() 这日早朝，萧怿去义安殿听政。
萧翁业端坐于龙座上，神色凝重：“朕闻大司农言及这次对西虞的战事，导致国库耗损较大，针对此事，众卿以为是否该增加税赋？”
朱长驷出列道：“臣以为应适当增加税赋，充盈国库。不过为避免民有怨言，还按现今的人头税缴纳，只斟酌提高盐铁价即可。”
萧怿觉着有点不妥，从席子上站起身说道：“儿臣觉得这样增加税赋，势必会加重百姓生活负担，还是暂时保持为好。”
萧翁业思忖一会，无奈道：“朕也不想加重百姓负担，但依齐国目前的状况，还是适当增加税赋较好。此事就交给尚书令你来办。”
朱长驷含了一丝笑，应道：“臣尊旨。”
萧怿见父皇听了朱长驷的建议，不免郁郁。
秦子聃和阳则长公主大婚这日傍晚，吕雯梅特意换了一身喜庆的粉红色衣裙，坐在双鹊菱花铜镜前梳头，准备待会儿去参加兄长的婚礼。1
萧怿来到朝霞台正殿门口，探头向里一张，恰见吕雯梅正对镜梳头，一头乌亮的秀发垂在地上曲出优美的弧度，大是喜欢，便蹑蹑脚地走过去，伸夺下她梳子，笑吟吟看着她。
吕雯梅才看到是萧怿来了，嗔怪道：“你吓我一跳。”
萧怿把玩着里的梳子：“不好意思，我是逗你玩儿。”他坐到她身后，伸抚着她秀发，“雯梅的头发真好，让我记起了从前我给姐姐梳头的事。”
吕雯梅惊讶：“你会给公主梳头？”
萧怿犹豫了一下，在她耳边轻声道：“我给你梳头，可以么？”
吕雯梅想了想道：“你可以给我梳头，但得梳好看点，不然我就不让你梳了。”
萧怿欢喜：“我一定给你梳好。”他先给她把长发仔细梳理顺了，然后把她头发分股拧盘作朝云近香髻，道：“好啦，你觉得可还满意？”
吕雯梅对镜端详少许，侧首一笑：“梳得不错，我挺满意。”
萧怿心大乐，抱住她道：“你喜欢就好。”他面转忧色，“只不知我们还要等多久才能等到这一天，那样我就能天天给你梳头了。”
吕雯梅只觉丝丝甜蜜沁入心脾，按住他的轻声道：“不会太久的。”
萧怿觉她掌温软滑腻，又闻到她身上的淡淡芳香，便有了想吻她的念头。但想到那日晚上母后说过的话，且自觉太唐突，心下一凉，立刻缩回了。
吕雯梅不知他心思，见他不再抱着自己，有点失望，看到妆台上放着的一枚粉翠流苏步摇，便即拿起，递给他：“你给我戴在头上。”
萧怿面露笑容，接过簪在她发鬓上，向外面看看道：“我们走吧，莫误了时辰。”
吕雯梅起身：“你先别急，等我拿了礼物再走。”
“你要送什么礼物？”
吕雯梅笑而不答，从抽屉里拿出一只扁方红漆盒，道：“现在不能告诉你，等待会我们过去，你就知道了。”
萧怿好奇想瞧瞧那盒里装的是何物，见吕雯梅既不告自己，也不让自己看，只好忍了。
他们出宫乘马车向大将军府行去。没行多远，便听得外面人声噪杂。萧怿打起窗幔向外看去，见有一辆装饰华丽的马车车厢侧翻在路旁，却未看到驾车的马。有许多人站在周围议论纷纷，有只言片语传入耳内：“今日可是长公主和大将军大喜之日，怎么长公主所乘马车突然损坏？这可不吉利……”萧怿大惊，急叫：“停车！”掀开车帘，跳下马车。
吕雯梅心下揣揣，想着阳则该不会是出身了？也跟着下了车。
萧怿推开几个围观的人，撩起车帘一看，里面却没人，忙向周围的人询问：“公主去哪了？”
有人道：“公主好像没受伤，已经去往大将军府了。”
萧怿心稍安，想到出了这样的事，父皇定会调查，希望这只是个意外。他仍不放心姐姐，对吕雯梅道：“上车吧。”
吕雯梅听得阳则无事，放下心来，随萧怿又登车前行。
当他们来到大将军府时，天色已黑，见来道喜的宾客络绎不绝，热闹非常，府内红灯高挂，处处扬溢着喜庆的气氛，仿佛并无阳则遇险一事。萧怿紧紧拉着吕雯梅的，生怕会因人多天黑而走散，想到这秦子聃本为大将军，官职较高，今又做了驸马，面子果然不小，可能朝百官都来为他道喜了。他见众人都面带笑容，好似无事人一般，想姐姐应该是没事。
萧怿和吕雯梅又往前走了几步，见秦子聃身着玄色礼服忙着招呼来客，萧怿向他道声：“秦将军。”
吕雯梅欢快地叫了声“哥”。
秦子聃回过头来，见太子和妹妹来了，甚喜，向萧怿行了一礼，道：“殿下和妹妹来了。失迎，失迎。”
萧怿便问：“我姐姐她没事吧？”
秦子聃的笑容顿时稀疏了些许：“公主过来时，上擦破了点皮，已上过药，倒无大碍。”
萧怿心下释然，问：“我姐姐坐的马车怎么会翻呢？”
