红梅没想到她竟敢把什么都爆出来，顿时大急，喝骂道：“英婶，絮儿到底给了你什么好处，你竟帮着她这样害我！”
“住口！”霍天心低喝一声：“是非曲直，自有母亲定夺，何时轮到你大呼小叫？再则，絮儿自摔伤后，便一直躺在房里修养，如何能给英婶什么好处？”
“絮儿是你的人，你自是帮着她说话。”霍天羽森森的插嘴，“今儿一早，咱们给父亲和母亲请安的时候，絮儿可没有跟在你身边。你怎么就知道，她没有去找英婶？”
眼看姐妹俩就要吵起来，沈慕秋轻咳一声，“好了，你俩好歹都是大家闺秀，吵吵嚷嚷的像什么样子？既然红梅与英婶各有各的说法，咱们再听听絮儿怎么说。”
霍天心乖顺应答，霍天羽不敢与沈慕秋争辩，更畏惧霍守成的权威，只得悻悻的住了嘴，没好气的瞪了霍天心一眼。
沈慕秋温和的看向絮儿：“你腿上有伤，就不必跪下了。如今红梅与英婶各执一词，你也是听到的。如此，你便当着所有人的面，把事情细细分说，切不可有任何隐瞒和遗漏。”
红梅到底心虚，目光死死盯着面前的方寸之地，攥成拳的双手里全是冷汗，又湿又腻。
“是，婢子谢谢夫人体贴。”絮儿福了一福，娓娓道来：“昨晚小姐用完晚膳后，婢子将食盒送回大厨房。在大厨房前的路口看到红梅姐姐，婢子生怕撞着了她，便走到路旁。不想她却放缓了速度，将婢子撞倒。”
“按你这么说，红梅原来是走在你前头的？”沈慕秋问她：“你就那么肯定是她撞倒你，而不是你撞到她？”
“是的，夫人。”絮儿肯定道：“因为红梅姐姐本来走在婢子前头，又走在路中间。当时天色已黑，婢子怕两人不慎相撞，毁坏餐具，特地放慢了脚步，靠路边行走。若红梅无心，根本不可能撞到婢子。而婢子一直在留意路面状况，前头事物看得一清二楚，这才没防备到从侧面撞过来的红梅。”
这番话，无疑将红梅先前的无心之说完全推翻。她白着脸掀动了几下嘴唇，少了几许底气：“夫人，婢子并不知道她就在身后，停下来也是有原因的。”
沈慕秋却不理会她，继续问絮儿：“后来呢？”
“后来，红梅不肯承认是她撞的婢子，非说婢子是自己不小心跌跤的。婢子无法，只得自己收拾地上的碎片。过了没多久，英婶过来把婢子训斥一顿，说大厨房不能接收这样的餐具，让婢子回去自己与小姐交代。”
霍天心轻轻点头，“不错，昨晚絮儿提着食盒回来，便向我请罪，说明原委。她腿上的伤，还是我亲自上的药。”
沈慕秋的笑意淡了下来，看了英婶一眼：“絮儿所说的话，你可承认？”
英婶在大厨房里头干了大半辈子，何时与上头主子这样近距离的接触过，更别说被责问了，顿时心中一紧，老实承认：“回夫人的话，确实如此，婆子不敢否认。不过这一切，都是红梅掇拾婆子做的。”
“红梅掇拾你做的？”一旁的霍守成怒极反笑：“我却是不知道，咱们府里何时多了一位叫红梅的主子，连无相关的厨娘都要唯命是从！”
英婶被骂得脸一阵红一阵白，根本不敢反驳，跪地磕头：“婆子有错，婆子是失心疯了，才会轻易被红梅鼓动，请老爷夫人责罚，婆子甘心领罚。”
沈慕秋看了夫君一眼，见他犹在盛怒之中，轻声道：“不过是宅院中的小事罢了，下人那样多，偶有一两个时把昏头也是常事，老爷莫要动怒。”
霍天心和霍天羽也连忙上前相劝，“父亲息怒。”
“息怒，我如何能息怒”霍守成“嚯”的站起身来，虎目圆睁：“瞧瞧咱们府里头的都是些什么人，厨娘把丫头当主子，刁难嫡小姐身边的人。一个伺候主子的丫头，竟敢罔顾府中规矩，欺压他人。证据确凿之下，还妄图推卸责任，把过错甩给别人。这样的刁奴，如何能伺候府里的小姐？莫要把我将军府的姑娘们都给带坏了！”
听出他话里的狠意，红梅吓得脸色都变了，连忙磕头求饶：“老爷饶命，婢子冤枉啊！”
霍天羽也大惊失色：“父亲”
霍守成气在头上，根本不去理会她们，转头道：“夫人，按照府中规矩，应当如何处置此二人？”
沈慕秋朝素馨看了一眼，素馨意会，朗声道：“借职务之便欺压刁难府中之人，按规矩应领鞭十，罚三个月月例。拉帮结伙、掇拾他人犯错、以任何理由威胁他人，各鞭十，罚半年月例。陷害府中之人，视情节轻重责打十到五十大板，罚一年月例，重者逐出府。”
她每说一句，红梅的脸色就苍白一分。英婶虽然也害怕，却也清楚自己的罪责不过是领鞭十，外加罚些月例罢了，倒还能保持平静。
素馨继续道：“英婶故意借职务之便刁难絮儿，理应领鞭十，罚月例三个月。以上所述，红梅皆犯，理应领鞭四十，责打二十大板，罚一年月例。”
红梅身子一软，歪歪斜斜的倒了下来，浑身如糠筛一般抖动不止。
她平日里的强势，只不过是借着霍天羽的身份，表现在嘴皮子上而已。大家顾忌着霍天羽受宠，对于大小姐看重的人，自是不敢得罪的。
一个弱女子，如何能受得住四十鞭和二十大板？素馨要的是她的命呀！
霍天羽也急的不行，顾不得素馨是沈慕秋的丫头，指着她鼻子怒骂道：“你一个贱婢，有个资格决定如何处罚他人？红梅何时得罪了你，不过是听信絮儿几句，你便如此狠毒，要置她于死地？”
素馨眼观鼻鼻观心，沉默不言的退回沈慕秋身后，不做回答。
霍守成却是被她这般无礼的模样气得火冒三丈，冷声道：“素馨是你母亲身边的丫头，你岂能如此大呼小叫？便是她没有资格处置红梅，难道我也没有资格？”
霍天羽一愣，霍守成已是冷冷的下了命令，“既然犯了错，便得承担犯错的惩罚。按照规矩，英厨娘领鞭十，罚三个月月例。红梅领完四十鞭和二十大板后，立即逐出府。这种添祸的丫头，不配伺候咱们将军府的姑娘！”
