他们睡得正香的时候，千叶山庄没人能睡得着。
程老爷子派了一大拨人火速往千叶山庄周围各处大路追出一百多里，一拨人则必须一直追到金门，另一拨不能在外追赶的人则负责翻遍山庄每个角落——他们还在徒劳地认为这可能是美鹤又一次的躲猫猫游戏。到了下午确信都没任何结果时，程老爷子才不得不派人追赶千叶俊雄，报告美鹤失踪的事。
美鹤空空的屋子里，柳儿在嘤嘤地哭了一天，因为把小姐弄丢了；程霄在外跑了一天没有结果，自责想到要以死谢罪；雪姨心急如焚，她不敢想象美鹤如何照顾自己，她一个十六岁的女孩子，又不会武功，万一被人欺负怎么办？还有就是她右手不便，连头发都不能梳，怎么生活下去？所有人都不敢想象千叶俊雄接到女儿失踪的消息时，会有什么有样反应，还有就是庄主回来后，他们会怎么个死法。
这一夜，直至以后来很多过夜晚，整个千叶山庄都是彻夜难眠。
清早，美鹤在小犬的聒噪声中醒来，她撩起蚊帐只见小犬正骑坐在门槛上伸长脖子冲着外面在那里喊：“伙计！六号房热水和饭菜呢？都半个时辰了还没好？”而后他又跨坐在门槛上喋喋地抱怨：“这个破客栈，越开越倒回去了！肯定又换了掌柜，如此怠慢客人！”也许是小犬自称来自青城最大客栈，难免要对这跟不上流的同行进行一番刻薄评价。
美鹤听小犬已起来半个时辰，连忙从被窝中爬出来，正好伙计终于风风火火地送来了洗脸水和饭菜，小犬看在饭菜的份上才没有把那个伙计绊个狗啃屎。
吃完饭他们收拾行李又出发，又赶了两天路，这天深夜时他们到了另一个小镇，投宿了一家叫东来的小客栈，小犬似乎跟这家客栈里的掌柜伙计比较熟。这一次他们各自开了一间房，早早地就休息了。
第二天美鹤起得很早，但小犬更早，已吃过饭等着她了。
吃早饭时，美鹤问：“我们等下就走了吗？”
“大小姐，这几天是不是赶路赶得很累了？”小犬却问。
美鹤确实骑马骑得浑身酸疼，她从没这么奔波过，不过她听小犬这么一说，想起自己之前作过的保证，以为他在试探自己，马上连声否认：“不累不累！我还能赶路。”
结果小犬却说：“不着急，我们要在这里停留两三天，不赶路了。”
美鹤惊讶极了，道：“为什么？”
小犬无奈地说：“大小姐，我出来是来为客栈办货的，为了带你出庄，在武夷山我什么都没买。这两天我得到这附近赶紧买一些货，不然到了青城会被掌柜活活骂死！”
美鹤立即高兴了，马上道：“那我怎么办？跟你一起去买？”
哪知小犬马上拒绝：“那怎么行？你以为你是出来玩儿的？你是逃出来的！现在全武林的人都在找千叶山庄的大小姐，你还敢跟着我到处晃？你不怕抓回去，我还怕被你爹打死呢！”
“也是哦，出去太危险了。”美鹤立即被自己的天真吓着了。
“放心，你就在这里好好呆着吧。这个客栈我来过很多次，他们人都很好。”小犬说着，走到门边叫进来一个伙计，说：“这位是润四大哥，这几天我让他特别关照你，有什么事儿你找他便是。”
那是一个三十多岁的清瘦伙计，看上去很是忠厚，微微躬着身子说：“叶姑娘有什么需要的尽管说，小的整天都会在楼下干活，叫我都听得到。”
“哦……”美鹤看着他，懵懵地点点头。
小犬笑着道：“好了，那我现在就走了。”说完便往门外走。
“小犬……”美鹤站了起来，可怜兮兮地问：“那你什么时候回来？”
小犬思忖了一下，道：“放心，我两三天就回来，一定要在这里等着我，不要乱跑。”然后他转身出去了。
美鹤站在楼上，看着小犬背着他的灰黄色的圆筒大包大步走出客栈，骑着一匹新换的高大黑马，飞快地消失在街尾。
“我堂堂千叶山庄的大小姐，就被人扔在这人生地不熟的地方了！”他走后，美鹤躺在床上悲哀地想。
美鹤在这家客栈度过了她一生中最无聊的一天，她整天就在这个巴掌大的屋子里转来转去，唉声叹气。晚上她躺在床上一个人叽哩咕噜碎碎念道：“闷死了！不用三天，我就已经闷死在这里！小犬啊小犬，如果你三五天还不回来呢？那我不但已经被闷死，而且已经下葬了！”
翻来又覆去又叹了好几声气，美鹤郁闷又绝望死，脑袋里开始胡思乱想。她突然坐起来：“不行！我不能坐在这里等小犬，万一山庄里的人追上来了可怎么办？”她越想越担心，又转念一想：我也不一定非要小犬带我去呀，我自己可以直接去青城，何必在这里傻傻等？想到这里，她马上觉得这样可行。可转念一想，小犬虽说留下了一匹马，自己身无分文，路上没钱吃饭投店，也走不成呀？
