旨太监，“陛下有旨，宣昭和公主殿下入宫觐见。”
承乾宫
叶镜璇回宫稍微整顿，穿戴一身浅紫色的华丽宫装，头上牡丹金丝雕花发簪，脖子上挂着镶玉水滴琉璃珠，缓缓迈入大殿，但见大殿中除却陛下与皇后之外，还有一道难以忽略的身影，正是两日不见的夫君，芝兰玉树般立在宫廷之中，添了几许潇洒随性。
覃侯看着叶镜璇到来瞳孔浮现深思，至于右相神色则多少有些不悦。
这究竟是发生了何事？
目前的情形也容不得她多做思索，在大殿中间靠前的位置站定，仪态万千的行着标准宫礼，唇边扬起一抹浅浅的弧度，“皇儿昭和拜见父皇、母后，愿父皇万岁无疆，母后长乐无极。”
“起来吧。”乾元帝道。
叶镜璇这才应了是，慢慢起身。紧接着殿内的其他人同时向叶镜璇行礼才罢。
“昭和去了静心庵见过广惠，她可还适应？”皇后含笑问道。
叶镜璇眼观鼻鼻观心，未曾抬头，只是细声回道:“长姐一切安好，还嘱咐皇儿向父皇与母后问好。”
“广惠是个倔脾气，你竟也没吃闭门羹？”乾元帝半是玩笑半是认真的说着。凤栖城中，谁人不知广惠和昭和素来不睦，不相互算计鱼死网破已算难得，何时有平心静气的时候，此番前去定也是冷嘲热讽，幸灾乐祸。
叶镜璇扬起蛾眉，不卑不亢的回道:“虽说之前昭和与长姐多有误会，然都是至亲骨肉，自该相亲相扶。”
“广惠无恙便好。”皇后明白乾元帝的意思，眼中闪过一丝讥讽，理了理宽大的衣袖，带着半分慵懒的站起身走到叶镜璇跟前，“今日早朝，迦叶国大祭司携随从向陛下辞行，临别前再次向陛下表达结亲意愿，是以陛下宣你入宫，想问问你是何想法。”
项垣与息渊离开凤栖了？而且走之前还跟父皇说想让她和亲，这是打算拽着她不放了是吧？！可是转念一想，和亲这种事情何曾问过当事人的意见？无论任何朝代，一个女子的终身根本抵不过上位者的一个决策，特别是国策。
“……”这让她如何回答？是回答愿意还是不愿意？这一刻她的视线几乎忍不住向楼肃宇瞥去，可最后关头还是忍住了。“回母后，女儿不愿意。”
皇后眼神中夹杂着一丝笑意，而右相却忍不住对着叶镜璇说道:“公主殿下，此事事关两国邦交，还望殿下三思！”
叶镜璇的目光与皇后对视了一眼，心里多少了些底气，转身厉目说道:“右相此言差矣，就算本宫应下此事，就能让迦叶自此不再侵犯我胥宁国土？”此事说来恐怕也觉得可笑吧！“本宫自认没有这么大的能耐和本事。”
“陛下，云归大将耶律协的三十万大军已盘踞边城，蓄势待发。”自古向来文臣主和，武将主战。身为一品军侯的覃侯爷此时眉宇坚毅，显然是有与之一战的准备。“臣请陛下赐下兵符，让臣带兵赶往边城对抗耶律协的兵马。”
“侯爷糊涂啊！”右相对此持反对意见，满心满眼的焦虑，转身向陛下据理力争，“陛下，如今国库空虚，耶律协的军队又向来以彪悍闻名，若此时迦叶再起战火，胥宁将腹背受敌，重蹈当年覆辙！”
此话说来，陛下心底虽有不悦，却也不得不深思，当年北巡的耻辱尚在眼前，若是再……皇家实在颜面无光，胥宁的国祚恐怕也将不负存在。这种夹缝的处境，实在不知如何是好，想到此处，视线竟最终落在一直沉默的楼肃宇身上，“大学士怎么看？”
乾元殿大学士是陛下为了抬举他，专门立下的。胥宁的皇宫中并没有乾元殿，而只有承乾宫。乾元乃是当今陛下的年号，从古到今只此一家别无分号，可见重视程度。
楼肃宇在覃侯和右相的争执时一声不吭，更没有发表任何言论，眼神反倒有些慵懒hé píng静，直到见到叶镜璇进殿时，才不自觉的闪过些温和的笑意，毫不避讳一直暗中盯着他的皇后。此刻乾元帝询问他的意见，他也不慌不忙的轻启双唇，“臣觉得覃侯之言有理。云归已遣兵三十万对峙边境，迦叶此番回国定也是备战，以便对胥宁形成前后夹击之势，无论是否联姻求和，此战已是无法避免的。”
