秋风萧索，即便今天是个晴日，寂夜的余寒还是叫室外劳作的人们冷得直哆嗦，不自觉地裹紧了衣襟。
这样的天气里，竟也有本能安然躲在楼阁内享福的王孙公子，情愿跑到外头来吹一吹暮秋冷风。
誉王府门口，誉王锦衣金冠，站于长阶之上，徘徊来往，跂足而望。誉王府两个最重要的谋士——秦般若与毕师爷，竟也恭恭敬敬地站在门前等待。
全京城，到底是谁，竟有这样大的面子？
巷口徐徐折进来一辆青色的马车，在离王府十丈之远时停了车。一只修长、骨节分明的手拂开了车上厚厚的遮风帘，坐于车内的男子下了车，不徐不疾，稳步向几人走来。
白衣胜雪，仪容如玉。气若宫音缓三分，眸似星河灼九尘。
俯首天下，除了江左梅郎梅长苏之外，谁敢有这份姿容风度，谁还配呢？
“苏先生。”誉王大步走上前去，迎一礼。秦般若与毕师爷紧随其后见礼。
“誉王殿下。”梅长苏浅笑，回礼，“天凉风大，叫殿下等候多时了。”
“没有没有，是本王心急了。”转身吩咐道，“我带苏先生去看看宅子，你们俩不用跟了。”
毕师爷一听，立即识趣地弯腰让路，秦般若原本想跟，但没机会开口，想了想，还是福身退后：“是。”
誉王上了梅长苏的马车，马蹄“嘀嘀嗒嗒”缓缓从二人眼前驶过。
秋日，万花凋瓣育成果，将赏玩之情转为实用之利。好在秋有忍菊，冬有傲梅，文人雅士满腔诗意不必全付枯枝败叶与饱腹之乐。
皇上匆匆接见了华殷公主，礼节性地问候嘱咐两句，命太子伴她在宫中参观，便忙自己的事去了。
旁人不知为何，皇上对异族人，特别是异族女子，偏见颇深。
“劳烦殿下百忙之中还要照顾漆罂。漆罂惭愧，只是除了殿下之外，异国他乡，我真的如枯草似的无所依靠了。”漆罂走在御花园的小径上，低头含泪。
此等委屈模样，我见犹怜，何况太子，他责任感熊熊升起，安慰道：“你我之间，不需如此客气，能放下政务与美人一同赏花，于本宫而言何尝不是一桩妙事啊？”
漆罂仰脸，泪眼朦胧：“皇帝陛下好像很不待见我……漆罂，本有所求的。”
“你有什么事，与本宫说也是一样的。”太子急忙应下。
“真的？”
“说一不二。”太子有些得意，负手而立，等着漆罂来求他。
“殿下，原来是这般威风的啊。”漆罂绕到太子面前，踮起脚尖凑到他耳边，轻轻地吐着气：“漆罂只想看看那十月节彩头，鱼戏莲叶簪。”
·
“鱼戏莲叶簪？”
“没错，母后说，这便是此次十月节的彩头，并没有什么特别的来历，应该是以前宫里的妃嫔留下的吧。”誉王与梅长苏并肩走在一处久无人住的荒宅中，凝眉说道。
“皇后娘娘可真是殿下在后宫中的好帮手啊，有了娘娘，做起事来便方便了许多。可有跟你说宫女盗窃之事呢？”
“说起来也奇怪，她们偷的也都是些女人用的玉簪，只是被抓到的都被处死了，也无从询问。”
“如此，事情也就真有趣了。”梅长苏走累了，在回廊长椅上坐了下来，向远处眺望景致，却又不真正留心。
誉王掀衣，在梅长苏对面坐了下来，焦急问道：“先生可是知晓这簪子中的玄机了？”
“那倒没有。”梅长苏仍侧脸远望，“只是苏某能够认定，此簪能引起异族之争。”
“异族之争？”誉王的眉毛敛得更紧，“般若虽为滑族之后，但这些年来，她对我忠心耿耿……并无半分异心……”
“除了秦姑娘在代表滑族争取此物，殿下还有什么更好的解释吗？”梅长苏回过头来，玩味地看着他，“殿下其实也想过这种可能，只是不愿承认罢了。想来宫中盗窃，也是参赛者受伤后，秦姑娘无路可走才出的下策。不只是秦姑娘的滑族，此次北延人也不甘示弱呢。”
“先生是说，华殷公主？”
