李苍岭见他哭，疯狂地对他吼：“哭有什么用？哭能让你不疼了吗？能让我不用去赶考吗？哭！男子汉大丈夫，怎么净会像个婆娘似地哭？”
庭羽被他吼得更加害怕，用袖子抹着眼泪，他都奇怪自己怎么没被吓昏过去！庭羽此时多希望有个人来解救他，可是外面院子空荡荡的，没人听到这里的动静。
所幸，李苍岭在吼完子后自己也愣神了，颓然扔掉鞭子，坐在椅子上也不再动了，两眼直直地望着地面。过了一会儿，他说：“呆会儿会有人来送饭给我们吃，你也不用出去了。”这一会儿他的声调又恢复了柔和。
这样的反复，让庭羽惊恐，更多的是不知所措。
晚饭后，李苍岭坐在桌前读着书，一直到深夜，居然也没再和庭羽说一句，也没再打他。庭羽很晚才回到门房那里去休息，那休息的地方也只一块木板一条薄被，他和衣躺下，一夜几乎没睡落觉，不是冷醒，便是碰到两条胳膊上的伤而痛醒。
天快亮时，他又赶紧起来去书房内准备陪李公子晨读，却发现他原来并没有晨读的习惯，便又取来水默默地擦拭书案，整理书画。
这时已是大冬天，快要下雪，出生以来就未经历过严寒的庭羽一双手冻得通红，手指都伸不直了。
庭羽蹲在地上，往自己红肿的手指上哈气，忽然他听到里屋有些响动，抬头看去便见李苍岭衣衫不整地快步走出来，手里拿着——这回不是鸡毛掸子，竟是一根马鞭子！在庭羽还没来得及站起来之前便啪地抽了下来，庭羽本能用手挡住头脸，叶老夫人给他做的新棉袄袖子顿时破开，白色的新棉絮从破口处爆出！庭羽忍住没叫出声，却疼得泪水又涌了出来，这可比鸡毛掸子疼多了！
紧接又是一鞭子下来，另一边袖子的棉花也出来了，还有一丝血迹！庭羽疼得大叫，道：“公子！别打我！”
“叫你吵着我睡觉！不知道我早上喜欢清静吗？”李苍岭大喊。
庭羽抱着手，咬牙忍痛道：“对不起，我会轻一点的。不过公子，清晨是最好读书的时候，公子若想读书轻松些，趁这个时间记得最快！”
李苍岭冷笑道：“听起来你倒是很懂读书哈？你怎么不去读？你怎么不去考？你来当什么书僮？你是谁？你是什么东西？也配告诉我怎么读书？也配站着跟我说话？”
他每说一句，便抽庭羽一鞭。庭羽腿脚不灵，一鞭也没躲得过去，浑身衣服都被抽破了，点点棉絮在屋子里飘飞！庭羽只觉得浑身火辣辣地痛，慌乱躲进书案后。但那李苍岭似乎打上瘾了，在边上换作柔和的声音道：“出来啊？本公子不打你了，出来吧，我们去吃早饭。”
庭羽当然不肯再出来。他既痛且怕，缩在案下，连书案都跟他一起颤抖。
李苍岭却弯身把脸伸到书案低下，道：“哟，躲在这里呢？怎么又哭了？”说着他一伸手便抓住庭羽往外拖，庭羽大叫挣扎，抱住书案腿，可瘦弱的他却抵不住强壮的李苍岭，很快被拖了出来。他只觉得一阵鞭子铺天盖地而来，他连眼睛也睁不开了，李苍岭在一边大声训斥：“昨天不是告诉你，哭也没用么？哭能让你不痛么？哭能让我不打你了么？啊？”
庭羽护住头脸，哪有机会开口说话。鞭子稍停，他本能地爬起来往门外跑，一面大喊“救命”，刚扑到门边就被李苍岭一把拖住，往回一扔！庭羽正正摔在书案边沿上，胳膊和胸膛被硌得一阵闷痛，顶得他一口气差点没缓上来。
庭羽滑落在地上，咳了几下，便又支起身子想往门边爬，却被李苍岭提着后脖领子给拖到书架后面。庭羽已经无力反抗，李苍岭提着他的领子道：“给我老实呆着，我再睡会儿。”说着他面色平静地将庭羽的头往书架上砸了数下，直到他昏了过去才松手，便丢下他又踢了好几脚，就走进了里间继续躺下。
庭羽脸朝下躺着，恍惚中忽然忆起了大理的别院，那些朝廷兵的棍棒，还有母亲的哭泣……他对这一切感到无力，也没有哭的力气了，只在迷糊中一手慢慢挪到胸口，握着母亲的戒指，泪水滑落下来，一滴一滴地落在地毯里，倏而不见。
中午一过，欧阳孟便来到李府李苍岭的院子门口，门房仆人以公子要读书为由不让他进。
欧阳孟却道：“昨日我们镖局的那个小兄弟初来这里，不知适不适应，我看一眼便走。”
门房仆人道：“应该还好吧，昨天他挺晚才回房，清早天一亮又进去服侍公子读书了，没什么不妥。”
欧阳孟简短地道：“我就看他一眼。”
仆人道：“老爷吩咐了，外人一概不准打扰公子读书，欧阳公子这是在为难小的。”
欧阳孟略一思忖，道：“你让他出来见我也行，我不必进去的。”
仆人道：“我在这守这么久，从未准进过公子书房，公子还是在为难小的呀！”
这时李小姐李嫣然一路高兴地跑来，道：“小孟，稀客啊！竟然连着两天来我家了！”
欧阳孟道：“嫣儿，我想看看小蓝是否还习惯，可他不让我进去。”
李嫣然爽朗单纯，对门房道：“我带他进去总是可以的吧？我爹要是怪起来，你就算到我头上吧。”
说着他拉着欧阳孟便穿过院子，到了弟弟门外，伸手拍门道：“苍弟开门，让我进来。”
李苍岭正把脚架在书案上看一本旁的书，听到姐姐敲门立时放了下来。他望了一眼角落里的庭羽，便赶紧将他从书架那里往里间卧室里拖。
庭羽昏了半天也快醒了，只是觉得浑身疼痛，头上也似乎要裂开了一般，经这一搬动立即痛得哼了两声。李苍岭怕被姐姐听到，便从庭羽破碎的棉袄处摘了几撮棉花塞在他嘴里，又打开一个大衣箱，把庭羽扔在里面，盖紧了箱盖。忙完这一切，他才跑去开门。
欧阳孟一进来没看庭羽便问李苍岭，李苍岭坐在书案边依然看着书，面色慵懒地回答：“哦，昨天他把砚台摔了，我让他去街上买一个，还没回来呢。笨手笨脚的！”
欧阳孟一听便皱起眉，道：“他年纪小，请公子多包涵。”
李嫣然看了看这书房，不满地道：“你这儿有书僮了，怎么还是这么乱？也不叫他打扫一下么？”
李苍岭眼也不抬，随口答：“现在的书僮都太懒了，恨不得让你叫他少爷。”
欧阳孟总觉得有些不对劲，却又说不上来，一时间也没说话，只细细打量这屋子，却发现靠近卧室的门角处有一点血迹，便道：“怎么有血？”
李苍岭仍是不急不慢，道：“哦，今天早起看到一只大老鼠，我和书僮两人打了半天才打着！这不，把房间都打得乱七八糟了。”
欧阳孟还是觉得不放心，却又不好再问，打扰久了只怕李老爷真要追究了，便起身告辞。
准备出门时却听到卧室里传来一声钝响！他连忙问：“什么声音？”
(本章完)
