胡泉派了人去沈家见沈婉, 让她到金陵织造衙门去一趟，数日前沈婉委托他办的事情有眉目了。
沈婉得了信儿，立即换了衣裳，带着丫鬟白菊和桔梗, 让小厮平安赶车去了金陵织造衙门见胡泉。
金陵织造衙门胡泉的书房内，沈婉坐下之后, 胡泉便说：“手底下的兄弟耗了十几日，总算查出来是谁当日扔出黑猫, 惊了马，让令弟的马车翻车, 害得令弟摔伤头。对了, 令弟的头伤好些了没？”
沈婉先向胡泉道了谢，说麻烦胡泉手底下的兄弟帮自己查事，然后说自己兄弟世思头伤好多了，已能下床走动。
胡泉道好, 接下来继续道：“言归正传，说说那个扔出黑猫害了令弟的人罢，此人名叫魏三，乃是金陵城里游手好闲的破落户。收了一个叫李渠的绸缎铺子伙计的钱，寻了一只黑猫来，候在令弟马车路过的小街角落, 扔出大黑猫故意让马惊了。李渠呢，是你们沈家一家绸缎铺子的伙计，跟这魏三乃是表兄弟。至于李渠又是受何人主使, 他也招了，是沈家的董管事，董管事在沈家二少爷沈世连手下……”
沈婉听了胡泉的话，暗想，果然如同自己先前猜测的一样，弟弟世思受伤跟二叔父子相关。
胡泉说到这里，揉了揉眉心，这才看向沈婉道：“查到这里，我手底下的兄弟讨我的主意，是否还继续往下查？也就是说将你们沈家的那个姓董的管事拘起来，问出他的口供。那么，我要问你，你是个什么意思，还要往下查么？”
沈婉很明白胡泉的言下之意，那就是再往下查就要扯出沈家的人，牵涉到沈家的内斗。一般名门望族之家处理家族内斗，是不希望为外人所知的，因为那样一来对家族的声誉是一种打击。胡泉估计考虑也许沈婉听到这牵扯到沈家内斗，吃惊之余，也有两种法子可以处理此事，一是禀告沈家的长辈，一是让锦衣卫缇骑继续把董管事抓起来，顺带着牵扯出沈世连，将此事公诸于众。
他不清楚沈婉跟他二叔父子之间的恩怨，出于谨慎，才将沈婉找了来，问她是个什么意见。
沈婉早想好了，如果胡泉这里帮她查出来了二叔父子是害弟弟世思的幕后指使，那她要毫不留情地清算二叔父子。
因为他们几次三番针对她，设计害她，现在甚至动手想要除去弟弟世思，想要夺走沈家的族长之位。
如此狠毒之人，她岂能心软给他们留一条后路。
她能想到的是，如果她不让胡泉再查下去，而是将调查结果禀告老太太，老太太极有可能会惩罚二叔父子，比如说不许他们再插手沈家的事情，但绝不会将他们除族。
可沈婉并不认为老太太从轻惩罚她的次子和孙子，他们就会吸取教训，不再觊觎长房的族长之位，不再恨她，一门心思想要报复她。
唯有将他们彻底打倒，让他们父子名声扫地，让沈氏族人看清他们的真面目，让他们被沈氏族人厌弃，他们才会知道害怕，不敢再生出害人之心。
所以沈婉决定宁愿让沈家名声受损，让外人知道沈家内斗，她也一定要让二叔父子被除族。
想到这里，她便请胡泉继续往下查，直到揪出幕后主使，并且她还把自己为何要这么做的大致缘由告诉了胡泉。
胡泉听完便说：“那我就帮你把这一次意图谋害你兄弟的幕后主使给揪出来，你回去等着就是。”
沈婉谢过了胡泉，回沈家去静心等着。
也没等多久，就有消息了，只不过这消息是从郦老太太嘴里知道的。
老太太把沈婉叫了去，她二叔也在老太太跟前坐着，见到沈婉来了，满面怒容瞪着她，沈婉一见，便猜大概是胡泉手下的那些锦衣卫缇骑动手了，估计董管事和沈世连都给抓走了。
当时的锦衣卫缇骑抓人审问可以不经官府，只向当地的镇守太监负责，在金陵这里的镇守太监当时就是兼任金陵织造太监的胡泉。
果不其然，沈婉在老太太跟前坐下后，郦老太太就寒声问沈婉这是怎么回事，她二叔过来说，胡泉手底下的锦衣卫缇骑把董管事和世连抓走了。
沈婉平静道：“孙女只觉着当初世思的马车翻车，那半途扔出黑猫惊马的人可恶，便请胡镇守帮忙，查一查到底是谁如此恶毒，成心想让世思的马车翻车，想要世思的命……没想到……”
她看向对面坐着的沈显，冷笑着说：“没想到此事竟然将董管事和二弟牵连进去，实在是让人心寒呀。”