“不错，北延国在去年得知此物后，便立即下了拜帖。华殷公主在北延国有着'北国第一舞'的名誉，她此时进京参加十月节，目的何在，不是一目了然吗？
“殿下培养的选手，在北延使团进京前几日之内悉数失去了比赛条件，殿下这边没了人，剩下的选手们实力参差不齐。那五人退出，谁受益最大呢？”
“这北延人好大的胆子！居然敢跑到我大梁的地界上伤人抢物！”誉王气极了，攥紧了拳头拍向美人靠。
“唉，殿下此言差矣。华殷公主伤人是真，但十月盛宴，秦姑娘即便是惊才绝艳，也无参赛资格。那华殷公主胜券在握，得奖那是光明正大，名正言顺。怎么能说人家抢东西呢。”
誉王起身，来回踱步徘徊，忽然想出一计，脸上多了几分冷厉的笑容：“哼，这可是大梁的地盘。她能拿彩头，但拿到的不一定是那簪子。我去求母后，让母后以皇后之名更换奖品，本王即刻就能将它带回来。”
·
“你看那簪子做何用？”太子一头雾水。
“人家想看嘛！漆罂还不知道参加的比赛有何奖品，一点点参赛的动力都没有了。”漆罂拽着太子的肩膀，笑眼弯弯，“殿下想欣赏漆罂的舞姿吗？”
“只是，那珍宝馆并不……”太子说着，看着漆罂妖媚的眼神，话头一转，“本宫为了你，便亲自走一趟珍宝馆吧。你在此等我回来。”
·
“殿下不可！”梅长苏喝住了誉王前行的步子。
“有何不可？”誉王不解。
“今日代天子接待北延国使团的人，可是太子殿下啊。”
“那又如何？”
梅长苏淡淡一笑，摇摇头，无奈道：“如果在男女之事上，要殿下选一个词来形容太子，殿下如何形容？”
“哼，”誉王不屑地扬了扬嘴角，一字一句道，“色令智昏。”
梅长苏略一点头表示赞同，看着誉王再不言语。
“先生的意思是……华殷公主会想办法，让太子助她？”
“是，华殷公主可是有名的蛇蝎美人。她处于异国他乡，无依无靠，怎么可能会放弃太子这个绝好的踏脚石呢？此时，太子应该是乐呵呵地拿着珍宝去献给美人了吧。”
“这个景宣……”誉王阴着脸，“太子必然会以东宫之名命令守卫将簪子拿出，但他没有胆子不经过父皇的允许就将宫中登记在册之物送出。只是如此一来，我再去求母后要那簪子，父皇必定生疑，到时候谁也拿不到……是了……”
誉王的话语阴狠起来：“反正我又不是异族，拿了那簪子，不一定有什么大用。若我拿不到，她华殷公主也别想沾到手！”
梅长苏看着他凌厉的模样，有些出神地想起来另一个人，那人下决定的时候，是不是也是这番模样？
“苏某说过了，此次十月节彩头，一定会出现在殿下手中。”梅长苏转眼去看风景，淡淡道，“苏某已全为殿下安排好了。”
·
景霖与阿元探望太皇太后后从宫中出去，必经御花园，路遇一红衣胜火女子拿脚踢着开得正好的菊花，侍女们远远地跟着并不上前阻拦。走上前去略一福身，便要擦肩而过之时，一颗小石子又快又准地砸到了华殷公主的肩膀。
“嘶……”华殷公主吃痛，回过头来看见景霖要走，“站住！”
景霖疑惑，便也随和地停下了：“这位小姐，何事唤我？”
“你撞疼了本公主。”华殷公主瞪着眼，凶相毕露，“本公主要你还回来！”
随着众侍女的一声惊呼，华殷公主狠狠地把景霖推到在石子路上，沾了满身尘泥。
“你放肆！这位是皇帝陛下亲封的咏乐郡主，你也敢打！”阿元见主受难，连忙去扶，大声呵斥。
“哦，这样。本公主还以为什么东西呢……”漆罂手指把玩着长发，不以为然。
“何人在此喧闹！”此时，太子殿下自珍宝馆归来，身后的随从捧着一个琉璃盒子，里面静静地躺着一枚精致玉簪。
“殿下……”漆罂蓦地挤出两行清泪来，恶人先告状，“漆罂好好地赏着花，不知道从哪冒出来这样一个疯女，撞得我好痛……”