这话不过是说出眼前情势，稍微明白点的人都能看得出。不过有些人心中多少还有些期盼，答应迦叶国的要求尝试一下，或许能够引来转机。如今国情如此，乾元帝要的不是分析，而是谋策。紧接着楼肃宇上前道:“耶律协军队虽然彪悍，其人却是有勇无谋，善于猜忌之辈，只要操作得当，此局轻易能破。至于迦叶……”说到此处，楼肃宇不免抿唇轻笑，转身问道:“但不知陛下想要此事如何收场？”
“大学士此言何意？”不单是在场的所有人，连乾元帝都有些愣神，如今他们想得是如何抵御外敌，至于结果如何无人能够预料。怎么一开始他就问最后打算如何收场。
楼肃宇剑眉轻扬，面容如同往常的温和，浑身却聚成一股迫人的气势令人险些难以直视，仿佛之前所有人的争论皆毫无意义。“臣有上中下三策可为胥宁御敌。”
“大学士快快说来！”楼肃宇话音刚落，乾元帝便已激动的问道。
“下策乃是联迦叶抗云归，已怀秀府以南之阜阳四城作为代价。”楼肃宇薄唇轻抿，吐出来的言语却让人惊骇，阜阳四城是迦叶南方的门户，四城一旦敞开，将来迦叶若想攻入胥宁，则如同探囊取物一般。“阜阳四城均被断河之水包围且地势极低，断河上游处于胥宁境内，每年堤坝都有被河流冲跨之危机，待迦叶大军踏入其中，再捣毁堤坝，四城顷刻之间就会变为一座座死城，以河流之高度，多半会就此淹没其中。”
如此狠毒的主意，让人不由背脊顿时一凉，包括叶镜璇在内。她的眼神情不自禁的朝楼肃宇的方向望过去，见他一脸认真肃穆的模样。难以抑制的暗想着:夫君，你确定你是认真的吗？
她的惊愕的表情瞬间就被楼肃宇接到，只见他眼神中闪过一抹笑意，倏尔又消失无踪，仿佛从未出现过一般，让叶镜璇微微噘了噘嘴。虽说他答应不再揣测她的心思，可是他心中究竟如何想，自己却丝毫琢磨不透。
可看着乾元帝却是眼前一亮，似乎觉得此计可行的模样。
“此举万万不可！”覃侯对此没有任何意见，右相则急忙出声，强烈拒绝这一提议。“堤坝一旦损坏，断河之水就会冲向阜阳四城，到时候不单是迦叶的将士，就连我胥宁的百姓都将死伤无数。”
“成大事者不拘小节，胥宁江山与四城百姓之间孰轻孰重啊！”覃侯眉间带了些许嘲讽，自古皇权都是踏着尸山血海上去的，常年行走权力中心和执掌军政大权，什么没有见过。
皇后冷笑一声，忍不住侧身问道：“没有百姓何来江山？”
她也没想到楼肃宇竟然会提出这样的计策，看着如此飘然出尘，温文尔雅的翩翩公子，心思谋略却是如此的狠辣。莫非自己当日多想有误，“陛下，还望三思而后行。”
乾元帝眸中闪过沉思，对着两拨各执己见的人，对楼肃宇问道：“那何为中策和上策？”
“若陛下认为此计不妥，自然也有别的办法可以让胥宁有喘息的余地。”楼肃宇一派晏然自若的模样，根本不被他们的争执所扰，也似乎并不在乎在旁人心中他是怎样的人。“耶律协虽是悍将，却与云归肇圣夫人有收尾，且与云归刚过世的大皇子关系密切，此番出兵的理由便是为皇子报仇。一个手掌兵权不服管束的镇边大将，云归如今最有能力尚未的二皇子岂会放心，若他调转军队对付举兵造反……”这一计在于退敌以求自保，只能求得片刻踹息，却不能真的让此劫得以解决。“二皇子虽未皇室血脉，母妃身份却极其低微，不过是靠着娶了肇圣夫人的女儿才得以冒出头。据闻，云归先皇并不止这一名皇子，不妨可以寻人冒充让云归陷入内乱之局，自顾不暇拖延时日。”
“……反间计。”叶镜璇低声念出来，却引得所有人的目光都注视在她身上。似乎在这样的场合她并不适合参与谈论，其实叶镜璇也想装作透明人，只是夫君口中所说的另一个皇子，在自己的印象中，应该真的还活着且非常人，可究竟是谁自己一点印象都没有。
“那光禄大夫心中的上策又是如何？”说到此处，覃侯心里极为好奇，是以目光灼灼的盯着楼肃宇。他不信楼肃宇会将自己真实的计策在如此大庭广众之下说出来，什么自损的阴狠招数，反间敌国的计策都是治标不治本的，恐怕此人心中还有更加厉害的决策。
楼肃宇唇边扬起淡淡的笑意，缓缓的抬起头凝视着上位者。“微臣的确有一上策，只是不知陛下可会答应？”
“爱卿不妨直言。”乾元帝眼神中带着迫切。
楼肃宇望着乾元帝吐出一句话，让整个大殿瞬间陷入一片死寂，悄无声息。
……