沈显闻言，眼神闪烁，不敢再看沈婉，而是看向老太太道：“娘，那些锦衣卫缇骑一贯胡作非为，焉知他们不是收了阿婉的银子，故意陷害世连？”
沈婉一听，倒是佩服她二叔这个时候了还能倒打一耙，说自己故意陷害世连。
微微一笑，沈婉接话道：“我就想问一问二叔，世连跟我往日无冤近日无仇，我为何要陷害他？二叔若是有此疑惑，咱们大可去金陵知府衙门公堂上见，让金陵知府公审此案，你看如何？”
沈显也就只敢在老太太跟前犟嘴，若要是去金陵知府衙门，让金陵知府公审此案，他是不敢去的。毕竟他跟他儿子在一起密谋意图除掉沈世思是事实，儿子让董管事去找人来埋伏在沈世思马车经过的路边，扔出大黑猫来惊马，他也知道。上了公堂，这些事一定捂不住，会被审出来的。
所以沈婉这么一说，他除了“哼”一声，说这是家事，用不着去公堂上解决，让沈家丢脸，就搪塞过去了。
郦老太太见状，她一下子脸色有些难看起来了，分明，她也看出来了自己的次子心虚。联想到最近两年，他一直到自己跟前说世思孱弱，撑不起沈家，要求她以后让世连接掌沈家。可见他跟他儿子世连一直都觊觎沈家族长之位，阿婉回来，要襄助世思掌家，他们就密谋对世思动手。只要世思有个三长两短，沈家族长之位不就是落到世连手里了吗？
幸好世思命大，虽则受了重伤，可到底好了，没有什么大碍。
如今胡泉帮忙查谁是扔出黑猫，害得世思的马车翻车，世思受伤，查来查去，查到了世连身上，次子就心慌来找自己这个娘意图混淆是非，帮世连还有他自己开脱了？
这事情若说大了牵扯到谋害人命，说小了乃是家族的内斗。
若是公事公办，说不定连她的次子也会被牵扯进去，沈家的名声会遭受到重大的打击。满金陵城的人都会说，沈家内斗，沈显父子为了夺取族长之位，意图谋害长房接掌族长之位的世思的命。世思虽没死，但是这也会让次子和孙子世连吃官司。
郦老太太觉得沈家丢不起这个脸，无论如何不能让这件事被捅到金陵知府跟前，不能让金陵知府公审此案。
当着沈婉的面，郦老太太阴着脸让沈显别再说话，她说：“此事不论是按照家法来处置，还是按照国法来处置，若是胡泉手底下的锦衣卫缇骑审出来的供词属实，那么我轻饶不了世连。还有你，你这个世连的爹，也脱不了干系！你这就给我回去闭门思过，我不许你出门见任何人！”
沈显脸色难看地应承了，站起来径直走了出去。
等到沈显一走，郦老太太就问沈婉：“婉儿，你跟我说个实话，你想如何处罚你二弟，还有你二叔？只是，你说话之前，我要提醒你，咱们沈家是金陵望族之首，无论如何，沈家的名声一定不能受损。毕竟你也是沈家的子孙，做任何事，都要先想着沈家。”
沈婉简单说出两个字：“除族。”
郦老太太眉头立即皱起，问沈婉：“你是说，你要你二叔父子都被除族？”
沈婉说是。
郦老太太默然无语，她想，要说孙子沈世连指使董管事干的事情，也够得上除族。只是，若是连次子也被除族，她实在是舍不得。
除族意味是从此以后沈家长房就剩下长子沈昌那一脉，意味着沈显一家人被赶出沈家不说，所有的财物也会被收缴，他们离开沈家之后，不会再被沈家人承认，到哪里都会被人看不起。以及，他们还会因为没钱过上穷困潦倒的日子。
郦老太太还想到，万一这次害世思的事情是世连一个人所为，要是将次子也除族，那不是冤枉他了吗？
“阿婉，你可想过……”郦老太太把自己想到的对沈婉说了出来，最后她说，“此事我看将世连一人除族就好，你二叔人老了，也经不起风霜了。你作为沈家的晚辈，得饶人处且饶人。再说了，只要将世连除族，你二叔就再也不会对长房的族长之位有什么念想了。”
沈婉当然不愿意答应老太太的提议，只将世连一人除族就行了，让她二叔继续待在沈家，保有他现在的一切。不过，要是她这会儿执意要将她二叔也除族，定会让老太太非常不高兴。
想了想，她决定不那么快答应老太太，拖上一拖，便说：“老太太，咱们等一等，等世连和董管事的供词，胡镇守说了，审清楚之后，会抄送一份给我。到那时，咱们再议此事好可好？”