秦子聃蹙眉道：“公主说她坐的马车行到半道上时，驾车的两匹马突然发癫狂奔，车夫都无法让它们停下来，接着车轴也断裂了，情况十分危急，好在有一个同行的侍卫及时把她从车里救出来，才得以脱险。”
萧怿疑云暗生：“你以为会是意外？”
秦子聃有所怀疑，道：“臣不敢断定。”
吕雯梅插口道：“这件事皇上定会查清楚的，到时就会知道到底是意外，还是人为。”
萧怿颔首道：“父皇定会查明此事。”
吕雯梅想念父母，问道：“爹和娘呢？”
秦子聃道：“他们还在屋里，待会拜堂的时候才会出来。”
萧怿打趣道：“伯伯和伯母又不扮新娘子，为何不和你一起出来迎客啊。”
秦子聃听他说得风趣，忍不住一笑：“他们在屋里准备，就没出来。”
吕雯梅却嘴一扁，不悦道：“你怎尽说些不不四的话？”
萧怿见她生气，忙道：“我不说啦。”他从袖取出一只长方小红木盒，打开盖子，露出一柄精巧的玉如意，“这玉如意是我送给你和姐姐的礼物，祝你和她幸福美满，如意吉祥。”秦子聃道谢收了。
吕雯梅说道：“他送你礼物，我也有礼物送你。”说着将那只扁盒子递到秦子聃面前，“打开看看。”
秦子聃打开盒盖，见里面是一件细软之物，拿起展开一看，原来是件绣着比翼双飞大雁的绣品，不禁又惊又喜：“谢谢妹妹。”
吕雯梅真诚地道：“祝福哥哥和公主就像这绢上的大雁一样，忠贞不二，相伴相携，永不分离。”
萧怿哈哈一笑，道：“雯梅你这件礼物很别致啊！秦将军可要好好收着。”
秦子聃轻抚绣品，爱惜地道：“妹妹送我的，自当好好珍藏。”
萧怿好奇地问道：“你何时准备了这件礼物？”
吕雯梅一脸轻松愉快：“我这几天一有时间就赶着绣，生怕会赶不上哥哥的婚期，好在总算在昨晚绣成了。”
秦子聃感动：“妹妹，辛苦你了。”
吕雯梅愉悦一笑：“只要哥哥喜欢，我辛苦点也值。”
“表哥、秦将军。”
萧怿回头，见是表弟和表妹来了，甚喜：“你们来啦。”
秦子聃亦欢喜：“孟公子、孟小姐。”
孟清和孟茜向他送上祝福及贺礼，又问了阳则安好。
孟茜面施薄粉，梳着归真髻，斜插一枚镶翡翠攒珠百合乳玉步摇，鬓边随意点缀几样珠花，身上不过是一袭烟紫色绣花衣裙，却更衬出她容颜秀美。孟茜安下心道：“我与哥过来时，看见廷尉大人在检查一辆损坏的马车，一问才知是表姐所乘，幸好表姐无事。”
萧怿一见孟茜，仍觉有愧于她，关切地问：“你的病可好了？”
孟茜点点头：“好多了，谢表哥关心。”
萧怿心稍慰，对吕雯梅道：“这是我表弟孟清，你跟他曾见过面的。”他指指孟茜，“这是我表妹孟茜。”又对表弟妹道：“这是吕姑娘。”
人相互问候了，算是见过。
吕雯梅有点歉意地道：“那日我在街上骂了你，实在抱歉，你别生我气。”
孟清似不在意：“没关系，其实那天的事我早忘了。”
孟茜见萧怿与吕雯梅十指相扣，很是亲密，暗想表哥这么喜欢她，难道是想娶她？大觉伤感，却不便表露出来，只能强作欢颜。孟家上下都知道萧怿属意吕雯梅为太子妃，就是怕孟茜知道后会难过，都没敢告诉她，直至今日她才有些明白。
孟清拽了下萧怿的衣袖，道：“表哥，我有几句话想对你说。”萧怿随他来到一个离人群远些的角落处停下。孟清怨声问道：“我想知道表哥已答应娶我妹妹，为何又要反悔，和那个姓吕的姑娘在一起，难道你真想让她取代我妹妹做太子妃？”
萧怿见他闷闷不乐，便已料到分，果然他问及此事，只得委婉答道：“这事是我父皇和母后硬要我娶表妹，我才迫不得已答应的，而我喜欢的人是吕姑娘，且吕姑娘也喜欢我，我才想要放弃表妹。毕竟我不爱她，如她嫁我定不幸福。”他平视孟清，“你是我表弟，我想你应该能理解。”
孟清沉默片刻，语带忧怨：“原是我妹妹配不上殿下。”
萧怿按住他肩头，急着欲分辨：“我不是这个意思……”
孟清拉下他的，道：“表哥你不用再说了，我都知道的。”说罢，大步离开。
萧怿看着他的背景消失在人群里，有些惆怅，呆立片刻，才往回走。
吕雯梅正不知孟清带萧怿去哪了，心下着急，见萧怿回来，急步上前，问道：“他跟你说什么了？”
萧怿摇摇头道：“没说啥。”他见孟清和孟茜不在了，问：“你见我表弟和表妹去哪了？”
1古时候婚礼在黄昏时才会举行，又称之为昏礼。
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