采花贼本就是江湖上人人不齿的角色，而流影城的这位更是犯了众怒，死上一万次也不足惜。
不少人暗暗发誓，抓到采花贼之后，肯定将他折磨个三天三夜，才能稍泄心头之恨。
而对于总捕头洪应曹来说，叶小姐的失踪更是让他的压力高到爆炸。
他已经把手下的所有捕快全部骂了个遍，告诉他们这个案子破不了的话，所有人都和他一起脱了公服。
转眼间几天过去，到了第七天傍晚，半个月的破案期限已过一半，洪应曹当真是心急如狗。
可城里这么多人在找那个采花贼都找不到，他也尽了全力，实在是无计可施了。
灰心丧气之中，洪应曹忽然想起了云谷，手下回报过，这些天云谷并没有如旁人一般在流影城里跑来跑去，他只在城里某处附近转悠，似乎在潜伏蹲点。
洪应曹前些天并没有在意云谷的怪异行为，此刻心里忽然一动。
他对流影城了如指掌，云谷转悠的所在，有一姓宁的大户人家，那人家有一女儿，年方二八，也是流影城中有名的美女。
“难道采花贼的下一个目标，是宁家的小姐？”想到这里，疑惑的洪应曹再也坐不住，孤身一人往宁府所在赶去。
……
夜幕降临，宁府笼罩在漆黑的夜色里。
宁府外有一棵五六米高、枝叶繁茂的梧桐树，此刻云谷便坐在树顶的枝桠之上。
从梧桐树上看往宁府，视野可以将大半个宁府笼罩其中。
这棵梧桐树是云谷考察宁府四周之后找到的最佳监视位置。
那天在绿洲里，那个采花贼向濒死的云谷道出了接下来的三个目标。
现在叶家小姐已经遇害，剩下宁芙蓉和流影城城守两个目标。
这其中，流影城城守身边必定戒备森严，云谷觉得采花贼的下一个目标应该是难度稍低的宁家小姐宁芙蓉。
所以他便守在宁府旁边，等采花贼过来作案。
按以往规律，采花贼每隔七八天便会出来作案，应该就在这一两天了。
‘笃笃笃’……
树旁的街巷中有轻微的脚步声传来，云谷屏住呼吸，敛气凝神，然而那脚步声到了梧桐树下，忽然停住。
“被发现了？”
云谷心中微感讶异，此时的他没有晋入先天之境，无法彻底隐藏浑身精气，但是他修炼的‘离天神诀’自带先天之性，能在这种情况下发现他的踪迹，对方起码得是六境以上、晋入先天之境的高手。
不是说江湖上已经没有先天高手了么？
云谷低下头，对上洪应曹那双咄咄逼人的眸子，这才明白过来。
流影城的捕快一直在跟踪他，这他是知道的，不过他没有理会。洪应曹并不是先天高手，能发现他躲在树上，应该不是感应到，而是事先知道。
“洪捕头？上来吧。”云谷低声开口。
洪应曹见云谷没有下来的打算，心里也是有一肚子的疑惑，便顺着树干爬了上去。
“你找个粗点的枝桠坐吧，太细我怕支撑不住。”
洪应曹的体型魁梧，比云谷大了半个圈，听着对方的‘善意提醒’，洪应曹暗暗骂了一声，在云谷边上找了根手臂粗细的树枝坐下。
“洪捕头找我有事？”云谷低声问。
对方既然摸到这里，自然是特意来找他，不可能是凑巧路过。
“我听说，云少侠这些天晚上不睡觉，一直躲在这梧桐树上窥视宁府。我有些好奇，所以过来问问。”洪应曹看着夜色里的宁家宅子，说道。
云谷笑了笑：“怎么，我犯了朝廷的哪条律法吗？”
“犯法倒是谈不上。”洪应曹的神情在夜色里看不清，声音倒是听不出什么情绪，“我只是想知道，云少侠这段日子一直在追踪那个采花贼，应该查到一些不为人知的线索了吧？”
云谷心想这洪应曹倒也不算特别迟钝，沉默片刻后点了点头：“算是有一些发现吧。”
洪应曹忙问：“能告诉我吗？”
云谷没有回答，洪应曹又道：“我知道云少侠对我们官府不是特别信任，但是我们的目标是一致的，就是要尽快把那采花贼抓到。云少侠你虽是名门之后，但是毕竟孤身一人，单独对上那采花贼，可能会有凶险……不如你我联手……”
云谷闻言心中轻轻一叹，洪应曹这话若是早说，恐怕他的前身就不会命断绿洲，他也不会因此重生为云谷了。
他的心绪复杂感慨，依旧沉默着，洪应曹也沉默下来，两人坐在梧桐树的枝桠上，沉默地看着夜色笼罩下的宁府。
“洪捕头你应该也发现了，那个采花贼的作案时间很有规律，每个案子之间，都相隔了七天或者八天的时间。”过了良久，云谷终于开口。
洪应曹闻言精神一振，点头道：“这一点我也发现了。”
云谷道：“依此规律推断，早则今晚、迟则明晚，那采花贼便又会出来作案。”
洪应曹道：“然而因为‘临江帮’和叶家的重金悬赏，附近的江湖人士都来到流影城中，都在找那个采花贼。他……还敢出来吗？”
云谷心想此刻的流影城中并没有真正的高手。后天境界的江湖人士再多，那采花贼小心一些，也不是不能作案得手。
见云谷不说话，洪应曹又道：“那你躲在这里，就是在等那采花贼过来作案？宁府小姐？”
“是的。”
洪应曹迟疑道：“你为何如此肯定，采花贼的作案目标会是宁府小姐？”
云谷心想若是跟你说你们流影城的城守大人也是采花贼的目标之一，你肯定不信。
洪应曹见云谷一问三不答，心里有些不耐，急道：“云少侠，你若是……”
话未说完，便只听见宁府之中响起几声惊呼，接着几个火把亮起，数道人影在火光和夜色的交错光影之中不停起落。
“淫贼在这里，快抓住他！”
“宁小姐被他劫持了，别让他跑了！”
“今晚合力拿下淫贼，我们平分赏金！”
宁府之中此起彼落地传来这样的呼喊声，洪应曹听见了，不禁回头看了身旁的少年一眼，目光里满是诧异。
没想到真的被他猜中了，采花贼的目标果然是宁府小姐！再联想到叶家小姐一事，洪应曹越发觉得身旁的少年不简单，在他的身上，似乎充满了秘密！
不过此刻不是探究这些事的时候，还是抓住采花贼要紧。
洪应曹身形一动，正要跃下梧桐树，一只手臂忽然穿过梧桐枝叶，按在了他的肩上。
“洪捕头，暂时不要动。”
少年低沉的声音在洪应曹身旁响起。
(本章完)