美鹤又泄气了，徒劳地拿出自己的包袱翻着，希望那个装首饰的包包能够奇迹般地被翻出来。可是里面只是几件她平日穿的衣服，都被翻得散乱在**上，她失望地倒在这些衣服上，发出一声哀叫，结果叫了一半她停了，眼前一亮！
因为有件衣服上一颗漂亮的扣子就在她眼前，那可是不同一般的扣子！据雪姨说是用上等的蓝田白玉石精雕而成的玫瑰盘扣，个个都值不少银子。美鹤简直要开心死了，她大笑着抱着那件衣服在被子上打起滚来。
第二天美鹤起了个大早，她请润四嫂帮她梳头穿衣。一吃过早饭，她便将那衣服上的扣子剪了三个下来，跑到小镇上找到一家当铺。当铺老板矮矮胖胖的，很识货色，一看了扣子便直盯着这个陌生单纯的华服少女，很快给了美鹤十五两白银，美鹤不知这些银子够不够，问了一句：“这个，够我去青城的路费么？”。
“当然不够！这扣子应该不只三个吧？”当铺老板听了眼神一闪，问她。
“我……我只能卖三个。”美鹤被她看得心慌慌的，拿了银子便赶紧往回走。
回客栈的时候，润四双手抄在袖筒里，正在门口等她回来，初冬的冷风将他的脸吹得一片青灰色，他见到美鹤回来立即垂下双手说道：“叶姑娘，辛兄弟跟我说叫你不要随便出去，有什么事情由我来替你办，姑娘怎么一大早就一个人出去了？”
“哦，我只是去有点事，大哥你已经很忙了，怎么能麻烦你呢？”美鹤说，径直上楼去了，心里还在想着路费够不够，是不是要把剩下的扣子也剪了呢？
“都当了吧，雪姨要骂就骂去，反正这一趟下来，搞不好还得挨打了！”美鹤对着手里剪下的扣子叹了口气。
正要出房门，润四匆匆跑来道：“叶姑娘，你刚刚去了哪里？我看到有个人一路跟着你，见你进了客栈就走了。”
“嗯？我刚刚去了当铺当东西。”
“当铺？你当了什么东西？”润四问。
美鹤伸开手，润四认真地看了看，然后一脸焦急地说：“坏了坏了！他们肯定看到你当的东西很好，起了歹心！”
“怎么会有这种事？”美鹤简直不敢相信，吃惊地说。
“开当铺哪有什么好人？那老板可是整个镇上出名的狠，跟咱们镇上管事的是亲戚，在这一带横行霸道，看到外地人身上好东西大白天的都敢抢！”润四着急地说道，“姑娘还是赶紧走吧，被他们缠上可就麻烦了！”
美鹤心想：糟糕！这下不走也得走了！
润四嘱咐美鹤赶快换身衣服，收拾东西，自己则飞快跑下楼去备马。美鹤换去女衫，穿了一身肥大男装，在楼角果然看到当铺老板领着几个恶面大汉地往这边赶，她赶紧缩回了客栈里，心想多亏润四哥心细，不然可麻烦了。
润四匆匆从里面跑来，领着美鹤往后面道：“快，叶姑娘！从后门走！”
马已被润四牵到后门等着，行李也绑好了，美鹤上马后，掏出那几颗扣子塞到润四手里，说：“润四哥，多谢你帮忙！”
润四定睛一看，赶紧推辞，连声喊道：“叶姑娘，这可不行！真……真的不行！小的不能要！”
“我送给你和大嫂的，拿去换了，添置一些厚实衣服过冬吧。我走啦！”美鹤看他大冷天还穿着薄薄的单衣，说。
“不行，我这不能要……”老实的润四还在那里嚷着，可是美鹤已策马远去了。他左右不知道该如何办，便只得将四颗扣子小心地放进衣袋里。
美鹤沿大路骑了一个多时辰，走到一个叉口面前有三条道不知该走哪条，偏偏这里处于荒野，一个人都没见。她不由得感慨：闯荡江湖，光有盘缠还不行，还得知道路怎么走。她在那里转了几圈，又伸着脖子看了好久，终于看到一个年迈的老婆婆挎着一篮子青菜从一条路上过来，不禁喜出望外，连忙她青城怎么走。
结果那老婆婆耳朵差不多已全聋，美鹤一次比一次大声地说了三次“请问阿婆，青城怎么走”，老婆婆还在反问她：“你说什么？”
美鹤只得下马，凑近她耳朵几乎是用喊的了，老婆婆才点了点头，指着自己身后那条叉道，用没牙的嘴口齿不清地大声说：“那条路！”好像以为别人也听不见似乎的。
美鹤又大声地说了谢谢，这才放心策马走去，她希望下次问路时不要再碰上耳朵不好使的婆婆了。
不过美鹤怎么也没想到，她完全不懂得问路的技巧，也不知道自己要走多远的路，现在她还没有到达川地境内，就问青城在哪里已是大大地错误。而最可悲的便是她问路的那个老婆婆的耳朵，因为这里已接近宋都临安，老婆婆其实已听成“京城”，而非“青城”，从那条路到京城，骑马不到半天的路程。
于是，我们的美鹤大小姐便在错误的指引下，在中午时分到了临安城内。
(本章完)
