当地人都知道，石楞蟹都是现捞上来的一手价最便宜，等辗转到了菜场，一斤要多个好几文出来。勤劳如乔家娘子这样的妇人，只要就近居住，都喜欢上这里买。现在她道：“你方才说，在苗老二死前见过他了？”
先前说话那渔娘吴招弟道：“是呵，你也知道我家就住山脚下。那大概是丑时初（凌晨一点多），我爬起来刚走到外头茅房，就见着苗老二鬼鬼祟祟翻山去了，翻过那山就是申春堂构。”
乔家娘子疑道：“你怎么知道那是苗老二？”
其他渔娘取笑道：“嫁给了班爷，乔家娘子问起案子来也是有模有样了。”
乔家娘子轻啐了她们一口，就听吴招弟道：“十五天前刚好是满月，照得山林里亮得很，那张脸可是看得清清楚楚。再说苗老二欠了赌债，右腿让人打瘸了，走起路来一拐一扭，老远就能认出来是他。”
其他人乍舌道：“苗老二将祖宗传下来的申春堂构都卖掉了，传说得了好几千银子呢。这才不到一年，居然又把这笔巨款输光了？”
另一人冷笑道：“赌红了眼想翻本吧，最后就是这般下场。我看他半夜翻山过去也没安好心，大概是见了新搬进申春堂构的主人家有钱，想到里面偷些东西出来卖？”
“那可不是有钱？我听说申春堂构才刚换了主人那会儿，原先的家私都被扔了出来，运进去全套的紫檀木和金丝楠木家具，富绣、湖锦这样咱们得了一尺都当宝贝的缎料，人家只作遮光的帘子用，最差的瓷器也是宝山窑的。还有城西的匠人说，给他家也换了水磨青金砖的地面。苗老二对申春堂构熟门熟路，随便偷件东西出来，想来都能抵债了。”
青金砖不是金砖，而用雍和州青金山的泥土烧造而成的，耐磨，其砖空心，但是击之如缶，清脆有乐声，很受大户人家喜欢，造价自然不菲。
说到底，还是有钱哪。众女不约而同地叹了口气，感慨自己时运不济。
乔家娘子见这话题脱缰野马一样地跑偏了，不得不出声拉回来：“第二天一早，苗老二就死了，哪有这般凑巧之事？”
吴招弟道：“那便不晓得了。苗老二不是死在城东门外头的小路上？申春堂构在城西边儿呢，这一来一回可真够远的。”
乔家娘子眼珠子转了转道：“抛尸抛得远，才不让人起疑嘛。你可愿意给我家得鲁作个人证？”
吴招弟一愣，面露豫色：“这个嘛……”万一凶手真在申春堂构，她去作这人证，人家有钱有势，会不会随手将她灭口了？她打了个哈哈，“呃，你这样一说，他死得也够远的，会不会那天我看错了？”
乔家娘子知道她这是临阵打退堂鼓，闻言瞪她一眼，掏出一把铜钱数了数，递了几枚过去，提溜过来一串石楞蟹走了。
……
她回家之后举炊烧饭，可是直到掌灯时分，还不见自家男人回来。
乔家娘子哄娃娃睡着了觉，又支着下巴等了许久。直到戌时将尽（晚上九点），乔得鲁才推门进来，一脸精筋力尽。
乔家娘子给他热了饭菜，见他脸上神情郁郁，遂小心问道：“堂里……不顺？”
乔得鲁瞪她一眼，不屑道：“公门中事，也是你问得的？”
乔家娘子噤若寒蝉。
不过乔得鲁有心事，扒了两口饭就放下碗箸，重重叹了口气：“城主家的二姑爷杨宝凌，今早陈尸宅中。城主大人自然震怒，责令我三天内破案。唉，前面一个月还陆续死了三个人，比限早过，可到现在还找不到一点有用的线索，看来这一次难逃责打了。”他是饶平城的捕快领班，俗称班头。他接下来的侦破任务都有时间限制，称作“比限”，一般五天为一“比”，重大的命案三天为一“比”。限期内破不了案，他便要受苛责，至少要领十大板。
先前死的三人是平民，这一次倒好，连城主女婿都遭毒手。这种恶性案件摊在身上，他压力山大啊。
乔家娘子想了想，才低声道：“我去湖滩上买蟹时，听徐娘子说，苗老二死掉那一晚，爬过申春堂构的后山。”
乔得鲁一怔：“什么！”
乔家娘子将众渔娘的话翻说了一遍：“你不是说过么，见过他最后一面的人，嫌疑最大？苗老二是去过申春堂构的，后面的死相和其他人一个模样，这岂非就说明申春堂构里有些古怪名堂？”
乔得鲁想了想，皱眉道：“吴招弟确定她见到的真是苗老二？”
提起这个，乔家娘子就生气：“我要她给你当人证，她立刻就缩回去了，翻口不承认。”
乔得鲁却不意外：“不急，苗老二素来胆小。他要是想回旧宅偷东西，估计还得准备些家伙事儿，我去他的狐朋狗友那里查一查，说不定有线索。倒是申春堂构——”他伸出食指在木桌上磕了几下，“平头百姓不知，这申春堂构的主人可是有背景的，宅子刚买下来，就派人到府里报册了。城主大人紧张得很，特地找我们去当面吩咐，说这宅子里的贵人到饶平城来安心静养，让我们平素不要惊扰。”
捕爷们的薪资低微，光靠这点儿钱想养家糊口太难，所以偶尔也会敲打敲打城里的店户、富商，弄些儿好处花销。城主对此当然心知肚明，因此提前跟他打了招呼，不许他们上门为难人家。可见城主大人知道了人家的背景，并且还惹不起。
乔家娘子奇道：“靠山这般硬？我怎么听说申春堂构的新主儿，只是个偏瘫在床的女人？”
乔得鲁伸指头将桌子戳得的的响个不停，哼道：“‘只’是？你知道人家来历么，就敢说‘只’是？女人就爱嚼舌根！这世界仙人无数，你怎么知道那不是个女仙？”
乔家娘子不敢和他争辩，见自家男人也不言语，呆呆地望着桌上油灯出神，她呐呐道：“那你现在，打算怎办？”
乔得鲁沉思良久，才喃喃道：“这申春堂构，还是要去走上一趟，万一找着什么线索呢？”
－－－－－－－－－－－－－－水云的话－－－－－－－－－－－－
本章共2000字，为：是瑾瑾是绵绵童鞋打赏的和氏璧亲亲语瞳童鞋打赏的和氏璧桃花扇楼满6把扇子香囊楼满20个香囊，而加更。你们的战斗力也太强大了，水云还以为最快也要明后天才用得着加更，中午正要出门呢，生就被你们拽回来补章了t_t
(未完待续。)
...
