天生四极，宇宙无穷。
大靖王朝所在的中州大陆，疆域广大，北到冰霜海，南至蛮荒丛林，东边是东海汪洋，而西边，在那西旗国以西，是天下第一雄奇的山脉——天帝山。
至于天帝山更西处，则是传说中从未有人去过的妖域之国。
东西南北纵横数万里。
有一条大江，起源于天帝山的西南雪峰之中，一路奔腾向东北，注入东海汪洋之中。
因为此江极长极大，东西绵延近万里，故世人称之为‘长江’。
所谓江北江南，便是以长江为限。
临江帮总坛所在的临江城，便是一座建在长江北岸的城池。
因着水运便利，临江帮大做水上贸易，其中不乏一些朝廷所不允许的黑市生意，短短几年间，便积累了数不清的财富。
有钱之后，临江帮帮主焦坤以银钱开路，买通了江北黑白两道无数势力，并且招帮众、扩地盘，仅用了十年时间，就将原本一文不名的临江帮，发展成了江北武林三大势力之一。
裂空帮覆灭之后，临江帮接收了裂空帮大部分的人马和地盘，实力膨胀，隐隐有一种执江北武林牛耳的感觉。
组织召开江北武林大会，便是这种野心膨胀的结果。
从云天堡到临江帮有数百里的路程，云天堡一行人不疾不徐地走了五天，在江北武林大会召开的前一天，抵达了临江城。
一百多号人声势浩大，刚到临江城城门脚下，便有临江帮的人出来迎接。
迎接之人算是云谷面熟之人，临江帮少帮主焦少锦和护法贺炎。
迎接过程中，焦少锦全程冷着一张脸，不发一言，倒是贺炎言笑晏晏，说着一些客套的场面话。
临江帮早已安排好了住所，然而云天堡诸人担心焦坤暗中使坏，所以拒绝了贺炎的提议，贺炎也不勉强，迎了云天堡众人进城之后，见云恶楚对自己颇为警惕，于是笑着说道：“贺某去云天堡之时，云堡主没有为难我，我是颇为感激。今日到了临江城，贺某原本想要略尽地主之谊，不过既然云堡主另有安排，那么贺某就不多做打扰了，云堡主还请自便。”
“贺护法客气。”云恶楚拱了拱手。
“那贺某就告辞了。”贺炎说完离开，那焦少锦也不打招呼，只临走时冷冷地瞥了云谷一眼，转身离去。
范沧波道：“堡主，落脚之处已经弄好，我们过去吧。”
作为临江帮总坛之所的临江城，一直受到江北武林各大势力的关注。云天堡在临江城中，也安插着一些暗哨，时刻监视着临江帮的动静。
云天堡一行人还未到临江城，密令就已经通过秘密渠道传了过来。早有负责人准备好了落脚宅院。
落脚之处位于临江城西，一座占地数顷的阔大院落，云天堡一百多号人住进去，一点都不显得拥挤。
进了宅子中心的一个院子后，云恶楚留下范沧波、赵浑等关寨首领商议事情，云谷自觉待着无用，想要随着普通弟子退却，云恶楚却叫住了他，“云谷，你留下。”
云谷略感愕然，云恶楚说完之后，便不看他，对着范沧波道：“沧波，云天堡在外的联系网都是由你负责的，你说说看，如今临江城中的情况如何。”
听到这个问题，云谷默默地站到了云恶楚的身后。
云浩酒不满地看了云谷一眼，眼神轻蔑，似乎在说，就凭你这小子，若不是投胎投得好，不然有什么资格站在这里？
云谷面色平静地看着院外的天空，对于云浩酒的不满，毫不在意。
范沧波道：“明天就是江北武林大会召开的日子了，江北武林大大小小的门派的掌门，都已经到了临江城。他们有的，跟我们云天堡一样，自己寻了住所，而大部分，则是住在了临江帮安排的驿馆里。”
“都来了？”侯万里神情有些感慨，“他们就这么愿意弄个武林盟来管着自己？”
赵浑也道：“不错！自己逍遥自在地当个掌门多好，非得过来给别人当小弟，他们怎么这么想不开？”
“除了焦坤，这江北武林，又有谁是真心实意地想要成立江北武林盟？”范沧波叹道，“不过是因为临江帮势大，手段又是血腥毒辣，如果不答应临江帮，江北武林那些实力不强的小门小派，结局就会像流云派一样，落得个满门屠灭的下场！”
听到流云派这个名字，云谷不禁想起了东方依源，她下山去找临江帮报仇，不知道现在怎样了，云厚有没有跟她在一起？
云恶楚道：“临江帮以武力胁迫，他们纵然屈服，心里也定然会有怨气。”
范沧波道：“除了江北武林的大小门派，这临江城里，还有来自东边和南边的人。”
云恶楚眉头微皱，说道：“东海剑派和南方武林盟也来人了？他们来干什么？”
范沧波道：“江北武林要是成立联盟，在这北地，陡然又起一强大势力，对于东海剑派和南方武林盟，自然是大有影响，他们派人过来旁观，再是正常不过。”
云浩酒开口道：“这么说来，东海剑派和南方武林盟，也是不希望看到江北武林盟成立的了？”
范沧波摇头道：“现在下这个结论，还为时过早。临江帮倾国之富、手眼通天，如果说焦坤得到了东海剑派和南方武林盟的支持，我也是毫不意外。”
云恶楚摆了摆手，道：“现在时间还早，沧波，老赵，浩酒，万里，你们带人出去拜访一下临江城里的那些其他门派的掌门，打探一下消息，顺便告诉他们，我们云天堡，是不会让临江帮的野心得逞的！”
范沧波等人领命离开，院子里便只剩下云恶楚和云谷两人。
自那夜在呜呼峰顶云恶楚作色离开，云谷便没有和云恶楚单独待在一起过，心里的某些疑问，一直得不到解答。
“坐吧。”云恶楚指了指院中的一条石凳，平静说道。
云谷走过去坐下，两人沉默了下来，云恶楚两眼望着墙角的荒草，神情若有所思。
作者想了很久，还是没有想出这条江该叫什么合适的名字，既然它很长，那就叫‘长江’吧（取名无能）。书里的‘长江’和现实里的长江有些区别，区别在于走势。
(本章完)