太子眼一沉，看着衣带尘土低眉顺眼的景霖和清清爽爽的漆罂，大约明白了是怎么回事，上前去打量一二。
“你是何人？”
景霖低头敛容：“咏乐郡主萧景霖见过太子殿下。”
“哦，是你啊。华殷公主来者是客，又是代表北延国来访，你当知如何进退吧？”
“景霖知道。”景霖侧过身来，向太子身后走了几步，站在随从身边，对漆罂说道，“是景霖冲撞了公主，还请公主莫要怪罪。”
“行了，要去哪快走吧。”太子一摆手，觉得如此打发了便可。景霖也确实当即便带着阿元走了。
·
“什么！”皇上处理完手头的事情，刚有机会喝一口茶，一位公公便在他耳边一阵耳语。不知说了什么，却惹得他勃然大怒。
“那丫鬟说，咏乐郡主乃朕亲封，不得羞辱。那异族女却说不知大梁皇威为何物？”皇上的胸口剧烈起伏着，脸上的肌肉都绷了起来。
“回皇上，确实如此。在场的众人们都听到了，那华殷公主还狠狠地推了郡主一把，郡主摔得可不轻呢。奴才吓傻了，赶紧前来禀报陛下！”
“放肆，放肆！”皇上起身摔了茶杯，吓得众人纷纷噤声跪下。此时，誉王自外殿走了进来，见到满室跪成一片，一脸疑惑随他们跪下：
“儿臣参见父皇，不知父皇为何震怒？”
“唉，你不知道，那个北延国华殷，在朕的御花园打了你纪王叔的女儿。还扬言说不知道朕算什么东西。哼，真是气死朕了。”皇上说着，狠狠地拍了拍桌子。
“这异族之女简直是不知礼义廉耻，打了纪王叔的女儿事小，可她竟敢对父皇出言不逊啊！可不是有太子在侧陪伴的吗？景宣怎会容她如此诋毁父皇呢？”
皇上见他提太子，便心下一松，断不能叫誉王得了机会再进一步打压太子，理智了一些，转移话题：“欺负你王叔的女儿，这事也不小哟。她是他的宝贝，你纪王叔知道了，还不知要怎么跟朕闹呢……哦，你为何在此啊？”
誉王如大梦初醒，从怀里掏出一本名册呈上：“父皇，这是今年十月节参与表演的世家子弟的名单，请父皇过目。”
高公公接过名单送给皇上，皇上翻着，誉王似是无心地补充着：
“只是今年，有多位参赛者染疾不可参与，去年前年的首位又各自嫁娶，不在参加者之列。此次节日首位，应该就是华殷公主无疑了……”
“啪”，皇上把名册摔在桌上，目光犀利，前伏在桌上问誉王：“难道朕的大梁人才就如此凋敝了吗？啊？”
誉王低头，不敢答应。
皇上深吸一口气，细细思索了一番，吩咐左右：“去，赶紧把咏乐郡主请来。”
约两柱香之后，景霖来到了大殿之上。
“咏乐郡主萧景霖参见陛下。”
“好孩子，抬起头来给皇伯伯看看。”
景霖懂事地抬起脸来，带着泪痕的小脸上沾了些灰尘。
“孩子长大了，出落得越发标致了。朕让你受了委屈啦。”
“陛下，”景霖俯下头去，带着哭腔，“景霖不敢觉得委屈。”
“你应该敢！”皇上的口气突然严厉起来，“你是堂堂亲王之女，是朕亲封的郡主。你应该代表朕，为大梁为你父王争口气！在十月节上狠狠地给朕挫挫那异族女的锐气，懂吗？”
景霖愣愣地抬起头来：“可是，可是我的名次一直不靠前啊，我……”
皇上看着她那副唯唯诺诺的模样，几乎要气昏过去，恨铁不成钢地引导她说：“你父王最爱歌舞，在京城的大小乐馆都有人脉。你需要什么，朕也会派宫廷的乐馆舞馆助你，你知道了吗？”
“是，景霖明白了。”
“下去吧，今天委屈你了，回府赶紧换个衣服吧。”
景霖走出大殿，默默地背过身去，对里面吐了个舌头。
皇上当然不会知道，他还在扶额生气，对誉王说道：“你看她那个前顾后怕的样子，像谁啊？跟你纪王叔简直一模一样！”
誉王一边答应着，一边也暗笑了起来，这个苏先生真的是料事如神，算无遗策，如此，他的人选便有了。
(本章完)
